Deur Camillo Mac Bica, September 30, 2018
Na die Eerste Wêreldoorlog, tot dan toe die bloedigste en vernietigendste oorlog in die geskiedenis van die mensdom, het baie van die beleërde strydlustige lande, ten minste tydelik, besluit dat sulke verwoesting en tragiese lewensverlies nooit weer moet gebeur nie. In die Verenigde State het die Kongres op 4 Junie 1926 'n gelyklopende resolusie aangeneem wat 11 November tot stand gebring hetth, die dag in 1918 toe die gevegte, as wapenstilstandsdag, 'n wettige vakansiedag opgehou het, met die doel en doel om 'te herdenk met danksegging en gebed en oefeninge wat ontwerp is om vrede te handhaaf deur goeie wil en wedersydse begrip tussen nasies'.
In ooreenstemming met hierdie resolusie het president Calvin Coolidge 'n proklamasie op November 3rd 1926, “om die inwoners van die Verenigde State uit te nooi om die dag in skole en kerke of ander plekke te onderhou, met gepaste seremonies wat uitdrukking gee aan ons dankbaarheid vir vrede en ons strewe na die voortsetting van vriendskaplike betrekkinge met alle ander volke.”
Teleurstellend, ten spyte van die aanwysing as "die oorlog om alle oorloë te beëindig" en die bedoeling van die wapenstilstand om November 11 te maakth 'n dag om vrede te vier, het die vasberadenheid van nasies om te verseker dat 'goeie wil en wedersydse begrip tussen nasies' heers, al te vinnig geknak. Na aanleiding van nog 'n ewe 'vernietigende, sanguïne en verreikende oorlog', die Tweede Wêreldoorlog en die 'polisie-aksie' in Korea, het president Dwight D. Eisenhower 'n proklamasie uitgereik dat die aanwysing verander van November 11th van wapenstilstandsdag tot veterandag.
"Ek, Dwight D. Eisenhower, President van die Verenigde State van Amerika, doen 'n beroep op al ons burgers om Donderdag, November 11, 1954, as Veterane Dag in ag te neem. Laat ons daagliks die offers van almal wat so dapper, in die see, in die lug en op vreemde oewers geveg het, onthou om ons erfenis van vryheid te bewaar en ons ons te herbeklemtoon om die volgehoue vrede te bevorder sodat hulle pogings nie tevergeefs gewees het nie. "
Alhoewel sommige steeds die besluit van Eisenhower om die benaming te verander, bevraagteken, word sy motivering en redenasies na ontleding duidelik. Alhoewel hy nie 'n pasifis was nie, was hy die opperbevelhebber van die Geallieerde Ekspedisiemag tydens die Tweede Wêreldoorlog, maar hy het die vernietiging en tragiese lewensverlies wat oorlog meebring, geken en verafsku. Ek wil beweer dat Eisenhower se proklamasie 'n uitdrukking is van sy teleurstelling en frustrasie oor die mislukking van nasies om hul wapenstilstanddag te volg om oorlog te vermy en alternatiewe middele te soek vir konflikoplossing. By die verandering van die benaming het Eisenhower gehoop om Amerika te herinner aan die verskrikking en nutteloosheid van die oorlog, die opofferings van diegene wat daarvoor gesukkel het, en die noodsaaklikheid om 'n verbintenis tot 'n blywende vrede te bevestig. Alhoewel die naam verander is, het die belofte om vriendskaplike betrekkinge tussen alle nasies en alle mense in die wêreld te bevorder, dieselfde gebly.
Die akkuraatheid van my analise word bevestig deur Eisenhower se Vaarwel Adres aan die Nasie. In hierdie historiese toespraak het hy voor die tyd gewaarsku oor die bedreiging wat die Militêre Industriële Kompleks en die geneigdheid tot militarisme en ewige winsoorloë. Daarbenewens het hy die pleidooi vir vreedsame naasbestaan wat hy in sy Veteraan-dag-proklamasie beweer, herbevestig. 'Ons moet leer hoe om verskille nie met die arms saam te stel nie,' het hy ons aangeraai, 'maar met verstand en 'n ordentlike doel.' En met 'n gevoel van groot dringendheid het hy gewaarsku dat 'slegs 'n waaksaam en kundige burgerskap die regte samewerking van die enorme industriële en militêre verdedigingsmasjinerie met ons vreedsame metodes en doelstellings kan dwing.'
