Vredesamesprekings in Turkye, Maart 2022. Fotokrediet: Murat Cetin Muhurdar / Turkse presidensiële persdiens / AFP
Deur Medea Benjamin & Nicolas JS Davies, World BEYOND War, September 6, 2022
Ses maande gelede het Rusland die Oekraïne binnegeval. Die Verenigde State, NAVO en die Europese Unie (EU) het hulself in die Oekraïense vlag toegedraai, miljarde opgedok vir wapenverskepings en drakoniese sanksies ingestel wat bedoel was om Rusland ernstig te straf vir sy aggressie.
Sedertdien betaal die mense van Oekraïne 'n prys vir hierdie oorlog wat min van hul ondersteuners in die Weste moontlik kan voorstel. Oorloë volg nie skrifte nie, en Rusland, Oekraïne, die Verenigde State, NAVO en die Europese Unie het almal onverwagte terugslae teëgekom.
Westerse sanksies het gemengde resultate gehad, wat ernstige ekonomiese skade aan Europa sowel as Rusland berokken het, terwyl die inval en die Weste se reaksie daarop gekombineer het om 'n voedselkrisis regoor die globale suide te veroorsaak. Soos die winter nader kom, dreig die vooruitsig van nog ses maande van oorlog en sanksies om Europa in 'n ernstige energiekrisis te dompel en armer lande in hongersnood. Dit is dus in die belang van alle betrokkenes om die moontlikhede om hierdie uitgerekte konflik te beëindig, dringend te heroorweeg.
Vir diegene wat sê dat onderhandelinge onmoontlik is, moet ons net kyk na die samesprekings wat plaasgevind het gedurende die eerste maand na die Russiese inval, toe Rusland en die Oekraïne voorlopig ingestem het tot 'n vyftienpunt vredesplan in samesprekings bemiddel deur Turkye. Besonderhede moes nog uitgewerk word, maar die raamwerk en die politieke wil was daar.
Rusland was gereed om uit die hele Oekraïne te onttrek, behalwe vir die Krim en die selfverklaarde republieke in Donbas. Oekraïne was gereed om toekomstige lidmaatskap van NAVO te verloën en 'n neutraliteitsposisie tussen Rusland en NAVO in te neem.
Die ooreengekome raamwerk het voorsiening gemaak vir politieke oorgange in die Krim en Donbas wat beide kante sou aanvaar en erken, gebaseer op selfbeskikking vir die mense van daardie streke. Die toekomstige veiligheid van die Oekraïne sou deur 'n groep ander lande gewaarborg word, maar die Oekraïne sou nie buitelandse militêre basisse op sy grondgebied huisves nie.
Op 27 Maart het president Zelenskyy aan 'n staatsburger gesê TV gehoor, "Ons doelwit is voor die hand liggend—vrede en die herstel van normale lewe in ons geboorteland so gou as moontlik." Hy het sy “rooi lyne” vir die onderhandelinge op TV uitgelê om sy mense gerus te stel dat hy nie te veel sou toegee nie, en hy het hulle ’n referendum oor die neutraliteitsooreenkoms belowe voordat dit in werking sou tree.
So 'n vroeë sukses vir 'n vredesinisiatief was geen verrassing nie aan konflikoplossingspesialiste. Die beste kans vir 'n onderhandelde vredeskikking is gewoonlik gedurende die eerste maande van 'n oorlog. Elke maand wat 'n oorlog woed, bied verminderde kanse op vrede, aangesien elke kant die gruweldade van die ander uitlig, word vyandigheid verskans en posisies verhard.
Die verlating van daardie vroeë vredesinisiatief staan as een van die groot tragedies van hierdie konflik, en die volle omvang van daardie tragedie sal eers mettertyd duidelik word namate die oorlog voortwoed en die verskriklike gevolge daarvan ophoop.
