Deur Jon Letman, The Guardian
Toeriste stel vir selfies op 'n wit sandstrand, of spat in die akwamarinewaters buite Ritidian Point, die noordelike punt van Guam, die Stille Oseaan-eilandgebied "waar Amerika se dag begin".
Dis 'n idilliese toneel, maar net buite sig, weggesteek agter hoë kalksteenkranse, dieAmerikaanse weermag is gereed vir oorlog.
As spanning tussen die VSA en China of Noord-Korea ooit gekook het in 'n militêre konfrontasie, sal Amerikaanse troepe waarskynlik onder die eerste wees om te weet: Guam is ongeveer dieselfde afstand van beide die Suid-Chinese See en die Koreaanse Skiereiland.
Die eiland is 'n nie-selfregerende gebied - of soos sommige dit sê, 'n kolonie - wie se strategiese belang onderstreep word deur die mate waarin dit gemilitariseer word.
Ongeveer 28% van die eiland word deur die weermag beset, en baie van die 165,000-inwoners vrees dat Guam se infrastruktuur oorweldig sal word indien planne Gaan voort om byna die Amerikaanse militêre teenwoordigheid te verdubbel.
Sesduisend Amerikaanse militêre personeel is tans op die eiland gestasioneer, maar 'n verlengde uitbreidingsplan sal 'n addisionele 5,000-mariniers (tweederde op 'n rotasiebasis) en 1,300-afhanklikes in 2022 begin.
"Die verhaal van militarisering op Guam is onafskeidbaar van die verhaal van kolonisasie," het die menseregte-prokureur Julian Aguon in sy kantoor in Hagåtña, die eiland se hoofstad, gesê.
"Eerlik is dit moeilik om te reageer op die vraag hoe die weermag mense op Guam beïnvloed, want dit is te groot. Die militêre-industriële kompleks is hier in volle gang. "
Die beplande hervestiging van die see is gedeeltelik 'n poging om spanning op die Japannese eiland Okinawa te verminder, waar daar sterk teenkanting teen die Amerikaanse militêre teenwoordigheid is. In Junie het sommige 65,000 betogers genoem die sluiting van Amerikaanse basisse op die Japannese eiland.
Maar terwyl 'n troepvermindering welkom kan wees op Okinawa, is nie almal in Guam gretig om 'n opbou te sien nie.
"Die ding is, dit verminder nie die las nie, maar dit skuif dit êrens anders - in hierdie geval na Guam," het dr Vivian Dames, gasheer van Beyond the Fence, 'n Guam Public Radio-program wat die impak van die Amerikaanse weermag ondersoek.
"Ons is nie Okinawa nie, ons is nie 'n vreemde land nie, ons is nie 'n staat nie. Sedert 1898 is ons sedert die 1950 en Amerikaanse burgers 'n Amerikaanse kolonie. Die verhouding tussen die burgerlike gemeenskap met die weermag is dus baie kompleks en baie ingewikkeld en teenstrydig, "het Dames gesê.
"Dit is nie bloot 'n kwessie om vir of teen die opbou te wees nie," het sy gesê.
Nadat die Verenigde State Japan van Guam in die somer van 1944 gedwing het, het die VSA die rol van bevryder aangeneem. Dit het beide bewondering en woede as wat vandag duidelik is: Guam se militêre toewysingskoers bly onder die hoogste in die land.
Die VSA ook beslag gelê land vir eie gebruik. In die suide is Naval Base Guam huis hawe tot vier vinnige aanval-kern duikbote en 'n ekspedisie-helikopter-eskader. Naby, die Naval Ordnance Annex dek 18,000 hektaar. Die eiland is ook die tuiste van a Naval Computer and Telecommunications Station en Gesamentlike Streek Marianas hoofkwartier, wat toesig hou oor 'n 984,000-vierkante myl toets enlewendige vuur opleiding gebied.
In die noorde huisves Andersen Lugmagbasis a aaneenlopende bomwerper teenwoordigheid en bomberversekering- en afskrikopdragte, insluitend ses B-52's wat die lugmag sê, bied "strategiese globale staking vermoë om potensiële teëstanders te beëindig en gerusstelling te gee aan bondgenote".
'N Kort ritjie verby 'n omheinde wildernis van indringende tangan-tangan bome, aterminale hoë-hoogte gebied verdediging (THAAD) raketverdediging battery is in 2013 ontplooi. Onlangs het Noord-Korea beweer dit kan staak Amerikaanse Stille Oseaan basisseen China het 'n missiel ontwikkel met die naam "Guam Killer".
Vir sommige inwoners van Guam is die myl van raksterthekke rondom basisse 'n bron van wrok - en 'n konstante herinnering aan die Amerikaanse weermag se oorheersing.
