Deur David Swanson, November 12, 2020
Die fantastiese nuwe boek van Chris Lombardi heet I Ain't Marching Anymore: Dissenters, Deserters, and Objectors to America's Wars. Dit is 'n wonderlike geskiedenis van Amerikaanse oorloë, en die ondersteuning en teenkanting daarvan, met 'n groot fokus op troepe en veterane, vanaf 1754 tot hede.
Die grootste krag van die boek is die diepte van besonderhede, die selde gehoor individuele verslae van oorlogsondersteuners, weerstanders, klokkenluiders, betogers en al die ingewikkeldhede wat soveel mense in meer as een van hierdie kategorieë vang. Daar is 'n element van frustrasie vir my, deurdat u haat om te lees van generasie na generasie wat grootword en glo dat oorlog goed en edel is, en dan te leer dat dit nie die moeilike manier is nie. Maar daar is ook deur die eeue 'n positiewe tendens waarneembaar, 'n groeiende bewustheid dat oorlog nie glorieryk is nie - indien nie die wysheid wat alle oorlog verwerp nie, ten minste die idee dat 'n oorlog op een of ander manier op 'n buitengewone manier geregverdig moet word.
Tydens die Amerikaanse rewolusie het sommige soldate 'n bietjie te ernstig opgeneem omdat hulle bevelvoerders die idee gehad het dat hulle veg vir die regte van gelyke burgers. Hulle het selfs as soldate die regte geëis en tereggestel om dit te kry, en dit tereggestel. Die weerspreking het nooit verdwyn tussen bewerings dat soldate vir vryheid doodmaak en beweer dat soldate geen vryheid verdien nie.
'N Konsep van die Handves van Regte het die reg op gewetensbesware ingesluit. Die finale weergawe het dit nie gedoen nie, en dit is nooit by die Grondwet gevoeg nie. Maar dit het tot 'n mate as 'n reg ontwikkel. 'N Mens kan sulke positiewe neigings vind, tesame met negatiewe, soos die ontwikkeling van propagandategnieke, en gemengde soos die afneem en vloei van sensuurvlakke.
Veterane het die eerste vredesorganisasies in die vroeë 19de eeu begin en is sedertdien 'n belangrike deel van vredesaktivisme. Veterans For Peace, 'n organisasie wat in die latere hoofstukke van die boek verskyn, het hierdie week probeer om die wapenstilstandsdag te herwin van die vakansie wat baie mense nou Veterans Day noem.
Veterane wat oorlog teenstaan, is byna per definisie mense wie se denke oor oorlog ontwikkel het. Maar talle mense het in oorloë en die weermag ingegaan terwyl hulle gesê het dat hulle al daarteen gekant was. En ontelbare lede van die weermag het in verskillende grade verskil. Lombardi se boek bevat allerlei spesifieke verslae, van Ulysses Grant wat die oorlog teen Mexiko meen dat dit immoreel en misdadig was, tot meer onlangse deelnemers aan oorloë wat nie saamstem met wat hulle nogtans doen nie.
Deserts is meer algemeen as weierings om te ontplooi. Minder algemeen as dié, maar verrassend gereeld, was vertrek na die ander kant - iets wat gesien is in die oorloë teen Mexiko, die Filippyne en elders. Meer algemeen as enige weiering om gehoorsaam te wees, is die feit dat dit na die waarheid uitgespreek is. In hierdie boek kry ons verslae oor Amerikaanse troepe en oorlogsveterane deur die eeue heen wat deur briewe en tydens openbare geleenthede uitgespreek word. Ons sien byvoorbeeld dat briewe van Amerikaanse troepe in Rusland gehelp het om die Amerikaanse oorlogmaking daar in 1919-1920 te beëindig.
Ons vind hier ook 'n geskiedenis van antiwariese kuns en literatuur afkomstig van veterane se ervarings na verskillende oorloë - maar meer daarvan (of minder sensuur) na sommige oorloë as ander. In die besonder lyk dit of die Tweede Wêreldoorlog steeds agterbly by ander oorloë in die teenoorlogse behandeling deur boeke en films.
In die latere hoofstukke van die boek kom ons na die verhale van baie mense wat vandag en die afgelope jare bekend is in die vredesbeweging. Tog, selfs hier leer ons nuwe brokkies oor ons vriende en bondgenote. En ons het gelees van tegnieke wat regtig weer moet probeer word, soos die lugversameling van antikrigters in 1968 op Amerikaanse militêre basisse.
Lombardi let op hierdie bladsye op hoe lede van die weermag van plan verander. Dikwels is dit belangrik dat iemand die regte boek aan hulle oorhandig. Hierdie boek kan uiteindelik self die rol speel.
I Ain't Marching Anymore gee ons ook enkele van die oorvleuelende geskiedenis van die vredesbeweging en ander bewegings, soos burgerregte. Die beweging vir vrede het 'n groot slag in die Verenigde State gevat toe die burgeroorlog gekoppel was aan 'n goeie doel (alhoewel baie van die wêreld slawerny beëindig het sonder so 'n oorlog - die res van die wêreld dink amper nie aan Amerikaanse denke, of hierin nie) boek vir die saak). Maar die weerstand teen die Tweede Wêreldoorlog het die burgerregtebeweging 'n groot hupstoot gegee.
As ek bekommerd is oor so 'n goedgeskrewe verslag, is dit dat dit by die lees van die vroeë bladsye 'n verslag is van die tipiese slagoffers van baie van die oorloë, terwyl die latere bladsye hoofsaaklik 'n verslag is van baie atipiese slagoffers van die oorloë. Vanaf die Tweede Wêreldoorlog was die meeste oorlogslagoffers burgerlikes, nie soldate nie. Dit is dus 'n boek wat verkies om oor soldate te handel en gebeur net soos dit teruggaan in die verlede om 'n boek te word oor die algehele skade wat die oorlog doen.
