deur Robert Levering, Oktober 17, 2017
Ken Burns en Lynn Novick se PBS-reeks, "The Vietnam War,"Verdien 'n Oscar vir sy uitbeelding van die oorlogsoorlog en die kriminaliteit van die verwarmers. Maar dit verdien ook kritiek vir sy uitbeelding van die anti-oorlogsbeweging.
Miljoene van ons het by die stryd teen die oorlog aangesluit. Ek het jare lank as organiseerder gewerk vir groot nasionale demonstrasies en baie kleiner. Enige twyfel tussen die vredesbeweging wat ek ervaar het en die een wat deur die Burns / Novick-reeks uitgebeeld word, is suiwer toevallig.
Twee van my mede-aktiviste, Ron Young en Steve Ladd het soortgelyke reaksies op die reeks gehad. Historikus Maurice Isserman sê die film is "beide anti-oorlog en anti-anti oorlog beweging." Nog 'n historikus Jerry Lembcke sê die rolprentmakers gebruik die tegniek van "vals balansering" om die mites oor die anti-oorlogsbeweging voort te sit.
Hierdie kritiek is geldig. Maar vir vandag se resisters mis die PBS-reeks die mees relevante verhaal van die Vietnam-era: Hoe die anti-oorlogsbeweging 'n kritieke rol gespeel het in die beperking en uiteindelik help om die oorlog te beëindig.
Jy sal nooit uit hierdie reeks raai dat soveel Amerikaners die strate op een dag (Oktober 15, 1969) in protes teen Vietnam in die 10 jaar van die oorlog (ongeveer 2 miljoen vir albei) het nie. Jy sal ook nie besef dat die vredesbeweging in die woorde van gerespekteerde historikus Charles DeBenedetti, "die grootste binnelandse opposisie teen 'n strydende regering in die geskiedenis van die moderne industriële samelewing nie."
In plaas van die oorlogsweerstand te vier, verbrand Burns, Novick en reeksskrywer Geoffrey C. Ward konsekwent, karikatuur en verdraai wat verreweg die grootste gewelddadige beweging in die Amerikaanse geskiedenis was.
Anti-oorlog veeartse is die enigste deelnemers aan die vredesbeweging wat Burns en Novick met enige simpatie of diepte verband hou. John Musgrave, 'n voormalige Marine wat by die Vietnam Veterans Against the War aangesluit het, beskryf sy transformasie. Ons hoor ook die anti-oorlogse veearts, John Kerry, se bewegende getuienis voor die Kongres: "Hoe vra jy 'n man om die laaste man te wees om vir 'n fout te sterf?" En ons sien en hoor van oorlogsveterane wat hul medaljes in die Capitol-trappe teruggetrek het . Die rolprentmakers het egter goed gedoen om die omvang van die GI-weerstandsbeweging te beskryf, soos die 300-plus-ondergrondse koerante en dosyne GI-koffies.
Dit is dus ontstellend dat die rolprentmakers nie eens een konsep-resistor gevoer het nie. As hulle dit gedoen het, kon ons hoor hoekom tienduisende jong mans tot vyf jaar in die tronk gevare het eerder as om in Vietnam te veg. Die rolprentmakers sou nie probleme gehad het met die vind van enige, want daar was ten minste 200,000 konsepweerstanders. Nog 'n 480,000 het tydens die oorlog aansoek gedoen vir gewetensbeswaarderstatus. Trouens, meer mans het CO status in 1971 gekry as wat daardie jaar opgestel is.
Nog erger, "Die Viëtnamoorlog" versuim om die verhaal van die georganiseerde beweging van ontwerpresistante te vertel wat so vermeerder het dat die konsep self feitlik onwerkbaar geword het en dit was 'n belangrike faktor waarom Nixon die konsep beëindig het. In "Gevangenisstraf vir Vrede: Die Geskiedenis van Amerikaanse Konsepwetgewers, 1658-1985," het Stephen M. Kohn geskryf: "Teen die einde van die Viëtnam-oorlog is die Selective Service System gedemoraliseer en gefrustreerd. Dit was toenemend moeilik om mans in die weermag in te voer. Daar was meer en meer onwettige weerstand, en die gewildheid van weerstand het gestyg. Die konsep was alles behalwe dood. "
Die beweging se verlamming van die konsepstelsel was nie die enigste groot prestasie van die anti-oorlogsbeweging uit die Burns / Novick-epiese nie. Die rolprent wys tonele van die Maart op die Pentagon in 1967, waar meer as 25,000-betogers duisende Army-troepe gekonfronteer het. Maar dit vertel ons nie dat die Pentagon-demonstrasie en die toenemend radikale anti-oorlogsbeweging onder die faktore was wat Johnson gelei het om Westmoreland se wagtende versoek vir 206,000 meer troepe te weier nie en waarom die president self ses maande later nie weer vir 'n ander termyn wou hardloop nie . (Die Vredesherdenkingskomitee van Vietnam is hou 'n byeenkoms Oktober 20-21 in Washington, DC om die 50th herdenking van die optog te merk.)
