Deur Robert C. Koehler
"Wanneer iemand vra, 'Hoekom doen jy dit met 'n grap, hoekom doen jy dit vir mense?' Jou antwoord is: 'So, hulle is net gooks, hulle is nie mense nie. Dit maak nie saak wat jy aan hulle doen nie; hulle is nie mens nie. '
"En hierdie ding is in jou gebou," Cpl. John Geymann het byna 44 jaar gelede getuig tydens die Winter Soldaatondersoek, wat in Detroit gehou is. Dit is geborg deur Viëtnam Veterane Teenoor die Oorlog. "Dit word in jou kop gedruk vanaf die oomblik dat jy wakker word in die kamp, tot die oomblik wanneer jy wakker word as jy 'n burger is."
Die hoeksteen van die oorlog is ontmenslikheid. Dit was die les van Nam, van Operasie Ranch Hand (die storting van 18 miljoen liter onkruiddoders, insluitende Agent Orange, op die oerwoude van Vietnam) na My Lai oor die gebruik van napalm vir die bombardement van Kambodja. En die Winter Soldaat Ondersoek het begin om die ontmensingsproses 'n kwessie van openbare kennis te maak.
Dit was 'n wonderlike en baanbrekende oomblik in die geskiedenis van die oorlog. Tog - raai wat? - die drie dae lange verhoor, waarin 109 Vietnam veterane en 16 burgers getuig van die realiteit van Amerikaanse bedrywighede in Vietnam, nie op die "interaktiewe tydlyn"Van die Departement van Verdediging-geborgde webtuiste ter herdenking van die 50-jaar herdenking van die oorlog, soos deur president Obama se proklamasie.
Dit is natuurlik geen verrassing nie. Die ongemaklike, lafaardige punt van die terrein, sowel as die presidensiële proklamasie - "hulle het deur oerwoude en rysveldjies, hitte en moesson gedruk, wat heldhaftig veg om die idees te beskerm wat ons geliefd as Amerikaners hou" - is om "lieflik te wees" Die verskriklike oorlog, vee die slym af, keer die openbare bewussyn terug na 'n toestand van onbetwiste aanbidding van alle Amerikaanse militêre operasies en verbied "Vietnam Syndrome" van die nasionale identiteit.
So, as daar êrens tussen 2 en 3 miljoen Viëtnamees, Laotiërs en Kambodjaërs daardeur vermoor is, saam met 58,000 Amerikaanse soldate (met sommige maatreëls het 'n veel groter aantal veeartse gepleeg selfmoord daarna)? 'N Slegte oorlog is niks anders as moeilikheid vir diegene wat die volgende wil aanpak nie. Dit het 'n generasie herscholing geneem voordat die militêre-industriële ekonomie die oorlog teen terreur kon begin, wat self nie meer massiewe openbare steun het nie. Miskien herstel Vietnam tot 'n toestand van valse glorie, is deel van 'n groter plan om die Amerikaanse publiek trots op al sy oorloë te maak en dus meer in ooreenstemming met die idee (en die werklikheid) van permanente oorlog.
Die Viëtnam Oorlog Herdenking webwerf genereer ernstige druk, soos die Veterane for Peace "volle openbaarmaking"Veldtog; en a petisie, onderteken deur sulke ikoniese antiwar-aktiviste soos Tom Hayden en Daniel Ellsberg, en eis dat die vloedgolf van protes teen die oorlog in die '60s en' 70s ingesluit word as deel van die oorlog se nalatenskap. Ek stem natuurlik in, maar voeg gou by dat daar hier veel meer op die spel is as die akkuraatheid van die historiese rekord.
As lang tydjoernalis en Midde-Ooste het Phillis Bennis, die skolier, aan die New York Times, "Jy kan nie hierdie poging skei om die verskriklike oorloë van 50 jaar gelede te regverdig van die verskriklike oorloë van vandag nie."
Ek herhaal: Die hoeksteen van elke oorlog is die ontmenslikheid, 'n vreesaanjaende proses met langdurige en oneindige ontvouende gevolge. En die Viëtnam-oorlog was die eerste waarin die volle verskrikking van hierdie proses, wat van alle glorie en pseudo-noodsaaklikheid ontneem is, aansienlike openbare bewustheid bereik het.