"Jy moet die sielkunde van die heinings verstaan," sê Hope Cristobal, 'n oud-senator in die Guam-wetgewer. "Daar is 'n barricade wat jou vertel, aan die buitekant, is nie welkom om in te kom nie."
Ander punte van ontevredenheid sluit in die gesegregeerde onderwysstelsel (kinders van militêre gesinne gaan na afsonderlike Departement van Verdedigingskole), dekades-ou landbesettings, militêre behuisingstoelaes wat teenstanders onregverdig skeefse eiendoms- en behuisingskoste aandui, afslagpryse vir kos, petrol en ander goedere (beperk tot militêre personeel), omgewingsbesoedeling en beperkte toegang tot privaat, openbare en voorouerlande.
Maar terwyl sommige inwoners die militêre teenwoordigheid weerstaan, sê baie in Guam se sakegemeenskap dat dit noodsaaklik is vir die eiland se toekoms.
"Dit is belangrik om te verstaan dat Guam's as 'n eilandekonomie baie broos is. Ons het eintlik net toerisme en die weermag - en ons het albei nodig, "sê Jeff Jones, voorsitter van die Kamer van Koophandel se weermagkomitee.
Soos ander ondersteuners, sê Jones dat Guam se militêre teenwoordigheid nie net sekuriteit en stabiliteit bied nie, dit bring direkte finansiële voordele in die vorm van indiensneming en Afdeling 30 fondse (meer as $ 100m per jaar), wat militêre gegenereerde belastinginkomste na Guam oorgedra word.
In 'n e-pos het Jones na amper $ 250m gewys in afwagtende militêre projekte soos ammunisie-opslaglouloops, toesighouers, satellietkommunikasiefasiliteite en personeelbehuising. Die mariene opbou roep op vir die bou van 535 enkelhuise en tot tien nuwe kaserne. ).
Volgens Jones is Guam se belangrikste kwessies onder andere indiensneming, onderwys, die ekonomie, gesondheidsorg, misdaad en infrastruktuur. "Die opbou was nie eens in die top van kiesers se bekommernisse nie," het Jones gesê.
Maar kritici beskryf Guam se verhouding met die weermag as 'n wankelrige afhanklikheid. Die militêre aanvalle is 'n opdringerige krag wat oor politieke soewereiniteit en kulturele identiteit hardloop.
Nietemin is militêre diens dikwels 'n multi-generasie, multi-tak tradisie vir baie van Guam se gesinne.
Elke jaar op 21 Julie versamel talle inwoners van Guam langs Hagatna se Marine Corps Drive (herdoop van Marine Drive in 2004) vir 'n parade om Guam se jaarlikse jaar te vier. Bevrydingsdag en eer die weermag.
"Ons het nog altyd 'n militêre teenwoordigheid gehad," het die Guam-wetgewer se spreker, Judith Won Pat, gesê. Hy het familie in elke tak van die gewapende dienste. "[Die weermag] is so ingewikkeld in ons gemeenskappe, in ons lewens. Dis soos die tweede natuur vir almal. "
Op Guam het verteenwoordigers van die weermag, vloot en lugmag alle versoeke om ondervraging te veroordeel, maar in 'n e-pos het die Amerikaanse staatsamptenaar, Cmdr Dave Benham, gesê: "Ons is besig om die herbalansering aan die Asië-Stille Oseaan te sementeer . Die weermag se teenwoordigheid en betrokkenheid speel 'n noodsaaklike rol in die versterking van die vermoëns van die Stille Oseaan en vennote om hulself te verdedig en te beveilig. "
Selfs as Guam die toekoms van sy politieke status en verhouding met die Verenigde State vermoor, bly baie vasteland Amerikaners onbewus van die eiland se sentrale rol in die Amerikaanse verdedigingsposisie.
Dr Robert Underwood, president van die Universiteit van Guam en voormalige afgevaardigde by die Kongres, het die gebrek aan waardering vir Guam se opofferings aangespreek. "Vir die mense wat omgee, is [Guam] 'n militêre vesting en kan die Verenigde State sy mag in hierdie deel van die wêreld uitprobeer. Vir mense wat nie veel van Guam weet nie, is dit 'n weggooibare lyn vir 'n plek ver of afgeleë: 'Jy gaan waar?' '
Hy het voortgegaan, "Die kommer is nie Amerikaanse openbare persepsie nie. Die besorgdheid is regtig: het Guam 'n samehangende beleid oor sy toekoms en sy verhouding met die weermag. En as jy 'n voortgesette verhouding met die weermag gaan hê, hoe gebruik jy dit tot jou voordeel? Omdat die hele aard van die verhouding gebaseer is op die veronderstelling dat Guam 'n militêre rol het. "
Geneem uit die voog: https://www.theguardian.com/us-news/2016/aug/01/guam-us-military -marines-deployment
