Deur Alan Knight, Maart 15, 2019
Van 1899 tot 1902 het Ellen La Motte as verpleegster by Johns Hopkins in Baltimore opgelei. Van 1914 tot 1916 het sy gesorg vir gewonde en sterwende Franse soldate, eers in 'n hospitaal in Parys en dan in 'n veldhospitaal 10 kilometer van Ypres en die bloedige voorste loopgrawe van WWI. In 1916 het sy gepubliseer Die terugslag van die oorlog, dertien sketse van die lewe onder die gewondes en sterf dit het die patriotiese kleed van die brutale en lelike lyk van die oorlog getrek.
Die mandaryne van die oorlog het niks daarvan gehad nie. Die masjien het gevra dat die moraal gehandhaaf word en dat werwings versterk word. En so is die boek dadelik in Frankryk en Engeland verban. En dan in 1918, nadat die VSA by die oorlog aangesluit het, Backwash is ook verban in die state, 'n ongevalle van die 1917-spioenasiewet, wat onder meer bedoel is om inmenging met militêre werwing te verbied.
Dit was eers nadat 1919, 'n jaar na die einde van die oorlog, alle oorloë beëindig het, dat die boek weer gepubliseer en vrylik beskikbaar gestel is. Maar dit het min gehoor gevind. Sy oomblik het geslaag. Die wêreld was in vrede. Die oorlog is gewen. Dit was tyd om te dink aan die toekoms en nie hoe ons op die hede gekom het nie.
Cynthia Wachtell se nuutversorgde en gepubliseerde uitgawe van Die terugslag van die oorlog, kom soos dit 100 jaar na die 1919-uitgawe doen, is 'n welkome herinnering in hierdie tyd van ewige oorlog dat ons moet dink oor hoe ons op die hede gekom het en oor die waarhede wat ons verberg en ignoreer wanneer ons die band en vinnig vorentoe na die toekoms.
Hierdie nuwe uitgawe voeg 'n nuttige inleiding en kort biografie by die oorspronklike 13-sketse, asook 3-opstelle oor die oorlog wat gedurende dieselfde tydperk geskryf is en 'n addisionele skets wat later geskryf is. Deur hierdie bykomende konteks by te voeg, word die omvang van ons waardering van La Motte, van die vergrootglasbeskouing van gemorste ingewande en geamputeerde stompe binne die oomblik van oorlog, uitgebrei tot die verspreidende virus van die verlore generasie wat daarop gevolg het.
Ellen La Motte was meer as net 'n verpleegster wat die Eerste Wêreldoorlog ervaar het. Nadat sy by Johns Hopkins opgelei het, het sy 'n openbare gesondheidsvoorspraak en administrateur geword en opgestaan tot die vlak van direkteur van die Tuberkulose-afdeling van die Baltimore Health Department. Sy was 'n prominente suffragis wat bygedra het tot die bewegings in beide die VSA en die Verenigde Koninkryk. En sy was 'n joernalis en skrywer wat verskeie artikels oor verpleegkunde sowel as 'n verpleeghandboek geskryf het.
In die vroeë jare van die twintigste eeu het sy ook in Italië, Frankryk en die Verenigde Koninkryk gewoon en gewerk. In Frankryk het sy 'n goeie vriend van die eksperimentele skrywer Gertrude Stein geword. Stein het ook Johns Hopkins (1897 - 1901) bygewoon, hoewel sy as 'n mediese dokter (sy verlaat het voordat sy haar graad verwerf het) nie 'n verpleegster was nie. Wachtell wys op Stein se invloed op La Motte se skryfwerk. En hoewel hulle heelwat verskillende skrywers is, is dit moontlik om Stein se invloed in La Motte se persoonlike, onbeantwoorde en unapologetic stem in te sien. terugspoel, sowel as in haar direkte en spaarstyl.
Nog 'n skrywer wat Stein gelyktydig beïnvloed het, was Ernest Hemingway, wat voor die VSA se toetrede tot die Italiaanse front as vrywillige ambulansbestuurder gewerk het. Hy het ook in 'n direkte styl oor die oorlog en sy nasleep geskryf. En in sy 1926-roman Die son kom ook, sluit hy die sirkel wanneer hy die epigraaf gebruik, "jy is almal 'n verlore generasie, 'n frase wat hy aan Gertrude Stein toegeskryf het.
