Exclusive: Die Irak-WMD-fiasko was nie die enigste keer dat politieke druk die Amerikaanse intelligensie-oordele verdraai het nie. In 2007 het Israel die CIA verkoop op 'n twyfelagtige eis oor 'n Noord-Koreaanse kernreaktor in die Siriese woestyn, berig Gareth Porter.
Deur Gareth Porter, November 18, 2017, Konsortium Nuus.
In September 2007 het Israeliese oorlogsvliegtuie 'n gebou in Oos-Sirië gebombardeer wat die Israeli's beweer het 'n bedekte kernreaktor wat met Noord-Koreaanse hulpverlening gebou is. Sewe maande later het die CIA 'n buitengewone 11-minuutvideo vrygestel en gemonteer pers en kongres inligtings wat die eis ondersteun het.
Satellietfoto's van die vermeende Siriese
kernterrein voor en na die
Israeliese airstrike.
Maar niks van die beweerde reaktor in die Siriese woestyn blyk te wees wat dit destyds voorgekom het nie. Die getuienis wat tans beskikbaar is, toon dat daar nie so 'n kernreaktor was nie en dat die Israeli's George W. Bush se administrasie mislei het om te glo dat dit die Verenigde State sou moet oprig om die missielstoorplek in Sirië te bombardeer. Ander bewyse stel nou ook voor dat die Siriese regering die Israeli's verkeerd geglo het dat dit 'n belangrike stoorplek vir Hezbollah-missiele en vuurpyle was.
Die Internasionale Atoomagentskap se top spesialis op Noord-Koreaanse reaktore, die Egiptiese nasionale Yousry Abushady, het die top-IAEA-amptenare in 2008 gewaarsku dat die gepubliseerde CIA-eise oor die beweerde reaktor in die Siriese woestyn moontlik nie waar sou gewees het nie. In 'n reeks onderhoude in Wene en per telefoon en e-pos-uitruil oor verskeie maande het Abushady die tegniese bewyse uiteengesit wat hom daartoe gelei het om daardie waarskuwing uit te reik en later selfs meer selfversekerd te wees oor daardie uitspraak. En 'n afgetrede kerningenieur en navorsingswetenskaplike met baie jare ondervinding in die Oak Ridge Nasionale Laboratorium het 'n belangrike element van die tegniese bewyse bevestig.
Gepubliseerde openbarings deur senior administrasiebeamptes van die regering toon verder dat die belangrikste Amerikaanse figure in die storie almal hul eie politieke motiewe gehad het om die Israeliese aanspraak op 'n Siriese reaktor te ondersteun wat met Noord-Koreaanse hulp gebou is.
Vise-president Dick Cheney het gehoop om die beweerde reaktor te gebruik om president George W. Bush te kry om Amerikaanse airstrikes in Sirië in te stel in die hoop om die Siriese-Iraanse alliansie te skud. En beide Cheney en dan die CIA-direkteur Michael Hayden het ook gehoop om die verhaal van 'n kernreaktor in Noord-Korea in Sirië te gebruik om 'n ooreenkoms wat die minister van buitelandse sake Condoleezza Rice onderhandelde met Noord-Korea op sy kernwapenprogram in 2007-08 te vermoor.
Mossad Hoof se dramatiese getuienis
In April 2007 het die hoof van Israel se Mossad-buitelandse intelligensie-agentskap, Meir Dagan, Cheney, Hayden en die nasionale veiligheidsadviseur, Steven Hadley, aangebied met bewyse van wat hy gesê het dat 'n kernreaktor met die hulp van die Noord-Korea in Oos-Sirië gebou is. Dagan het hulle byna honderd handfoto's van die werf gewys wat hy beskryf as die voorbereiding vir die installering van 'n Noord-Koreaanse reaktor en beweer dat dit net 'n paar maande was om operasioneel te wees.
President George W. Bush en vise-president
Dick Cheney ontvang 'n Ovale kantoor inligtingsessie
van CIA Direkteur George Tenet. ook
teenwoordig is die hoof van die personeel Andy Card (aan die regterkant).
(White House foto)
Die Israeli's het geen geheim gegee van hul begeerte om 'n Amerikaanse airstrike te hê om die beweerde kernfasiliteit te vernietig nie. Eerste Minister Ehud Olmert het onmiddellik na die inligtingsessie president Bush genader en gesê: "George, ek vra jou om die verbinding te bombardeer," volgens die rekening in Bush se memoires.