Net so wys die rolprent beeldmateriaal van beide die Moratorium op Oktober 15, 1969 (demonstrasies wat meer as twee miljoen mense in honderde dorpe en kampusse getrek het) en die Mobilization in Washington die volgende maand, wat meer as 'n halfmiljoenmarsers behaal het ( die grootste enkele demonstrasie in die Amerikaanse geskiedenis tot die Vroue se Maart vroeër vanjaar). Ongelukkig vertel Burns en Novick ons nie oor die impak van die vredesbeweging se valstryd nie. Dit het Nixon gedwing om sy planne om die dykes van Noord-Vietnam te bombardeer en / of met behulp van taktiese kernwapens te laat vaar. Hierdie storie was destyds nie bekend nie, maar talle historici het daaroor geskryf op grond van onderhoude met Nixon-administrasiebeamptes, dokumente van die tydperk en White House-tapes.
Nog 'n gemiste geleentheid: Ons sien tonele van die massiewe demonstrasies regoor die land - en op kollegekampusse - in reaksie op die Kambodjaanse inval en die moorde in Kent State en Jackson State. Dié uitbarsting het Nixon gedwing om voortydig uit Kambodja te onttrek, 'n ander punt, Burns en Novick, het dit nie kon vertel nie.
Intussen maak die skerms wat verband hou met Daniel Ellsberg se vrystelling van die Pentagon-dokumente in 1971 nie duidelik dat Nixon se reaksie direk tot Watergate en sy bedanking gelei het nie. Indien Burns en Novick Ellsberg, wat in Kalifornië lewendig is, ook ondervra het, sou hulle ontdek het dat die belangrikste individu se daad van burgerlike ongehoorsaamheid tydens die oorlog geïnspireer is deur die voorbeeld wat ontwerpers teenstaan.
Ten slotte verduidelik die film nie dat die kongres fondse vir die oorlog afgesny het nie, hoofsaaklik as gevolg van die intensiewe lobbyingpogings van sulke groepe soos die Amerikaanse Vriende Dienskomitee en die Indochina-vredesveldtog, of IPC, onder leiding van Tom Hayden en Jane Fonda. Moenie my woord daarvoor gebruik nie. In sy getuienis voor Kongres, die jaar na die val van Saigon, het die laaste Amerikaanse ambassadeur in Suid-Viëtnam die vredesbeweging se lobbying pogings geblameer om die fondse wat nodig was om die finale Noord-Viëtnamse offensief te voorkom, te vermy. Die feit dat die IPC se lobbywerk nie genoem word nie, is veral raaiselagtig aangesien die enigste aktivis vir vrede-beweging wat vir die reeks ondervra is, was Bill Zimmerman, een van IPC se hooforganiseerders. Ons hoor menings van Zimmerman oor 'n verskeidenheid ander kwessies, maar absoluut niks oor die organisasie wat hy in detail beskryf in sy memorandum nie.
Al hierdie weglatings en afwykings ten spyte daarvan, moet ons hierdie 18-uur-epiese erken as een van die mees kragtige anti-oorlogse films van alle tye. "Die Viëtnamoorlog" is beslis mededingers "All Quiet on the Western Front." Net soos wat die Eerste Wêreldoorlog klassieke die nagmerrie van slootoorlogvoering uitbeeld, Burns en Novick wys verskriklike toneel na verskriklike toneel van verminkte liggame en lyke. Deur die woorde van vegters aan albei kante, kan jy amper voel hoe dit is soos om kolletjies en skrapnel aan jou te vlieg en te kyk hoe jou vriende raak getref terwyl jy ander mense doodmaak.
Jy mag jouself emosioneel gedreineer word nadat jy ontelbare grusame gevegte en maagklaar tonele van verminkte Viëtnamese boere en torched dorpe gekyk het. Verskeie van my vriende het gekyk na twee of drie episodes omdat hulle dit te ontstel het. Tog moedig ek jou aan om dit te sien as jy dit nog nie het nie. (PBS-stasies sal Dinsdagaande deur Nov. 28 lugafsprake aanbied.)
Burns en Novick doen meer as om jou in bloed te verdiep. Hulle demonstreer die roekeloosheid, onkunde en hubris van die verwarmers. Jy kan bande van John F. Kennedy, Lyndon Johnson en Robert McNamara hoor wat onthul dat hulle van die begin af geweet het dat die oorlog onwendbaar was en dat meer stryd troepe en bomme nie die uitslag sou verander nie. Tog het hulle na die publiek gelieg en honderde duisende Amerikaners in die rok gestuur, terwyl meer ton bomme op Viëtnam, Laos en Kambodja gestuur is as die totale hoeveelheid bomme wat deur alle vegters in die Tweede Wêreldoorlog ontplof is. U kan ook Richard Nixon en Henry Kissinger hoor cynically plot om die oorlog vir vier jaar te verleng, sodat hy in 1972 kon loop sonder die vlek van Viëtnam aan die kommuniste te verloor.
