Kafka oor suur: die verhoor van Julian Assange

Deur Felicity Ruby, 19 September 2020

Van Gewilde Weerstand

Julian Assange moet wakker word voor dagbreek om van Belmarsh-gevangenis na die Old Bailey-hof te gaan, waar sy uitleweringsverhoor op 7 September vir vier weke hervat is. Hy word aangetrek vir die hof, net om ondersoek in te stel voordat hy in 'n geventileerde doodskis Serco-bussie geplaas word vir 'n reis van 90 minute deur Londen in spitsverkeer. Nadat hy geboei in die aanhoudingselle gewag het, word hy in 'n glaskas aan die agterkant van die hofsaal geplaas. Dan word hy weer in die Serco-bussie gedwing om op Belmarsh terug te soek om nog 'n nag alleen in sy sel in die gesig te staar.

Die jongste regsteater het begin met Julian se rugleuning in die selle van die Old Bailey, voordat hy sy prokureurs vir die eerste keer in ses maande gesien het. Ondanks al die sperdatums vir dokumente wat lank verloop het, ondanks die uitleweringsverhoor wat sedert Februarie aan die gang was (met verhore in Mei weens COVID-19 uitgestel), en na die verdediging het al hul argumente en getuienis ingedien, en die Verenigde State het nog 'n beskuldiging uitgereik, waarvoor Julian weer in hegtenis geneem moes word.

Die eerste akte van beskuldiging is deur die Verenigde State, soos Julian gesê het, op die dag waarop Ecuador hom uit sy ambassade gesit het, ontzegel. 11 April 2019. Die aanklag was sameswering om rekenaarindringing te pleeg. Die tweede klagstaat het 'n paar weke later plaasgevind 23 Mei 2019, en voeg nog sewentien aanklagte onder die VSA by Spioenasiewet, die eerste keer dat die wet teen 'n joernalis of uitgewer gebruik word. Die derde en vervangende klagstaat is per persverklaring uitgereik 24 Junie 2020, terwyl die Verenigde State nie die moeite gedoen het om dit behoorlik aan die hof voor te lê nie 15 Augustus. Dit bevat dieselfde aanklagte, maar nadat hy voordeel getrek het uit al die getuienis en argumente wat deur die verdediging ingedien is, stel dit ook nuwe materiaal en beskrywing bekend om die vertelling te versterk dat Assange se werk eerder 'n inbraak maak as 'n joernalistieke of publiserende aktiwiteit, deur te beweer dat dit verband hou met ' Anoniem'. Dit kriminaliseer ook Assange se hulp aan Edward Snowden, en voeg nuwe materiaal by van die FBI-bate en veroordeelde dief, bedrieër en pedofiel Sigurdur 'Siggi' Thordarson.

Assange het die nuwe klagstaat eers gesien voordat hy weer in hegtenis geneem is. Nadat die verdedigingspan geen instruksies van hom ontvang het nie en ook nie getuienis of getuies opgestel het nie, het die verdedigingspan gevra dat die verhoor die nuwe materiaal ter syde sou stel en voortgaan of uitgestel word sodat 'n verdediging teen die nuwe klagstaat voorberei kan word. Deur dit alles te waai - weier om die nuwe materiaal uit te stryk of om uitstel te gee - landdros Vanessa Baraitser het die tradisie wat Charles Dickens lank gelede geskryf het, in turbo gelaai. 'N verhaal van twee stede, waar hy die Old Bailey beskryf het as ''n keuse-illustrasie van die voorskrif dat' Wat ook al is, is reg ''.