Cheney, wat bekend was om 'n persoonlike vriend van Olmert te wees, wou verder gaan. Tydens die Witte Huisvergaderings in die daaropvolgende weke het Cheney gewelddadig geargumenteer vir 'n Amerikaanse aanval, nie net op die beweerde reaktorgebou nie, maar op Hezbollah-wapenopbergingsdepots in Sirië. Toe-Sekretaris van Verdediging Robert Gates, wat aan dié vergaderings deelgeneem het, het in sy eie memoires onthou dat Cheney, wat ook 'n geleentheid gekies het om 'n oorlog met Iran uit te lok, gehoop het om Assad voldoende te berou om sy noue verhouding met Iran "en" stuur 'n kragtige waarskuwing aan die Iraniërs om hul kern ambisies te laat vaar. "
Die CIA-direkteur Hayden het die agentskap duidelik met Cheney op die kwessie gerangskik, nie as gevolg van Sirië of Iran nie, maar as gevolg van Noord-Korea. In sy boek, Playing to the Edge, wat verlede jaar gepubliseer is, herinner Hayden dat hy tydens 'n vergadering van die Wit Huis president Bush die dag na Dagan se besoek aan die lig gebring het, in Cheney se oor gefluister het: "Jy was reg, mnr vise-president."
Hayden het verwys na die hewige politieke stryd in die Bush-administrasie oor Noord-Korea se beleid wat reeds sedert kondoleezza Rice se staatsekretaris in die vroeë 2005 was. Rice het aangevoer dat diplomasie die enigste realistiese manier was om Pyongyang te kry om van sy kernwapenprogram terug te trek. Maar Cheney en sy administrasie is bondgenote van John Bolton en Robert Joseph (wat Bolton as die belangrikste staatsdepartement se beleidmaker in Noord-Korea opgevolg het nadat Bolton VN-ambassadeur in 2005 geword het) was vasberade om die diplomatieke betrokkenheid by Pyongyang te beëindig.
Cheney was nog steeds besig om te maniere om die suksesvolle voltooiing van die onderhandelinge te voorkom. Hy het die storie gesien van 'n Siriese kernreaktor wat in die woestyn in die geheim gebou is, met hulp van die Noord-Korea om sy saak te versterk. Cheney onthul in sy eie memoirs dat hy in Januarie 2008 probeer het om die kernbedrag van Sandbag Rice se Noord-Korea te hanteer deur haar te laat saamstem dat 'n mislukking deur Noord-Korea om te erken dat hulle aan die Siriërs sal versprei, 'n moordenaar sal wees.
Drie maande later het die CIA sy ongekende 11-minuutvideo vrygestel wat die hele Israeliese saak ondersteun vir 'n kernreaktor van Noord-Koreaanse styl wat amper voltooi is. Hayden onthou dat sy besluit om die video op die beweerde Siriese kernreaktor in April 2008 te laat vaar, was "om 'n Noord-Koreaanse kernooreenkoms te verkoop wat aan 'n kongres verkoop word en 'n publiek wat onbewus is van hierdie baie relevante en baie onlangse episode."
Die video, kompleet met rekenaarkonstruksies van die gebou en foto's van die Israeli's, het 'n groot spat in die nuusmedia gemaak. Maar een spesialis op kernreaktore wat die video noukeurig ondersoek het, het groot rede gevind dat die CIA se saak nie op werklike bewyse gegrond was nie.
Tegniese Bewyse teen 'n Reaktor
Egiptiese nasionale Yousry Abushady was 'n PhD in die kern ingenieurswese en 23-jaar veteraan van die IAEA wat bevorder is tot afdeling hoof vir Wes-Europa in die bedryfsafdeling van die agentskap se Veiligheidsdepartement, wat beteken dat hy in beheer was van alle inspeksies van kernfasiliteite in die omgewing. Hy was 'n betroubare adviseur van Bruno Pellaud, IAEA se adjunkdirekteur-generaal vir veiligheidsmaatreëls van 1993 tot 1999, wat hierdie skrywer in 'n onderhoud vertel het dat hy "gereeld op Abushady staatgemaak het."
Kaart van Sirië.
Abushady het in 'n onderhoud onthou dat hy na vele ure die video wat die CIA in April 2008 vir die raamwerk vrygestel het, hersien het. Hy was seker dat die CIA-saak vir 'n kernreaktor by al-Kibar in die woestyn in Oos-Sirië nie waarskynlik was nie. verskeie tegniese redes. Die Israeli's en die CIA het beweer die beweerde reaktor is gemodelleer op die soort reaktor wat die Noord-Koreaanse by Yongbyon geïnstalleer het, wat 'n gasgekoelde grafiet gemodereerde (GCGM) reaktor genoem word.
