Irakse soldate het 'n wrede, finale opdrag gekry in die laaste dae van die geveg met IS - maak alles dood wat beweeg. Die resultate kan in die puin gedruk word
MOSUL, Irak - Die Irakse soldaat kyk uit sy piepklein driewandige kamer, oor 'n woesteny van puin wat steil afbrokkel tot by die oewer van die Tigris, en oorweeg sy laaste, wrede, dae van veg teen die Islamitiese Staat.
'Ons het almal doodgemaak', sê hy stil. 'Daesh, mans, vroue en kinders. Ons het almal doodgemaak. ”
Wat oorbly van hierdie deel van Mosul se Ou Stad, waar vegters van die Islamitiese Staat (IS) hul laaste standpunt ingeneem het, is 'n verskriklike plek. En wat daaronder lê, verraai die donker laaste dae wat in die stryd om Mosul gebeur het.
Ons het hulle almal vermoor. Daesh, mans, vroue en kinders. Ons het almal vermoor.
- Irakse soldaat, Mosul
Honderde lyke lê half begrawe in die gebreekte messelwerk en puin wat vroeër 'n bruisende, historiese kwartaal was. Die stank van hul verval, wat vinnig kom in die 50C somer hitte, oorweldig die sintuie.
Voete is die mees onderskeibare oorblyfsels. En daar is baie, wat uit die puin stamp.
Die finale doodskieterboom het sy verskriklike punt verlaat, en dit lyk asof een van hulle graag wil bedek.
Voetenpot van die rommel van die ou stad van Mosul (MEE) Oor die afgelope week het gepantserde bulldozers heen en weer oor die verfrommelde huise getref en honderde lyke in die rommel gepomp.
Maar die dooies gaan nie weg nie. Rottende liggaamsdele gloei 'n rooibruin te midde van die liggrys van die golwende landskap van messelwerk, stof en gebroke geboue.
"Daar is baie burgers onder die liggame," sê 'n Irakse leërmag aan MEE. "Nadat bevryding aangekondig is, is die opdrag gegee om enigiets of enigeen wat oorgebly het, dood te maak."
Die majoor het op voorwaarde van anonimiteit gesê dat die bevele verkeerd was, maar die weermag moes dit ongeag volg.
'Dit was glad nie die regte ding nie,' het hy gesê. 'Die meeste Daesh-vegters het oorgegee. Hulle het hulself opgegee, en ons het hulle net doodgemaak. '
'Ons maak baie min arrestasies'
Die vernaamste bewerings van eise van sommige Irakse soldate dat die gevangenisse in Bagdad reeds te vol was om meer IS-gevangenes te neem.
"Dit is nie waar nie, ons het baie gevangenisse, maar nou behandel ons nie die gevangenes soos voorheen nie," het hy gesê. 'Vroeër in hierdie oorlog het ons baie Daesh gearresteer en na die intelligensiedienste gebring. Maar nou maak ons baie min arrestasies. '
Maandag het verskeie joernaliste getuig dat 'n IS-gevangene deur die verwoeste strate van die Ou Stad deur spesiale soldate gesleep word.
Die man was gebind en het 'n tou vasgebind om sy nek. Die joernaliste het hul geheuekaarte deur soldate gekonfiskeer en is beveel om die stad te verlaat.
'Daar is nou geen wet hier nie,' het die majoor gesê. 'Ek sien elke dag dat ons dieselfde doen as Daesh. Mense het afgegaan na die rivier om water te kry omdat hulle van dors dood is en ons het hulle doodgemaak. '
Irakse soldate op die oewer van die Tigris. In die rommel onder die voete ingepers, is 'n paar honderd lyke (MEE)
Liggame lê nou die westelike oewers van die Tigris. Gedood in lugaanvalle, aanvalle en teregstellings, of aan honger of dors gesterf het, het sommige op die wal gewas terwyl ander in die blou waters dryf. Sommige liggame is baie klein. Hulle is kinders.
Footage vrygestel op sosiale media op 17 Julie het Irakse helikopters uitgewys wat glo sommige van die finale lugaanvalle is wat die nege maande lange stryd vir Mosul gekenmerk het.
Vir 'n klankbaan van vrolike, oorwinnende musiek, het die helikopters getwis desperate mense wat probeer om die Ou Stad te ontsnap deur te swem in die wye en gevaarlike rivier.
Naby, soldate sit vir die oorwinning foto's met 'n Irakse vlag gedruk in die top van 'n hoop van die puin en liggaamsdele.
Hulle het versadig geraak na die landskap van die dood waaroor hulle nou beweeg. Die wreedheid van hierdie lang konflik en die barbaars van hul vyand het sy tol op die Irakse gewapende magte geneem. Daar is min mensdom oor.
Soldate - meestal met serpe om hul gesigte teen die oorweldigende stank van die dood - kies deur die puin en lyke en soek na tragies beskeie oorlogsbuit. Verbrande en gebreekte stukke AK47's, leë tydskrifte, 'n paar blikke ammunisie.
Iraqi soldate kies deur die puin en ruïnes van die Ou Stad (MEE)
Laat verlede week is die Irakse magte hier nog aangeval deur soms IS-vegters wat uit gate in die puin kom, of geboue ineengestort om by soldate te skiet of 'n granaat te gooi.