Toe begin die tegniese teater. Tot die verhoor het die Britse Ministerie van Justisie COVID-19 hanteer deur 'n telekonferensiepakket uit die 1980's te gebruik wat elke keer aangekondig is dat iemand die konferensie binnegaan of verlaat, sonder 'n sentrale dempingsfunksie, wat beteken dat almal aan die agtergrondgeraas van tientalle huise blootgestel is. en kantore. Die tegnologie tydens hierdie sessie word net marginaal verbeter, met 'n fuzzy videostreaming beskikbaar vir goedgekeurde joernaliste buite die Verenigde Koninkryk. Hul twitterstrome kla voortdurend daaroor dat mense nie kan hoor of sien nie, dat hulle in 'n limbo-wagkamer aangehou word of net na die sitkamers van die tegniese ondersteuningspersoneel kyk. In hierdie geval is oop geregtigheid slegs oop vir die twitterdrade van mense soos @MaryKostakidis en @AndrewJFowler, deur die Antipodeaanse nag te tik, of die omvattende en dwingende blogberigte van Craig Murray, is beskikbaar.  Ruptly strome van buite die hofsaal en die opdatering van die Moenie Assange uitlewer nie veldtogspan, wat ook vervaardig video's om die regstelsel van verrigtinge te dekodeer.

Ongeveer veertig organisasies, waaronder Amnesty International, het akkreditasie ontvang om die verrigtinge op afstand te waarneem. Dit is egter sonder waarskuwing of verduideliking ingetrek, en slegs Verslaggewers Sonder Grense (RSF) het namens organisasies van die burgerlike samelewing waargeneem. RSF-direkteur van veldtogte Rebecca Vincent verklaar,

Ons het nog nooit met sulke uitgebreide hindernisse te doen gekry om enige ander saak in enige ander land te monitor nie, soos in die geval van Julian Assange in die Verenigde Koninkryk. Dit is uiters kommerwekkend in 'n geval van so 'n geweldige openbare belang.

Kristinn Hrafnsson, hoofredakteur van WikiLeaks, is eers aangebied in 'n kamer wat neergesien het op ander joernaliste, sonder om die skerm te sien. Miskien weens sy welsprekende protes op televisie is hy die volgende dae in die hofsaal toegelaat, maar John Pilger, die vader van Julian, John Shipton en Craig Murray, klim elke dag vyf trappe na die uitkykgalery, aangesien die Old Bailey-hysbakke gemaklik nie werk nie. .

Ten spyte van hierdie fees van ad hockery en verlore tyd, en ten spyte van die vervolging wat Ja of Nee antwoorde eis op lang en ingewikkelde vrae met verwysing na honderde bladsye wat die aand voor hul verskyning aan getuies gelewer is, het die eerste vier getuies wat deur Julian se verdediging geroep is, 'n goeie werk om die politieke aard van die aanklagte te beklemtoon, en die joernalistieke aard van Assange en WikiLeaks se werk. Die deskundige verklarings wat elkeen gelewer het, is volgens die vorige beskuldiging opgestel.

Die eerste getuie was die Brits-Amerikaanse advokaat en stigter van Reprieve Clive Stafford Smith, het talle menseregte en regsgedinge teen onwettige optrede soos ontvoering, uitlewering, hommeltuie en marteling waarin die WikiLeaks-publikasies geregtigheid vir sy kliënte moontlik gemaak het, gepleit. Sy vertroudheid met die Britse en Amerikaanse regstelsel het beteken dat Stafford Smith met vertroue kon verklaar dat, hoewel daar geen verdediging van die openbare belang onder die Verenigde Koninkryk is nie. Wet op Amptelike Geheime, dat verdediging in Amerikaanse howe toegelaat word. Tydens kruisondervraging het die vervolging, QC, James Lewis die Amerikaanse argument uiteengesit, naamlik dat Assange daarvan beskuldig word dat hy name gepubliseer het, waarop Stafford Smith gesê het dat hy sy hoed sou eet as dit al was wat tydens die verhoor in die Verenigde State voorgestel is. . Tydens herondersoek is die akte van beskuldiging opnuut ondersoek om te bevestig dat dit nie net na name verwys nie, maar ook na 'opsetlike mededeling van dokumente rakende nasionale verdediging' en dat ook ander tellings nie slegs tot die publisering van name verwys nie.

