Waarom uraanmynbou, kernenergie en atoombomme almal stappe in die pad na vernietiging is

Deur Cymry Gomery, koördineerder van Montréal vir 'n World BEYOND War, Pressenza, November 27, 2022

Hierdie opinie is geïnspireer deur 'n aanbieding deur Dr. Gordon Edwards van die Kanadese koalisie vir kernverantwoordelikheid Op November 16, 2022.

Die Rusland-Oekraïnse konflik het baie bekommerd dat ons op die randjie van kernoorlog is. Poetin het Rusland se kernwapens op hoë gereedheid geplaas het en president Biden het verlede maand grimmig gewaarsku teen die risiko van kern "Armageddon". New York City het die wêreld geskok met sy PSA oor hoe om 'n kernaanval te oorleef, terwyl die Doomsday Clock is net 100 sekondes tot middernag.

Kernbomme is egter net die laaste in ’n reeks verwante produkte en aktiwiteite – uraanmynbou, kernenergie en kernbomme – waarvan die produksie gewortel is in die feit dat menslike morele begrip van die wêreld ver agter ons tegniese vaardighede bly. Hulle is almal vorderingslokvalle.

Wat is 'n vorderingstrik?

Die idee van vooruitgang word oor die algemeen in 'n positiewe lig in die Westerse samelewing beskou. As ons 'n innoverende manier kan vind om iets vinniger te doen, met minder moeite, voel ons tevrede. Hierdie persepsie is egter deur Ronald Wright in sy 2004-boek bevraagteken 'n Kort geskiedenis van vordering. Wright definieer 'n vorderingstrik as "'n ketting van suksesse wat, wanneer dit 'n sekere skaal bereik, tot 'n ramp lei. Die gevare word selde gesien voordat dit te laat is. Die kake van ’n lokval gaan stadig en uitnodigend oop, dan klap dit vinnig toe.”

Wright noem jag as 'n vroeë voorbeeld, want namate mense gereedskap ontwikkel het wat meer doeltreffend was om steeds meer diere dood te maak, het hulle uiteindelik hul voedselvoorraad uitgeput en honger ly. Met industrialisasie het jag plek gemaak vir fabrieksplase, wat baie anders lyk, maar in werklikheid net nog 'n weergawe van 'n vorderingstrik was. Fabrieksplase veroorsaak nie net geweldige lyding vir diere nie, hulle word ook mense seergemaak: Mense in ontwikkelde lande verbruik te veel kalorieë, kos van twyfelagtige geskiktheid vir mense, en sterf dikwels aan kankers en vetsugverwante siektes.

Kom ons kyk nou na uraanmynbou, kernenergie en kernbomme in hierdie lig.

Die uraanmyn-vooruitgangstrik

Uraan, 'n swaar metaal wat was in 1789 ontdek, is aanvanklik gebruik as 'n kleurstof vir glas en pottebakkery. Mense het egter uiteindelik ontdek dat uraan gebruik kan word om kernsplyting te bewerkstellig, en sedert 1939 is daardie wonderbaarlike eiendom ingespan om kernenergie vir burgerlike doeleindes te produseer, en om bomme vir die weermag te maak. Dit is die "suksesvolle" aspek van Wright se definisie (as jy goed is om beide mense warm te hou en hulle dood te maak as wenslike uitkomste te beskou).

Kanada is die wêreld se enkele grootste verskaffer van uraan, en die meeste van die myne is in die Noorde waar Inuit-gemeenskappe - tipies die mees benadeelde en die minste polities invloedryke demografiese in Kanada - aan uraanstof, uitskot en ander gevare blootgestel word.


Die gevare van uraanuitskot, van Dr. Gordon Edwards aanbieding

Uraan mynbou radioaktiewe stof skep wat werkers kan inasem of per ongeluk inneem, wat lei tot longkanker en beenkanker. Met verloop van tyd kan werkers of mense wat naby 'n uraanmyn woon aan hoë konsentrasies blootgestel word, wat hul interne organe kan beskadig, veral die niere. Dierstudies dui daarop dat uraan voortplanting, die ontwikkelende fetus beïnvloed, en die risiko van leukemie en sagteweefselkanker verhoog.

Dit is kommerwekkend genoeg; die vorderingstrik kom egter ter sprake wanneer 'n mens die halfleeftyd van uraan in ag neem, die tydperk waartydens dit verval en gammastraling uitstraal (elektromagnetiese straling wat ons ook as X-strale ken). Uraan-238, die mees algemene vorm, het 'n halfleeftyd van 4.46 miljard jaar.

Met ander woorde, sodra uraan na die oppervlak gebring word deur mynbou, word 'n Pandora se boks van bestraling op die wêreld losgelaat, bestraling wat dodelike kankers en ander siektes kan veroorsaak, vir miljarde jare. Dit is 'n vooruitgang strik daar. Maar dit is nie die hele storie nie. Hierdie uraan is nie klaar met sy vernietigende missie nie. Dit kan nou gebruik word om kernenergie en kernbomme te maak.

Die Kernenergie-vooruitgangstrik

Kernenergie is voorgehou as 'n skoon energie omdat dit nie kweekhuisgasse (GHG) produseer nie. Dit is egter ver van skoon. In 2003, 'n studie wat deur kern advokate by die Massachusetts Institute of Technology geïdentifiseer koste, veiligheid, verspreiding en vermorsing as die vier “onopgeloste probleme” met kernkrag.

