Geagte mnr. President,
Vyf en veertig jaar gelede is ek skuldig bevind aan oortreding van die Wet op Geselekteerde Dienste. 'N Paar keer later, nadat ek my parool voltooi het en van die regskool afgestudeer het, het ek 'n brief van president Carter ontvang waarin ek my versoek het om 'n presidensiële pardon aan te vra. Op die oomblik is hierdie geleentheid aan almal toegeken wat skuldig bevind is aan die Skending van Selektiewe Dienste.
Maar in my geval glo ek die aanbod was 'n fout. Inderdaad, ek was skuldig bevind aan oortreding van die Wet op Selektiewe Dienste, maar nie vir die weiering van induksie in die gewapende dienste of om te weier om vir die konsep te registreer nie. My oortuiging was om, saam met verskeie ander, te probeer om Selektiewe Diens-lêers van 'n konsepraadskantoor te steel, in die besonder om al die 1-A-lêers te steel, dit is die lêers van daardie jong mans wat onderhewig was aan onmiddellike induksie.
In antwoord op die uitnodiging om om verskoning aansoek te doen, het ek 'n brief aan president Carter geskryf en gesê dat ek dink hy het 'n fout gemaak. Ek het geskryf dat ek dink hy is verward - dat die regering by my moet aansoek doen om kwytskelding, nie andersom nie. En ek was destyds nie bereid om my regering te vergewe nie.
Ek het nie van die President gehoor nie.
Wel, ek word nou ouer, en ek het dit om verskeie redes heroorweeg. Eerstens wil ek nie sterf met hierdie wrok waarby ek al amper 'n halwe eeu hou nie.
Tweedens, in die laaste paar jaar het ek baie gesprekke gehoor, 'n paar films gesien, en lees gelees oor die vergifnis van diegene wat verantwoordelik is vir volksmoord, massa-gruweldade en grootskaalse menseregteskendings. Dikwels het dit my baie gegee om na te dink.
In die derde plek het ek my laaste besoek aan die El Reno Federale Korrektiewe Instelling verlaat. Dit was die baie tronk waarin ek my vyfjaar-vonnis in November 1971 begin gebruik het. Dit was die destydse El Reno Federal Reformatory genoem. Ek was verbaas dat jy die eerste president was wat ooit 'n federale gevangenis besoek het. U besoek het my gewys dat u daarvan bewus was, maar vir ongelukke van omstandighede wat dikwels buite ons beheer was, kon ons lewenservarings net so maklik met die baie minder gelukkige mense verruil word.
Ek het dus besluit dat dit nou gepas sou wees vir my as individu om u as die Amerikaanse regering se amptenaar wat verantwoordelik is vir ons buitelandse beleid, uit te nooi vir die pardon wat ek onwillig was om toe te ken op die oomblik van daardie briefwisseling met president Carter.
Nou het ek nog nooit voorheen 'n versoek om kwytskelding gehou nie, en ek het dus geen vorms wat u kan invul nie. Maar ek dink 'n eenvoudige verklaring oor waarom die Amerikaanse regering vergewe moet word vir sy optrede in die hele Suidoos-Asië gedurende die dekades na die Tweede Wêreldoorlog, moet voldoende wees. Verwysings na spesifieke misdade kan help. Ek is nie van plan om 'n kombers, president Nixon-vergewing, te gee vir alles wat my regering gedoen het of moontlik gedoen het nie. Laat ons dit hou by die oortredings waarvan ons weet.
U moet ook weet dat hierdie kwytskelding slegs van my sou kom. Ek het geen gesag om te praat vir ander wat deur Amerikaanse optrede benadeel word nie - hetsy in die Amerikaanse weermag of in Amerikaanse tronke, of die miljoene Viëtnamese, Laotiërs en Kambodjane wat gely het as gevolg van ons misdade.
Maar miskien is daar 'n analogie in die koninkryk van vergewingsgesindheid met die stelling dat as u een lewe red, u die hele wêreld red. Miskien, as u van my 'n kwytskelding van my ontvang, kan dit u vertroosting bied wat gelykstaande is aan die feit dat u deur al die betrokke partye begenadig is, indien nie die hele wêreld nie.
Let asseblief ook daarop dat hierdie kwytskelding nie van toepassing is op meer onlangse VSA nie
misdade waarvan sommige, bv. versuim om aanspreeklikheid vir martelingspogings van die VSA te soek, meer direk betrokke raak, mnr. President.
Ek hoop dat u dit sterk oorweeg om hierdie uitnodiging te aanvaar om om vergifnis aansoek te doen vir die misdade van ons regering. Wees asseblief verseker dat u aansoek, anders as enige genomineerde in die Hooggeregshof, stiptelik en reguit hanteer sal word. U kan beslis antwoorde van my verwag voor die einde van u ampstermyn.
Ek sien daarna uit om van u te hoor, en ek is jammer dat dit my so lank geneem het om hierdie uitnodiging aan u te rig.
Die uwe,
Chuck Turchick
Minneapolis, Minnesota
BOP # 36784-115