Die tweede getuie was 'n akademiese en ondersoekende joernalis Mark Feldstein, voorsitter van Broadcast Journalism aan die Maryland Universiteit, wie se getuienis weens tegniese dramas gestaak moes word en die volgende dag weer begin het. Feldstein het kommentaar gelewer op 'n groot aantal WikiLeaks-publikasies wat die uiteenlopende uitgawes en lande wat dit behandel, aantoon en gesê dat die versameling van geklassifiseerde inligting 'n standaardprosedure 'vir joernaliste is. sy lewensaar, veral vir ondersoekers of nasionale veiligheidsverslaggewers. Hy gaan voort: 'My hele loopbaan was feitlik om geheime dokumente of rekords in te win'. Feldstein se getuienis het verwysings na Nixon ingesluit (insluitende aanhalings wat godslastering insluit; niks maak jou om 3:XNUMX wakker soos om die woord 'cocksucker' te hoor uitspreek in 'n bedwelmde en verwarde Britse hof nie). Feldstein het beweer dat die Obama-regering besef het dat dit onmoontlik is om Assange of WikiLeaks aan te kla sonder om die New York Times en ander wat die betrokke WikiLeaks-materiaal gepubliseer het, terwyl Lewis gesê het dat die Obama-regering nie die groot jurie gestaak het nie en dat dit passief inligting ontvang het, terwyl Assange met Chelsea Manning saamgesweer het om inligting te ontvang. Craig Murray merk op dat Lewis vyf tot tien keer soveel woorde as hierdie getuie gepraat het.

Die derde getuie was Professor Paul Rogers van Bradford Universiteit, skrywer van baie boeke oor die oorlog teen terreur en verantwoordelik vir die opleiding van gewapende magte in die wet en die etiek van konflik vir die Britse Ministerie van Verdediging vir ongeveer vyftien jaar. Rogers het getuienis gelewer oor die politieke aard van Assange en WikiLeaks se werk en oor die betekenis van die openbarings vir die begrip van die oorloë in Afghanistan en Irak. Hy het opgemerk dat Assange nie anti-VS as sodanig was nie, maar gekant was teen een of ander Amerikaanse beleid wat hy en baie ander wou hervorm. Hy het die vervolging van die Trump-regering teenoor deursigtigheid en joernalistiek beskryf en die vervolging as politiek bestempel. By kruisondervraging het Rogers geweier om tot Ja- of Nee-antwoorde te verminder, aangesien 'hierdie vrae nie binêre antwoorde toelaat nie'.

Trevor Timm, medestigter van die Freedom of the Press Foundation, het daarna gepraat. Sy organisasie het sulke media-organisasies soos die New York Times, die Guardian en die ABC om sagteware wat deur Aaron Swartz ontwikkel is, genaamd SecureDrop, op te neem, gebaseer op die anonieme dropbox wat deur WikiLeaks ontwikkel is, sodat lekkasies anoniem aan joernaliste verskaf kan word. Timms het verklaar dat die huidige beskuldiging teen Assange ongrondwetlik is op grond van die eerste wysiging (spraakvryheid), en dat die Spioenasiewet is so wyd opgestel dat dit selfs 'n bedreiging sou wees vir kopers en lesers van koerante wat inligting uitgelek het. In kruisondervraging het Lewis weer daarop gesinspeel dat nie al die getuienis aan die Britse hof beskikbaar gestel is nie en dat dit deur die Amerikaanse groot jurie gehou word. Timm het weer en weer beweer dat tallose hofbeslissings deur die eeue heen in die Verenigde State die Eerste Wysiging bevestig het.