Radioaktiewe afval word gegenereer tydens die normale werking van uraanmeulens, brandstofvervaardigingsfasiliteite, reaktore en ander kernfasiliteite; insluitend tydens ontmantelingsaktiwiteite. Dit kan ook geproduseer word as gevolg van kernongelukke.

Radioaktiewe afval straal ioniserende straling uit, wat menslike en dierlike selle en genetiese materiaal beskadig. Hoër vlakke van blootstelling aan ioniserende straling veroorsaak vinnige waarneembare weefselskade; laer vlakke kan baie jare na blootstelling lei tot kanker, genetiese skade, kardiovaskulêre siektes en immuunstelselafwykings.

Die Kanadese regering wil ons laat glo dat radioaktiewe afval "bestuur" kan word deur verskeie beleide en prosedures, maar dit was hierdie hubris en waandenke wat ons by die punt gebring het waar ons radioaktiewe afval het. En dan is daar die ekonomiese aspek - kernenergie is fenomenaal duur om te produseer - en die omgewingsimpakte. Gordon Edwards skryf,

“Belegging in kernkrag sluit kapitaal vir dekades lank sonder om enige voordele te bied totdat die reaktors klaar is en gereed is om te gaan. Dit verteenwoordig dekades se vertraging waarin KHG-vrystellings onverpoos toeneem. Gedurende hierdie tyd word die klimaatkrisis erger. Selfs wanneer die kapitaal uiteindelik terugbetaal word, moet baie daarvan geoormerk word vir die duur werk om die radioaktiewe afval te hanteer en die robotiese aftakeling van die radioaktiewe strukture. Dit is 'n tegniese en ekonomiese moeras. Nie net finansiële kapitaal nie, maar ook politieke kapitaal word in wese in die kernkanaal gekoöpteer eerder as wat die eerste prioriteit behoort te wees – om kweekhuisgasse vinnig en permanent te verminder.”

Om sake te vererger, is baie kernkragprojekte oor die jare laat vaar, soos getoon in hierdie kaart van die VSA

Kernenergie is dus ook 'n vooruitgangstrik. In elk geval, daar is ander maniere om energie te produseer - wind, son, hidro, geotermiese - wat minder duur is. Selfs al was kernenergie egter die goedkoopste energie, sou dit steeds van die tafel wees vir enige projekbestuurder wat haar sout werd is, want dit is hoogs besoedelend, behels die risiko van kernrampe soos reeds by Fukushima en Tsjernobil, en omdat aanhoudende kernafval mense en diere vergiftig en doodmaak.

Kernafval produseer ook plutonium, wat gebruik word om kernbomme te maak - die volgende stap in die "vordering" kontinuum.

Die kernbom-vooruitgangstrik

Ja, dit het so gekom. Mense is in staat om alle lewe op aarde uit te wis met die druk van 'n knoppie. Die Westerse beskawing se obsessie met wen en hegemonie het gelei tot 'n situasie waar ons die dood bemeester het, maar in die lewe misluk het. Dit is die voorlaaste voorbeeld van menslike tegnologiese intelligensie wat menslike emosionele en geestelike evolusie oortref.

'n Toevallige missiellansering kan lei tot die grootste wêreldwye openbare gesondheidsramp in die aangetekende geskiedenis. ’n Oorlog wat minder as die helfte van die kernwapens van Indië en Pakistan alleen gebruik, sal genoeg swart roet en grond in die lug oplig om ’n kernwinter te veroorsaak. In sy boek Bevel en beheer, skrywer Eric Schlosser dokumenteer hoe kernwapens verskaf wat hy 'n "illusie van veiligheid" noem, terwyl dit in werklikheid werklike gevaar inhou as gevolg van die bedreiging van toevallige ontploffing. Schlosser dokumenteer hoe honderde voorvalle met kernwapens ons wêreld byna vernietig het deur ongeluk, verwarring of misverstand.

Een uitweg uit die wedersyds versekerde vernietiging (so veelseggend weergegee as MAD) strik wat ons geskep het, is die Verdrag vir die Verbod op Kernwapens (TPNW), wat in 2021 in werking getree het, en deur 91 nasies onderteken is en deur 68 bekragtig is. Die kerngewapende nasies het egter nie onderteken nie, en ook nie NAVO-lidlande soos Kanada nie.


Die kerngewapende nasies (www.icanw.org/nuclear_arsenals)

Wat kernwapens betref, lê daar twee paaie vir die mensdom voor. Op een pad sal lande een-vir-een by die TPNW aansluit, en kernwapens sal afgebreek word. Aan die ander kant sal een of meer van die 13,080 XNUMX plofkoppe in die wêreld ontplooi word, wat enorme lyding en dood veroorsaak en die wêreld in kernwinter dompel.

Daar is sommige wat sê dat ons die keuse het om optimiste te wees, nie fataliste nie, maar dit is eintlik 'n valse tweespalt want optimisme en fatalisme is twee kante van dieselfde munt. Diegene wat glo alles is goed, en ons is beter daaraan toe as wat ons nog ooit was, om die Steven Pinker, kom tot die gevolgtrekking dat geen optrede nodig is nie. Diegene wat glo dat alles hopeloos is, kom tot dieselfde gevolgtrekking.