Ongelukkig, soos die geval met die wapenstilstandsdag, is Eisenhower se veteraan-dag-proklamasie en afskeidsrede onveranderd geloop. Sedert sy vertrek, hou die Verenigde State vol byna 800 militêre basisse in meer as 70 lande en gebiede in die buiteland; spandeer $ 716 miljard op Verdediging, meer as die volgende sewe lande saam, insluitend Rusland, China, die Verenigde Koninkryk en Saoedi-Arabië; het die wêreld se grootste arm se handelaar, $ 9.9 miljard; en was betrokke by oorloë in Vietnam, Panama, Nicaragua, Haiti, Libanon, Granada, Kosovo, Bosnie Hersegowina, Somalië, Afghanistan, Irak, Pakistan, Jemen en Sirië.
Tragies is nie alleen Eisenhower se waarskuwings geïgnoreer nie, maar die aanwysing van die wapenstilstandsdag na die Veterane-dag het die militariste en oorlogsvoordeelaars die middele en die geleentheid gegee om nie onsself te herbeklemtoon om die volgehoue vrede te bevorder nie, soos was wat oorspronklik in sy Proklamasie bedoel is, maar om militarisme en oorlog te vier en te bevorder, die mitologie van eer en adel te vervaardig en te bevorder, die lede van die weermag en veterane as soldate te mislei en die aanwending van die kanonvoer aan te moedig vir toekomstige oorloë vir wins. Daarom pleit ek vir die herstel van November 11th tot sy oorspronklike benaming en sy oorspronklike bedoeling weer te bevestig. Ons moet "Wapenstilstandsdag herwin."
Ek maak nie hierdie bewering liggies nie, aangesien ek 'n veteraan van die Viëtnam-oorlog en 'n patriot is. Die bewys van my patriotisme, my liefde vir die land, word egter nie deur my militêre diens bewys nie, maar deur my aanvaarding van verantwoordelikheid om my lewe te lei en om te verseker dat diegene wat my land se leiers toevertrou is, hulle lewe en in ooreenstemming met die oppergesag van die reg en moraliteit.
As 'n veteraan sal ek nie weer deur die militariste en oorlogswinnaars mislei en geviktimiseer word nie. As patriot sal ek my liefde vir die land voor valse erkenning van respek en dankbaarheid vir my diens stel. Terwyl ons die 100 vierth herdenking van die staking van die vyandelikhede in die "oorlog om alle oorloë te beëindig", sal ek daarna streef om te verseker dat die Amerika wat ek liefhet buitengewoon is, soos so dikwels beweer word, maar nie vir sy superieure militêre mag of bereidwilligheid om dit te gebruik om te intimideer nie, ander nasies en mense doodmaak, uitbuit of onderwerp vir politieke, strategiese of ekonomiese voordeel. Inteendeel, as 'n veteraan en 'n patriot, verstaan ek dat Amerika se grootsheid afhang van sy wysheid, verdraagsaamheid, medelye, welwillendheid en dat hy vasbeslote is om konflik en meningsverskille op 'n rasionele, regverdige en nie-gewelddadige manier te besleg. Hierdie Amerikaanse waardes waarop ek trots is en verkeerdelik gedink het ek verdedig in Viëtnam, is nie net 'n voorwendsel vir mag en wins nie, maar ook riglyne vir gedrag wat geneig is tot die welstand van hierdie nasie, die aarde en al sy inwoners.
Diegene van ons wat oorlog ken, is verplig om vir vrede te werk. Daar is geen beter en meer sinvolle manier om die opofferings van die veterane te erken en te eer en om 'n liefde van Amerika uit te druk as om vrede te bewerkstellig deur goeie wil en wedersydse begrip tussen die nasies. Laat ons begin met die Herroeping van die wapenstilstandsdag.