Voorsitter van die raad van uitstel Eric Lewis- 'n Amerikaanse advokaat met vyf-en-dertig jaar ervaring wat Guantanamo en Afghaanse aangehoudenes verteenwoordig het om regstelling te soek vir marteling - het uitgebrei op sy vyf verklarings aan die hof in reaksie op die verskillende beskuldigings. Hy het bevestig dat WikiLeaks-dokumente noodsaaklik was in hofsake. Hy het ook gesê dat, sou Assange na die Verenigde State gestuur word, hy eers in die Alexandria City-gevangenis onder spesiale administratiewe maatreëls aangehou sou word, en dat hy ná skuldigbevinding op sy beste twintig jaar sou deurbring in die ADX Florence-gevangenis met die hoogste maksimum veiligheid in Colorado en in die ergste geval die res van sy lewe twee-en-twintig of drie-en-twintig uur per dag in 'n sel deurbring, nie in staat om ander gevangenes te ontmoet nie, een keer per dag met oefening. Die vervolging het baie kruis geraak tydens die kruisondervraging van hierdie getuie en het by die landdros gekla dat hy, hoewel hy vier uur was, meer tyd nodig het omdat die getuie geweier het om 'Ja' of 'Nee' antwoorde te gee. Sy het geweier om die getuie, wat toepaslike antwoorde gegee het, te beheer waarop aanklaer Lewis geantwoord het dat dit 'nie in 'n regte hof sou gebeur nie'. Hy het ná 'n pouse verskoning gevra vir sy ongemaklike taal.

Die joernalis John Goetz het getuig dat hy in die konsortium saam met ander mediavennote en WikiLeaks werk Der Spiegel in 2010 oor die vrystelling van die Afghaanse oorlogsdagboek, oorlogsboeke in Irak en diplomatieke kabels. Hy beweer dat Assange en WikiLeaks noukeurige sekuriteitsprotokolle gehad het en dat hulle groot moeite gedoen het om name uit dokumente af te haal. Hy het getuig dat hy ietwat geïrriteerd en geïrriteerd was deur die 'paranoïese' veiligheidsmaatreëls waarop Assange aangedring het, wat hy later besef het dat dit geregverdig was. Hy het verskeie kere daarop gewys dat die diplomatieke kabels slegs beskikbaar geword het omdat Guardian joernaliste Luke Harding en David Leigh het die wagwoord in 'n boek gepubliseer, en in elk geval het die webwerf Cryptome hulle almal eers gepubliseer. Die verdediging het probeer om Goetz te laat getuig dat hy 'n dinee bygewoon het waarop Assange glo gesê het: 'Hulle is informante; hulle verdien om te sterf ', wat hy eenvoudig nie gesê het nie. Die vervolging het beswaar gemaak teen hierdie ondervraging, en die regter het hierdie beswaar bevestig.

Die fluitjieblaser van die Pentagon Papers, Daniel Ellsberg, het onlangs nege-en-tagtig geword, maar hy het tegnologiese prestasies behaal om baie ure lank as getuie te verskyn. Hy het die aand voor sy verskyning die 300 bladsye wat die vervolging verskaf het, volledig gelees. Hy het opgemerk dat Assange nie sou kon betoog dat sy openbaarmaking in die openbare belang was nie, omdat die verdediging nie onder die Spioenasiewet, dieselfde wet waaronder Ellsberg op twaalf aanklagte en 115 jaar tereggestaan ​​het - aanklagte wat laat vaar is toe aan die lig gekom het dat die regering onwettig getuienis oor hom versamel het. Hy het gesê dat 'die Amerikaanse publiek dringend moes weet wat in hul naam gereeld gedoen word, en dat daar geen ander manier was om dit te leer nie as deur ongemagtigde openbaarmaking'. Hy het die hof daaraan herinner dat hy, anders as Assange, nie 'n enkele naam van 'n informant of CIA-agent van die Pentagon Papers afgetrek het nie, en dat Assange die verdedigings- en staatsdepartemente genader het om die name beter te redigeer.

Verdere getuies wat die verdediging in die komende weke moet roep word hier uiteengesit by Kevin Gosztola.

