Deur Maliya Ellis, 2 Junie 2020
Tientalle New Haveners het hulself tot 'n virtuele openbare verhoor voorgelê en twee nuwe krisisse opgeroep om wetgewers te steun vir 'n ouer saak.
Die komitee vir gesondheid en menslike dienste van die New Haven Board of Alders het die verhoor Dinsdagaand gehou. Nadat hulle die getuienis aangehoor het, het die alders eenparig gestem om 'n referendum oor federale bestedingsprioriteite te hou. Die nie-bindende referendum, voorgestel deur die Vredeskommissie, doen 'n beroep op die Amerikaanse kongres om militêre befondsing te herdeel om prioriteite op stadsvlak, waaronder onderwys, indiensneming en volhoubaarheid, aan te spreek.
Die twee uur lange verhoor, aangebied op Zoom en regstreeks op YouTube gestroom, bevat meer as 30 besorgde inwoners wat getuienis lewer ter ondersteuning van die referendum. Hul getuienisse het die federale militêre besteding aan die kaak gestel en belangrike plaaslike behoeftes uitgelig.
Ter ondersteuning van die besnoeiing van militêre befondsing, het talle getuienisse die verband tussen die referendum en die onlangse dood van George Floyd in die polisie-aanhouding in Minneapolis getoon, as 'n weerspieëling van die nasionale prioriteite vir militêre en polisiëringsfinansiering. Eleazor Lanzot, 'n verteenwoordiger van New Haven Rising, het op Floyd se moord verwys as 'n voorbeeld van 'n gebroke stelsel. Floyd se dood was nie 'n fout in die stelsel nie, 'sê Lanzot. 'Dit is wat die stelsel gebou het om te doen.'
Lindsay Koshgarian van die National Priorities Project by die Institute for Policy Studies het 'n aanbieding gelewer waarin die federale militêre besteding deur die “opgeblase Pentagon” ontleed is. Koshgarian noem die 53 persent van die federale begroting wat aan militêre uitgawes bestee is, en beklemtoon die laer begrotings wat aan gesondheid en onderwys toegeken is, as 'n voorbeeld van 'verkeerde prioriteite.'
Sprekers het aangevoer dat fondse wat nou aan die weermag toegewys word, beter aan plaaslike menslike behoeftes bestee kon word - soos om die Covid-19-pandemie te hanteer. Baie het die pandemie beskryf as die belangrikheid van belegging in openbare gesondheid. Ander het die ekonomiese gevolge van die virus aangehaal om te betoog vir verhoogde investering in infrastruktuur en werkgeleenthede. Koshgarian noem statistieke dat die befondsing van militêre teen-terrorisme die finansiering van Coronavirus met 'n faktor van drie oortref het.
Marcey Jones, van die New Haven People's Centre, het met trane gedeel dat haar oom onlangs aan die virus oorlede is. Sy het die impak van die virus op minderheidsgemeenskappe beklemtoon en voorgestaan vir verhoogde befondsing om plaaslike ongelykhede aan te spreek en minderheidstemme te verhoog.
'Dit is 'n moet om ons stemme toe te voeg,' sê Jones.
Joelle Fishman, waarnemende voorsitter van die New Haven Peace Commission wat die referendum geskryf het, het die referendum eksplisiet gekoppel aan sistemiese ongelykheid wat veroorsaak word deur die voortdurende krisisse van polisie-brutaliteit en die koronavirus. Op plaaslike vlak wys sy op ekonomiese ongelykhede tussen verskillende woonbuurte in New Haven. 'Ons het 'n nuwe normaal nodig wat almal oplig,' het sy gesê.
Verskeie verteenwoordigers van die New Haven Public Schools het 'n gebrek aan befondsing vir onderwys in die stad ontken, en daar is melding gemaak van gevalle waar skoolonderwysers voorrade vir studente koop.
Verteenwoordigers van verskeie groepe vir klimaatsaktivisme, waaronder Sunrise New Haven en New Haven Climate Movement, het die weermag as 'n belangrike bron van besoedeling gekritiseer en aangedring op verhoogde befondsing vir volhoubaarheidspogings. Hulle noem klimaatsverandering as 'n eksistensiële bedreiging wat die weermag nie kon aanpak nie.
Eerwaarde Kelcy GL Steele het kommer uitgespreek oor klimaatsverandering as 'n 'gesondheidskrisis' wat groter aandag en befondsing verg. 'Dit is gevaarlik vir ons om onvoorbereid in ons kollektiewe toekoms in te stap,' het hy gesê.
Chaz Carmon, wat in die New Haven-skolestelsel werk, het die referendum gekenmerk as 'n stap in die rigting van 'belegging in die lewe' en weg van die weermag, wat 'in veiligheid', maar ook in die dood belê. '
Die voorgestelde referendum, wat eenparige steun van die komitee ontvang het, gaan nou na die New Haven Board of Alders vir goedkeuring. As twee derdes van die alders ja stem, sal die referendum op die 3de November-stemming verskyn.
