Doodsberig: Bruce Kent

deur Tim Devereux, Skaf oorlog af, Junie 11, 2022

In 1969 het Bruce Biafra besoek op die hoogtepunt van die Nigeriese Burgeroorlog – dit was sy pad na Damaskus. Hy het die massa-hongersnood van burgerlikes as 'n oorlogswapen gesien terwyl die Britse regering wapens aan die Nigeriese regering verskaf het. “Geen ander gebeurtenis in my lewe het ooit my idees vinniger verskerp nie... Ek het begin verstaan ​​hoe meedoënloos diegene met mag kan optree as groot belange soos olie en handel op die spel is. Ek het ook begin besef dat om ernstig te praat oor die verligting van armoede sonder om die kwessies van militarisering in die oë te kyk, is om jouself en ander te mislei.”

Voor Biafra het 'n konvensionele middelklas-opvoeding hom na Stonyhurst-skool geneem, gevolg deur twee jaar nasionale diens in die Royal Tank Regiment en 'n Regsgraad in Oxford. Hy het opgelei vir die priesterskap en is in 1958 georden. Nadat hy as kuraat gedien het, eers in Kensington, toe Ladbroke Grove, het hy aartsbiskop Heenan se privaatsekretaris geword van 1963 tot 1966. Teen daardie tyd 'n Monseigneur, is Bruce aangestel as kapelaan aan die Universiteit van Londen-studente, en het die Kapelaanskap in Gowerstraat geopen. Sy vrede- en ontwikkelingsaktiwiteite het toegeneem. Teen 1973, tydens 'n veldtog vir kernontwapening-optog, was hy besig om die boosheid uit die Polaris-kernduikbootbasis by Faslane te verdryf - "Van die bereidwilligheid om te moor, Goeie Here, verlos ons."

Toe hy die Kapelaansdiens in 1974 verlaat het, het hy drie jaar vir Pax Christi gewerk, voordat hy Parish Priester by St Aloysius in Euston geword het. Terwyl hy daar was, het hy voorsitter van CND geword, tot 1980, toe hy die gemeente verlaat het om die voltydse hoofsekretaris van CND te wees.

Dit was 'n deurslaggewende tyd. President Reagan, premier Thatcher en president Brezhnev was betrokke by oorlogvoerende retoriek terwyl elke kant kruisraketten met taktiese kernwapens begin ontplooi het. Die anti-kernbeweging het gegroei en gegroei - en in 1987 is die Intermediêre Reik-kernkragverdrag onderteken. Teen daardie tyd was Bruce weer voorsitter van CND. In hierdie onstuimige dekade het hy die priesterdom verlaat eerder as om te voldoen aan 'n opdrag van die kardinaal Hume om te staak van betrokkenheid by die 1987 Britse algemene verkiesing.

In 1999 was Bruce Kent Britse koördineerder vir die Hague Appeal for Peace, 'n 10,000 2013-sterk internasionale konferensie in Den Haag, wat 'n paar groot veldtogte begin het (bv. teen handwapens, die gebruik van kindersoldate en om vredesopvoeding te bevorder). Dit was dit, tesame met professor Rotblat se Nobel-aanvaardingstoespraak waarin hy gevra het dat die oorlog self beëindig word, wat hom geïnspireer het om die Beweging vir die Afskaffing van Oorlog in die VK te stig. Hy het vroeër as baie in die vredes- en omgewingsbewegings besef dat jy nie vrede kan bereik sonder om ook te werk om klimaatsverandering te voorkom nie – hy het seker gemaak MAW se video “Conflict & Climate Change” het in XNUMX die lig gesien.

Bruce het in 1988 met Valerie Flessati getrou; as 'n vredesaktivis self, het hulle 'n kragtige paring gemaak en saamgewerk aan baie projekte, insluitend die London Peace Trail en die Peace History Conferences. As 'n vredeskampvegter was Bruce selfs op hoë ouderdom altyd bereid om op 'n trein na die ander kant van die land te klim om 'n vergadering toe te spreek. As hy jou voorheen ontmoet het, sou hy jou naam ken. Behalwe om die idiotie en onsedelikheid van kernwapens in sy samesprekings uit te wys, het hy gereeld die Verenigde Nasies genoem, gewoonlik om ons te herinner aan die Aanhef tot die Handves: “Ons, die mense van die Verenigde Nasies wat vasbeslote is om opvolgende geslagte te red van die oorlogsgesel, wat twee keer in ons leeftyd ongekende hartseer vir die mensdom gebring het ...”

Hy was inspirerend – beide deur voorbeeld, en met sy aanleg om mense aan te moedig om betrokke te wees en om meer te bereik as wat hulle gedink het hulle kan. Hy was 'n geniale, vrolike en geestige gasheer. Hy sal diep gemis word deur vredesaktiviste in Brittanje en regoor die wêreld. Sy vrou, Valerie, en suster, Rosemary, oorleef hom.

Tim Devereux