Voor die verhoor weer begin het, Verslaggewers Sonder Grense probeer om 'n versoekskrif van 80,000 10 mense na Downingstraat XNUMX te lewer, en is afgewys. Daarbenewens is verskeie belangrike mediastukke gepubliseer, onder meer in die Verenigde Koninkryk Sunday Times, wat die saak op die voorblad geplaas het en 'n volkleur tydskrif-funksie-lengte stuk op Julian se maat en kinders. 'N hoofartikel van die Times op Sondag die saak teen Assange uitlewer. Amnesty International het 'n videoveldtog gevoer wat die voormalige minister van buitelandse sake insluit Bob Carr en voormalige senator Scott Ludlam en het meer as 400,000 XNUMX handtekeninge bygevoeg petisie. Amnesty se internasionale menseregtekenner uitgereik 'n opinie stuk, weergalmende menings wat ook deur Ken Roth, hoof van Human Rights Watch, in verskillende onderhoude.  Alice Walker en Noam Chomsky het getoon hoe 'Julian Assange nie teregstaan ​​op grond van sy persoonlikheid nie - maar hier is hoe die Amerikaanse regering jou daarop laat fokus het'. Een van Julian se oudste vriende, Dr Niraj Lal, het 'n aangrypende stuk geskryf oor die stigtingsfilosofie van WikiLeaks en Julian se lewe as fisikastudent.

Verskeie dokumentêre films is ook vrygestel; een wat die persvryheidskwessies op die spel beskryf, genoem Die oorlog teen joernalistiek: die saak van Julian Assange die week voor die verhoor van stapel gestuur, en daar is 'n uitstekende Duitse openbare uitsaaidokumentêr. Fran Kelly het 'n onderhoud met Assange se Australiese advokaat gevoer Jennifer Robinson op RN Breakfast, en Robinson het weer 'n beroep op die Australiese regering gedoen om namens 'n burger op te tree.

Die Australiese regeringsstilte is verbreek deur baie burgeroptrede oor 'n veldtog wat oor tien jaar strek. Betogers het die parlementsgebou vergroot, die afgelope twee jaar reën, hael of skyn gereël, weekliks buite Flinders Street Station en die Sydney Town Hall gereël, met inhegtenisnemings vir besetting van die Britse konsulaat wat op 7 September vanjaar tot hofverhore gelei het. Elke jaar, Julian verjaar is gemerk met buitensporige kersreëlings buite die parlementshuis en elders, met die groenes konsekwente ondersteuning word uiteindelik deur ander verenig in die vorming van die Bring Assange Huis Parlementêre Groep in Oktober 2019, 'n groep wat nou vier-en-twintig sterk is. 'N Versoekskrif was aan ons parlement voorgelê en in April 2020 het dit 390,000 handtekeninge gehad, die vierde grootste petisie wat nog ooit ter tafel gelê is. In Mei 2020 het meer as 100 Australiese dienende en voormalige politici, skrywers en uitgewers, advokate vir menseregte en regslui aan die Australiese minister van buitelandse sake geskryf. Marise Payne doen 'n beroep op die regering om sy amptelike stilswye te beëindig. En Assange se vakbond het sterk gebly, met die MEAA wat 'n kort video oor die belangrikheid van die saak, en lede daaraan herinner aan die openbare en private voorspraak namens Assange met die regering en die Britse hoë kommissaris, en gaan voort met die uitreiking van sy perskaart. In die eerste week van die verhore het die MEAA 'n inligtingsessie gehou met Kristinn Hrafnsson vanaf Londen vir Australiese lede ingestuur.

Stemme wat Assange van regoor die politieke spektrum ondersteun, en onder 'n breër koor van die burgerlike samelewing en media-organisasies, word al hoe harder. Die gety draai, maar sal dit mettertyd draai?

Felicity Ruby is 'n PhD-kandidaat aan die Universiteit van Sydney en mederedakteur van 'n 'N Geheime Australië wat deur die WikiLeaks Exposés onthul word, wat op 1 Desember 2020 vrygestel word.