Die verlore geslag was die geslag wat grootgeword het en deur die oorlog geleef het. Hulle het op 'n groot skaal nuttelose dood gesien. Hulle was gedisoriënteerd, verward, dwaal, rigtingloos. Hulle het geloof in tradisionele waardes soos moed en patriotisme verloor. Hulle was ontnugter, doelloos en gefokus op materiële rykdom - die opwekking van Fitzgerald se Gatsby.
La Motte se Die terugslag van die oorlog wys waar en hoe die saad van hierdie ontnugtering gesaai is. Soos Wachtell daarop wys, het La Motte nie geglo dat die WWI die oorlog was om alle oorloë te beëindig nie. Sy het geweet daar sal nog 'n oorlog en 'n ander oorlog wees. Die verlore geslag sou 'n ander verlore geslag, en nog 'n ander.
Sy was nie verkeerd nie. Dit is die situasie waarin ons nou is, 'n siklus van ewige oorlog. Lees La Motte laat my dink aan die laaste sewentien jaar. Sy laat my dink aan Major Danny Sjursen, 'n onlangse afgetrede Amerikaanse leërbeampte en voormalige geskiedenisinstrukteur by West Point, wat rondleidings met verkenningseenhede in Irak en Afghanistan bedien het. Hy is deel van die huidige verlore geslag. Hy is een van die min wat probeer om die siklus te breek. Maar dit is nie maklik nie.
Danny Sjursen het teruggekom van sy oorloë met post traumatiese stresversteuring (PTSD). Hy het teruggekom, soos hy dit beskryf 'n onlangse artikel in Truthdig, "In 'n samelewing wat nie meer vir ons gereed was as wat ons daarvoor was nie." Hy gaan voort:
"Die weermag neem hierdie kinders, trek hulle 'n paar maande uit, stuur hulle dan na 'n onwrikbare oorlog. . . . [T] hy is soms doodgemaak of vermink, maar meer dikwels as nie, ly hulle PTSD en morele besering van wat hulle gesien en gedoen het. Dan gaan hulle huis toe, vrygelaat in die wild van 'n paar shitty garnisoen dorp. "
Die huidige en toekomstige verlore geslagte weet nie hoe om in vrede te funksioneer nie. Hulle is vir oorlog opgelei. Om die desoriëntasie te hanteer, "begin die veearts selfmedikasie; alkohol is die algemeenste, maar opiate, en uiteindelik selfs heroïen, is ook algemeen. "Sjursen gaan voort. Toe Sjursen behandeling vir PTSV ondergaan het, het 25 persent van die veterane wat met hom behandel is, gepoog om selfmoord ernstig te oorweeg. Twee en twintig veterane per dag pleeg selfmoord.
Toe Ellen La Motte geskryf het terugspoel in 1916 het sy bespiegel dat daar nog 100 jaar oorlog sou wees en dan 'n lang vrede. Haar honderd jaar is verby. Oorlog is nog steeds met ons. Volgens die Veteraneadministrasie is daar tans nog 20 miljoen veterane van Amerika se militêre avonture wat nog leef, waarvan byna 4 miljoen gestremd is. En hoewel die gewonde en gestremde veterane van die oorlog wat Ellen La Motte gesien het, moontlik nie meer by ons is nie, soos Danny Sjursen skryf, 'selfs al sou die oorloë môre eindig (hulle sal nie, terloops), het die Amerikaanse samelewing nog 'n half- eeu voor dit gelaai met die las van hierdie onnodige gestremde veterane. Dit is onafwendbaar. ”
Hierdie las van ewige verlore geslagte sal lankal by ons wees. As ons oorlog moet beëindig, moet ons maniere vind om hierdie verlore geslagte te rehabiliteer. Die waarhede wat deur Ellen La Motte vertel is, soos die stories wat vandag deur lede van Veterane for Peace vertel is, is 'n begin.
Alan Knight, eenmalige akademikus, privaatsektor-VP, ontwikkelende NRO-landdirekteur en senior mede by 'n navorsingsinstituut, is 'n onafhanklike skrywer en 'n vrywilliger met World BEYOND War.