Maar Abushady het die soort reaktor beter geken as enigiemand anders by die IAEA. Hy het 'n GCGM-reaktor ontwerp vir sy doktorale student in kerningenieurswese, het begin met die evaluering van die Yongbyon-reaktor in 1993, en van 1999 tot 2003 het die afdeling Sekuriteitsafdeling verantwoordelik vir Noord-Korea onder leiding.
Abushady het 15-tye na Noord-Korea gereis en uitgebreide tegniese besprekings met die Noord-Koreaanse kerningenieurs gedoen wat die Yongbyon-reaktor ontwerp en bedryf het. En die bewyse wat hy in die video gesien het, het hom oortuig dat daar nie so 'n reaktor by al-Kibar kon wees nie.
Op April 26, 2008, het Abushady 'n voorlopige tegniese aanslag van die video aan die IAEA se adjunk-direkteur-generaal vir veiligheidsmaatreëls Olli Heinonen gestuur, met 'n afskrif aan Direkteur-generaal Mohamed ElBaradei. Abushady het in sy memorandum opgemerk dat die persoon wat verantwoordelik is vir die samestelling van die CIA-video natuurlik onbekend was met die Noord-Koreaanse reaktor of met GCGM-reaktore in die algemeen.
Die eerste ding wat Abushady oor die CIA se eise getref het, was dat die gebou te kort was om 'n reaktor soos die een in Yongbyon, Noord-Korea te hou.
"Dit is voor die hand liggend," het hy in sy "tegniese assessering" -memo aan Heinonen geskryf, "dat die Siriese gebou met geen UG [ondergrondse] konstruksie nie 'n [reaktor] soortgelyk aan NK GCR kan hê nie [Noord-Koreaanse gasgekoelde reaktor]. "
Abushady het die hoogte van die Noord-Koreaanse reaktorgebou in Yongbyon op 'n 50-meter (165-voete) geraam en beraam dat die gebou by al-Kibar op 'n bietjie meer as 'n derde so lank is.
Abushady het ook die waarneembare eienskappe van die al-Kibar-terrein gevind wat strydig is met die mees basiese tegniese vereistes vir 'n GCGM-reaktor. Hy het daarop gewys dat die Yongbyon-reaktor nie minder as 20 ondersteunende geboue op die terrein gehad het nie, terwyl die satellietbeelde wys dat die Siriese perseel nie 'n enkele beduidende ondersteunende struktuur gehad het nie.
Die mees aanduiding van Abushady se aanduiding dat die gebou nie 'n GCGM-reaktor kon gewees het nie, was die afwesigheid van 'n koeltoring om die temperatuur van die koolstofdioksied-gaskoolstof in so 'n reaktor te verminder.
"Hoe kan jy 'n gasgekoelde reaktor in 'n woestyn sonder 'n koeltoring werk?" Het Abushady in 'n onderhoud gevra.
IAEA se adjunkdirekteur Heinonen beweer in 'n verslag van die IAEA dat die terrein voldoende pompkrag het om rivierwater van 'n pomphuis op die nabygeleë Eufraatrivier na die terrein te kry. Maar Abushady herinner aan die vraag van Heinonen: "Hoe kan hierdie water vir ongeveer 1,000-meters oorgedra word en na die hitte-uitruilers gaan vir verkoeling met dieselfde krag?"
Robert Kelley, 'n voormalige hoof van die Amerikaanse Departement van Energie se Remote Sensing Laboratory en voormalige senior IAEA-inspekteur in Irak, het nog 'n fundamentele probleem met Heinonen se aanspraak opgemerk: die terrein het geen fasiliteit gehad om die rivierwater te behandel voordat dit die beweerde reaktor gebou bereik het nie.
"Daardie rivierwater sou puin en silt in die reaktor hitte-uitruilers gewees het," het Kelley in 'n onderhoud gesê. Dit maak dit hoogs twyfelagtig dat 'n reaktor daarheen kon funksioneer.
Nog 'n kritiese stuk wat Abushady op die terrein ontbreek, was 'n koeldamfasiliteit vir gebruikte brandstof. Die CIA het getoon dat die reaktor gebou self 'n "spaarbrandstofdam" bevat, gebaseer op niks meer as 'n dubbelsinnige vorm in 'n lugfoto van die gebombardeerde gebou nie.