Oekraïense en Turkse bronne het onthul dat die Britse en Amerikaanse regerings 'n deurslaggewende rol gespeel het om daardie vroeë vooruitsigte vir vrede te torpedeer. Tydens die Britse premier Boris Johnson se "verrassende besoek" aan Kiev op 9 April, het hy glo vertel Eerste Minister Zelenskyy dat die VK "vir die lang termyn daarin is", dat dit nie party sal wees tot enige ooreenkoms tussen Rusland en die Oekraïne nie, en dat die "kollektiewe Weste" 'n kans gesien het om Rusland te "druk" en vasbeslote was om te maak die meeste daarvan.
Dieselfde boodskap is herhaal deur die Amerikaanse minister van verdediging, Austin, wat Johnson op 25 April na Kiev gevolg het en dit duidelik gemaak het dat die VSA en NAVO nie meer net probeer om Oekraïne te help om homself te verdedig nie, maar nou daartoe verbind is om die oorlog te gebruik om te "verswak" Rusland. Turkse diplomate het aan die afgetrede Britse diplomaat Craig Murray gesê dat hierdie boodskappe van die VSA en die VK hul andersins belowende pogings om 'n wapenstilstand en 'n diplomatieke resolusie te bemiddel, doodgemaak het.
In reaksie op die inval het baie van die publiek in Westerse lande die morele imperatief aanvaar om Oekraïne as 'n slagoffer van Russiese aggressie te ondersteun. Maar die besluit deur die Amerikaanse en Britse regerings om vredesonderhandelinge dood te maak en die oorlog te verleng, met al die afgryse, pyn en ellende wat dit vir die mense van Oekraïne inhou, is nie aan die publiek verduidelik nie, of onderskryf deur 'n konsensus van NAVO-lande . Johnson het beweer dat hy namens die "kollektiewe Weste" praat, maar in Mei het die leiers van Frankryk, Duitsland en Italië almal openbare verklarings gemaak wat sy bewering weerspreek het.
Die Franse president Emmanuel Macron het op 9 Mei die Europese Parlement toegespreek verklaar, "Ons is nie in oorlog met Rusland nie," en dat Europa se plig was "om saam met Oekraïne te staan om die wapenstilstand te bereik, en dan vrede te bou."
Vergadering met president Biden in die Withuis op 10 Mei, die Italiaanse premier Mario Draghi aan verslaggewers gesê, "Mense ... wil dink oor die moontlikheid om 'n wapenstilstand te bring en weer 'n paar geloofwaardige onderhandelinge te begin. Dit is die situasie op die oomblik. Ek dink ons moet diep nadink oor hoe om dit aan te spreek.”
Nadat hy op 13 Mei telefonies met president Poetin gepraat het, het die Duitse kanselier Olaf Scholz getwiet dat hy aan Poetin gesê, "Daar moet so vinnig as moontlik 'n wapenstilstand in die Oekraïne wees."
Maar Amerikaanse en Britse amptenare het voortgegaan om koue water te gooi oor praatjies van hernieude vredesonderhandelinge. Die beleidsverskuiwing in April het blykbaar 'n verbintenis deur Zelenskyy behels dat die Oekraïne, soos die VK en die VSA, "in dit vir die lang termyn" was en sou voortveg, moontlik vir baie jare, in ruil vir die belofte van tienmiljarde van dollars se wapenversendings, militêre opleiding, satellietintelligensie en Westerse geheime operasies.
Namate die implikasies van hierdie noodlottige ooreenkoms duideliker geword het, het onenigheid begin ontstaan, selfs binne die Amerikaanse sake- en media-onderneming. Op 19 Mei, die einste dag dat die Kongres $40 miljard vir die Oekraïne bewillig het, insluitend $19 miljard vir nuwe wapenversendings, met nie 'n enkele afkeurende Demokratiese stem nie, Die New York Times redaksie geskryf a hoofredaksie getiteld, "Die oorlog in die Oekraïne raak ingewikkeld, en Amerika is nie gereed nie."