Donderdag het 'n soldaat nader gekom wat hy gedink het was 'n IS lyk. Die vegter het voorgegee dat hy dood was en die soldaat naby bereik met 'n pistool geskiet het.
Daar was Maandag nog mense onder die puin, toe vier IS-lede - twee buitelandse vegters en twee Irakeërs - onder die grond gevind het. Volgens 'n Irakse soldaat wat daar gestasioneer is, is al vier geskiet.
Dit is waarskynlik om te wees onder wat soldate glo relatief min finale oorlewendes is, waarvan sommige steeds besig is om Irakse magte van ondergrondse verbergings te rig.
Verlede Donderdag het die Irakse weermag-soldaat Haidar gesê agt afsonderlike tonnels met mense binne is deur die weermag geïdentifiseer, hoofsaaklik uit onderhoude met vroue en kinders wat ontsnap het.
'In ons afdeling is daar drie. Een tonnel het ses Irakse Daesh-vegters, in 'n ander is daar 30, waaronder nege vroue, en in die derde plek weet ons nie die presiese aantal nie, maar mense wat uitkom, vertel ons daar is baie, 'het hy gesê.
Dit is nie bekend wat van een van die mense geword het nie, maar baie min burgerlikes het sedert Donderdag lewend uit die ruïnes gekom.
Verbruikers van voedsel en drinkwater is skaars of nie onder die grond nie.
Corps bob in die waters van die Tigris (MEE)
Die laaste burgerlikes wat uit die rommel kom, het gelyk aan die slagoffers van konsentrasiekampe, en baie het berig dat hulle niks vir twee weke geëet het nie. Sommige was naby aan die dood.
Verlede Woensdag het 'n honger Jazidi-seun, 11, in 'n veldhospitaal geween waar hy behandel is vir uiters dehidrasie en wanvoeding. Toe hy beskryf het dat hy vier ander kinders was, het hy met die dors doodgegaan.
IS het die seun en sy 13-jarige suster, wat hy die afgelope 30 dae nie gesien het nie, van hul tuisdorp in die Sinjar-berg in Irak ontvoer.
IS het duisende Yazidi's - wie se antieke geloof hulle as duiwelaanbidding verwerp - uitgemoor en duisende meer vroue en kinders in gevangenskap geneem.
"Ons sal niks aan hulle gee nie," het Haider Donderdag gesê. 'Gister gee een van die soldate toe en buk om 'n bottel water in 'n gat te gee waar hy dink burgerlikes is vasgekeer en 'n IS-vegter die geweer van sy skouer af gryp. Dit was 'n M4 (aanvalsgeweer). ”
By die rivier het die bulldozerbestuurder Hussein gesê sy werk was om oor die rommel te maneuver en enige verdagte toegangspaaie wat deur IS-aktiwiteit geïdentifiseer is, in te vul.
'Ek vul die gate met rommel sodat die Daesh nie weer kan uitkom nie,' het hy gesê en toegegee dat hy nie seker was of hy mense lewend begrawe nie.
'Sommige van die tonnels strek 'n lang pad en miskien kan hulle van 'n ander plek af uitkom. Maar my taak is om seker te maak dat hulle nie weer uit hierdie gate kan kom nie. ”
Die dood is oral
Selfs in gebiede van die Ou Stad wat weke gelede bevry is, bly die dood stil.
Naby die oorblyfsels van die vernietigde Al-Nuri-moskee, het die swart, afgekeurde hoof van 'n vroulike IS-aanhangige wat haarself tussen blote vroue blaas en kinders langs 'n krater lê.
In die stof daar naby is 'n haarborsel, 'n modieuse handsak, kleurvolle kleredrag - klein dingetjies waarmee mense gehoop het om te ontsnap - en 'n vrou se been.
Menslike vlees het kos geword vir die diere (MEE)
'N Kat steel oor 'n verwoeste straat met 'n groot stuk vars vleis wat aan sy kake hang. Dit is onvermydelik menslik - die enigste vlees wat in die Ou Stad oorbly, is dié van dooie mense.
Nuwe lyke verskyn steeds op verskillende plekke in die Ou Stad. Sommige is duidelik uitgevoer, geskiet in die kop naby.
Baie het steeds toue wat van vasgebinde hande en voete af hang, wat aandui dat hulle dood of lewendig deur die verlate strate gesleep is. Baie is aan die brand gesteek om die reuk van ontbinding te beperk.
Irakse troepe beweer dat hulle ten minste 2,000 IS-vegters doodgemaak het in die laaste stadiums van die Old City-stryd. Baie van hierdie was buitelandse vegters.
Niemand het 'n figuur aangebied vir die dooie burgers nie - die vroue en kinders wat nie kon ontsnap nie.
Die manier waarop die bulldozers oor die rommel en lyke gesak het en dan heen en weer oor die terrein gedryf word, is 'n duidelike aanduiding dat die werklike lewensverlies, in die laaste bloedbad van die Mosul-konflik, nooit bekend sal wees nie.
Die eens elegante historiese Ou Stad van Mosul is nou 'n uitgestrekte begraafplaas - 'n verkrummelde plat monument vir een van die verskriklikste konflikte in die 21ste eeu.