Generaals en slagveld bevelvoerders in Vietnam toon net so min respek vir die lewens en ledemate van hul mans as hul base in Washington. Soldate veg dapper om heuwels te vang, waar dekades net vermoor of vermink word om hul leiers te vertel dat hulle hul verowering moet verlaat.
Dit is dus geen wonder dat die Amerikaanse soldate byna sonder uitsondering aan die rolprentmakers vertel dat hulle nou glo die oorlog was sinneloos en voel verraai. Baie stemondersteuning vir die anti-oorlogsbeweging. Party het selfs trots geword deel van die GI-weerstandsbeweging nadat hulle teruggekeer het. (My swaer, wat twee diensreise in Viëtnam bedien het en later by die Geheime Diens aangesluit het, het dieselfde sentiment uitgespreek toe hy vir my gesê het, "Ons was suigers.")
Burns en Novick moet ook toegejuig word vir die insluiting van talle Viëtnamese soldate aan albei kante van die burgeroorlog. Deur die "vyand" te humaniseer, gaan die rolprent verder as 'n veroordeling van Amerikaanse perfidie in Vietnam en word 'n aanklag van die oorlog self. Veral besig is om 'n Noord-Viëtnamese amptenaar te hoor praat oor hoe sy eenheid drie dae in rou was nadat hy meer as die helfte van sy mans in 'n besonder bloedige skerm verloor het. (Hulle het nie so goed gedoen om 'n werk uit te beeld nie die tol op Vietnamese burgers, egter.)
Ons sien ook hoe Noord-Viëtnam se leiers hul eweknieë in Washington weerspieël het deur hulle konsekwent aan hul burgers te lieg en deur tienduisende van hul jongmense op selfmoord-offensiewe te stuur wat min kans op sukses gehad het. Net so, die rolprentmakers kry onder die oppervlak genoeg om te onthul wie die oorlog eintlik geveg het. Net soos die oorgrote meerderheid van Amerikaanse soldate werkersklas of minderhede was, was die Noord-Viëtnamese kant amper geheel en al van boere en werkers saamgestel. Intussen het kinders van Hanoi se elite na die veilige omgewing van Moskou gegaan om hul opleiding te bevorder. In die Verenigde State het kinders van die wit boonste middelklas en die bevoorregte veiligheid in hul student en ander konsepuitstelings gevind.
Militêre werwers sou haat om enige van hul potensiële enlistee te hê om hierdie reeks te sien. Diegene wat deur alle 10-episodes gaan sit, sal 'n moeilike tydsverskille tussen die oorlog in Viëtnam en dié in Irak of Afghanistan hê. Algemene temas is oorvloedig: leuens, nuttelose gevegte, sinnelose geweld, korrupsie, domheid.
Ongelukkig sal die meeste kykers regtig heeltemal oorweldig en hulpeloos voel teen die einde van hierdie epiese film. Daarom is dit belangrik om die wanvoorstelling en onderskatting van die vredesbeweging te ondersoek. Vir die sukses van die anti-Vietnam oorlog beweging bied hoop en illustreer die krag van weerstand.
Selde in die geskiedenis was burgers effektief om 'n oorlog uit te daag. Ander ongewilde Amerikaanse konflikte het hul betogers gehad - die Mexikaanse, Burgerlike en Spaanse-Amerikaanse Oorloë, Eerste Wêreldoorlog en meer onlangs die oorloë in Irak en Afghanistan. Opposisie het gewoonlik gou uitgeval nadat troepe in aksie was. Nie so in die geval van Vietnam nie. Geen ander anti-oorlogsoorsaak het 'n beweging ontwikkel wat amper so massief was nie, so lank of so verduur soos die stryd teen die Viëtnam-oorlog.
Die Vredesbeweging in Viëtnam bied 'n inspirerende voorbeeld van die mag van gewone burgers wat bereid is om in die oorlogstyd tot die wêreld se magtigste regering op te staan. Sy verhaal verdien regverdig en ten volle vertel.
~~~~~~~~~
Robert Levering werk as voltydse oorlogsorganiseerder teen Vietnam in groepe soos AFSC en die New Mobilization Committee en Peoples Coalition for Peace and Justice. Hy werk tans aan 'n boek getiteld "Resistance and the Vietnam War: The Nonviolent Movement that Crippled the Draft, Thwarted the War poging while Helping Topple Two Presidents" om in 2018 gepubliseer te word. Hy werk ook saam met 'n span mede-konsepweerstanders. op 'n dokumentêr wat in 2018 vrygestel sal word getiteld “Die seuns wat NEE gesê het! Konsep Weerstand en die Viëtnamoorlog. "