Die webwerf se poging om hierdie bewustheid ongedaan te maak, is pateties. In 'n vroeë weergawe van die tydlyn, byvoorbeeld, is die My Lai-bloedbad as 'n "voorval" ontslaan. Openbare beswaar het die webwerf beywer om die koeël byt en erken in sy Maart 16, 1968-notering: "Americal Division dood honderde Vietnamese burgerlikes by My Lai. "
Ho hum. Dit was nog steeds 'n goeie oorlog, reg? My Lai was net 'n aberrasie. 'N Sondebok is in hegtenis geneem, probeer, skuldig bevind. . .
Maar soos die veterane se Winter Soldaat getuienis en talle boeke en artikels verskriklik duidelik maak, was My Lai nie 'n aberrasie nie, maar situasie normaal: "Hulle is net gooks, hulle is nie mense nie."
Soos Nick Turse en Deborah Nelson daarop gewys het in 'n 2006 artikel in die Los Angeles Times ("Burgerlike moorddade het ongestraf geword"), gebaseer op die ondersoek van afgeklassifiseerde weermaglêers: "Mishandeling was nie beperk tot 'n paar skurkse eenhede nie, 'n Times-oorsig van die lêers wat gevind is. Hulle is ontbloot in elke afdeling van die weermag wat in Viëtnam bedryf is. "Die dokumente ondersteun 320-voorvalle van marteling, mishandeling of massamoord van Viëtnamese burgers, met baie honderde meer aangemeld, maar nie gemotiveerd nie, het hulle geskryf.
Die artikel beskryf in detail 'n aantal voorvalle van die dodelike moord op Viëtnamese burgerlikes en sluit 'n brief in wat 'n anonieme sersant aan genl William Westmoreland in 1970 gestuur het, wat "wydverspreide, ongemelde moorde van burgerlikes beskryf deur lede van die 9th Infantry Division in die Mekong Delta - en het die druk van meerderes opgelê om hoë liggaamsyfers te genereer. "
Die brief het gesê: "'n Bataljon [sic] sou miskien 15 tot 20 [burgers] 'n dag doodmaak. Met 4-bataljons in die brigade wat miskien 40 tot 50 per dag of 1200 tot 1500 per maand kan wees, is dit maklik. As ek net 10% reg is, en glo my dit is baie meer, dan probeer ek jou vertel oor 120-150 moorde, of 'n My Lay [sic] elke maand vir meer as 'n jaar. "
En daar is soveel meer. Sommige van die getuienisse is ondraaglik gruwelik, soos Sgt. Joe Bangert's getuienis by die Winter soldaat ondersoek:
"Jy kan kyk na die Mariniers wat na Viëtnam gekom het. Jou laaste dag in die State by die stallingsbataljon by Camp Pendleton, jy het 'n bietjie les en dit word die konynles genoem, waar die personeel NCO uitkom en hy het 'n haas en hy is praat met jou oor ontsnapping en ontduiking en oorlewing in die oerwoud. Hy het hierdie haas en dan oor 'n paar sekondes nadat omtrent almal verlief geraak het - nie verlief raak nie, maar jy weet hulle is daar menslik - hy kraak dit in die nek, skink dit, los Dit. hy doen dit vir die haas - en dan gooi hulle die ingewande uit in die gehoor. Jy kan enigiets kry wat jy wil, maar dit is jou laaste les wat jy vang in die VSA voordat jy na Vietnam vertrek waar hulle die haas vat en hulle doodmaak, en hulle vou dit en hulle speel met sy organe asof dit vullis en hulle gooi die organe oral oor die plek en dan word hierdie ouens die volgende dag op die vliegtuig geplaas en na Viëtnam gestuur. "
Hierdie veel is heeltemal duidelik: Amerikaanse soldate is van bo gedruk, inderdaad opgelei en beveel om die vyand te behandel - insluitende burgers, insluitende kinders - as submenslike. Al die bloedbad wat gevolg is, was voorspelbaar. En soos die moreel beseerde veeartse wat van Irak en Afghanistan tuis kom, ons laat weet, is dit steeds die manier waarop ons na die oorlog gaan.
Robert Koehler is 'n bekroonde, Chicago-gebaseerde joernalis en nasionaal gesindikeerde skrywer. Sy boek, Moed groei sterk by die wond (Xenos Press), is steeds beskikbaar. Kontak hom by koehlercw@gmail.com of besoek sy webwerf by commonwonders.com.
© 2014 TRIBUNE INHOUD AGENTSKAP, INC.