Die Times het ernstige onbeantwoorde vrae oor Amerikaanse doelwitte in die Oekraïne gevra en probeer om onrealistiese verwagtinge wat deur drie maande se eensydige Westerse propaganda opgebou is, terug te trek, nie die minste van sy eie blaaie nie. Die direksie het erken, "'n Beslissende militêre oorwinning vir Oekraïne oor Rusland, waarin Oekraïne al die grondgebied wat Rusland sedert 2014 beslag gelê het, herwin, is nie 'n realistiese doelwit nie ... Onrealistiese verwagtinge kan [die Verenigde State en NAVO] steeds dieper in 'n duur , uitgerekte oorlog.”
Meer onlangs het oorlogsvalk Henry Kissinger, van alle mense, die hele Amerikaanse beleid om sy Koue Oorlog met Rusland en China te laat herleef en die afwesigheid van 'n duidelike doel of eindspel kort van die Derde Wêreldoorlog, in die openbaar bevraagteken. "Ons is op die rand van oorlog met Rusland en China oor kwessies wat ons deels geskep het, sonder enige konsep van hoe dit gaan eindig of waartoe dit veronderstel is om te lei," Kissinger vertel Die Wall Street Journal.
Amerikaanse leiers het die gevaar opgeblaas wat Rusland vir sy bure en die Weste inhou, en dit doelbewus behandel as 'n vyand met wie diplomasie of samewerking futiel sou wees, eerder as as 'n buurman wat verstaanbare verdedigingsbekommernisse oor NAVO-uitbreiding en sy geleidelike omsinging deur VSA en geallieerde militêre magte.
Ver van die doel om Rusland van gevaarlike of destabiliserende optrede te weerhou, het opeenvolgende administrasies van beide partye elke moontlike middel gesoek om "oorstrek en onbalans" Rusland, wat die hele tyd die Amerikaanse publiek mislei om 'n immer-eskalerende en ondenkbaar gevaarlike konflik tussen ons twee lande, wat saam meer as 90% van die wêreld se kernwapens besit, te ondersteun.
Na ses maande van 'n Amerikaanse en NAVO-volmagoorlog met Rusland in die Oekraïne, is ons by 'n kruispad. Verdere eskalasie behoort ondenkbaar te wees, maar so moet 'n lang oorlog van eindelose verpletterende artillerie spervuur en wrede stedelike en loopgrawe oorlogvoering wat Oekraïne stadig en pynlik vernietig, honderde Oekraïners doodmaak met elke dag wat verbygaan.
Die enigste realistiese alternatief vir hierdie eindelose slagting is 'n terugkeer na vredesgesprekke om die gevegte tot 'n einde te bring, redelike politieke oplossings vir die Oekraïne se politieke verdeeldheid te vind, en 'n vreedsame raamwerk vir die onderliggende geopolitieke mededinging tussen die Verenigde State, Rusland en China te soek.
Veldtogte om ons vyande te demoniseer, dreig en druk kan net dien om vyandigheid te versterk en die verhoog vir oorlog te maak. Mense van goeie wil kan selfs die mees verskanste verdeeldheid oorbrug en eksistensiële gevare oorkom, solank hulle bereid is om na hul teëstanders te praat – en te luister.
Medea Benjamin en Nicolas JS Davies is die skrywers van Oorlog in die Oekraïne: Maak sin van 'n sinnelose konflik, wat in Oktober/November 2022 by OR Books beskikbaar sal wees.
Medea Benjamin is die medestigter van CODEPINK vir vrede, en die skrywer van verskeie boeke, insluitend Binne Iran: Die ware geskiedenis en politiek van die Islamitiese Republiek van Iran.
Nicolas JS Davies is 'n onafhanklike joernalis, 'n navorser met CODEPINK en die skrywer van Bloed op ons hande: die Amerikaanse inval en vernietiging van Irak.