Maar die Noord-Koreaanse reaktor by Yongbyon en al die 28-ander GCGM-reaktore wat in die wêreld gebou is, het almal die besoedelde brandstofdam in 'n aparte gebou, het Abushady gesê. Die rede, het hy verduidelik, was dat die magnoksakking om die brandstofstawe sal reageer op enige kontak met vog om waterstof te produseer wat kan ontplof.
Maar die definitiewe en onweerlegbare bewys dat daar nie 'n GCGM-reaktor by al-Kibar teenwoordig was nie, kom uit die omgewingsmonsters wat die IAEA op die terrein in Junie 2008 geneem het. So 'n reaktor sou kerngrafietgrafiet bevat, het Abushady verduidelik. En as die Israeli's 'n GCGM-reaktor werklik gebombardeer het, sou dit deeltjies van kerngraadgrafiet oor die hele terrein versprei het.
Behrad Nakhai, 'n kern ingenieur by die Oak Ridge Nasionale Laboratorium vir baie jare, het Abshuady se waarneming in 'n onderhoud bevestig. "Jy sou honderde ton kernkraggrafiet wat rondom die terrein versprei is, gehad het," het hy gesê, "en dit sou onmoontlik gewees het om dit op te ruim."
Die IAEA-verslae het vir meer as twee jaar stil gebly oor wat die monsters van kerngraadgrafiet gewys het, en het in 'n Mei 2011-verslag beweer dat die grafietdeeltjies te klein was om 'n analise van die suiwerheid toe te laat in vergelyking met wat normaalweg benodig word vir gebruik in 'n reaktor. "Maar die gereedskap wat aan laboratoriums beskikbaar gestel word, beweer dat hulle nie kon bepaal of die deeltjies kerngraad was of nie" nie sin maak nie, "het Nakhai gesê.
Hayden het op sy 2016-rekening erken dat "kernkomponente" van 'n kernreaktorwebwerf vir kernwapens nog "ontbreek". Die CIA het probeer om bewyse te vind van 'n opwerkingsfasiliteit in Sirië wat gebruik kon word om die plutonium vir 'n kernbom te verkry. maar kon nie 'n spoor van een vind nie.
Die CIA het ook geen bewyse van 'n brandstofvervaardigingsfasiliteit gevind nie, waarna 'n reaktor nie die brandstofstawe kon opgradeer nie. Sirië kon hulle nie van Noord-Korea gekry het nie, want die brandstoffabriek by Yongbyon het sedert 1994 geen brandstofstawe geproduseer nie en was bekend dat dit in ernstige verval geval het nadat die regime ingestem het om sy eie plutonium-reaktorprogram te skrap.
Gemanipuleerde en Misleidende Foto's
Hayden se rekening wys dat hy gereed was om die CIA se goedkeuringstempel aan die Israeliese foto's te gee, selfs voordat die ontleders se ontleders hulle selfs begin ontleed het. Hy erken dat wanneer hy Dagan van aangesig tot aangesig ontmoet het, het hy nie gevra hoe en wanneer Mossad die foto's gekry het nie, met die verwysing na "spionage protokol" onder medewerkende inligtingsvennote. So 'n protokol sal egter nie van toepassing wees op 'n regering wat intelligensie deel om die Verenigde State 'n oorlogsdaad namens hom uit te voer nie.
CIA seël in die lobby van die spioen agentskap se
hoofkwartier. (Amerikaanse regering foto)
Die CIA-video het grootliks op die foto's wat Mossad aan Bush-administrasie gegee het, aangewend om sy saak te maak. Hayden skryf dat dit "redelik oortuigende dinge is, as ons seker kan wees dat die foto's nie verander is nie."
Maar op sy eie rekening het Hayden geweet dat Mossad in ten minste een misleiding betrokke was. Hy skryf dat wanneer CIA-kundiges die foto's van Mossad nagegaan het, het hulle gevind dat een van hulle foto-winkel was om die skrif aan die kant van 'n vragmotor te verwyder.
Hayden beweer dat hy nie bekommerd was oor die foto-gedrewe prentjie nie. Maar nadat hierdie skrywer gevra het hoe CIA-ontleders Mossad se foto-inkopies van die prentjie geïnterpreteer het as een van die vrae wat sy personeel vooraf van 'n moontlike onderhoud met Hayden gevra het, het hy die onderhoud geweier.
Abushady wys daarop dat die hoofkwessies met die foto's wat die CIA in die openbaar vrygestel het, is of hulle eintlik by die al-Kibar-terrein geneem is en of hulle in ooreenstemming was met 'n GCGM-reaktor. Een van die foto's het gewys wat die CIA-video "die staalvoer vir die beton-reaktor-vaartuig genoem het voordat dit geïnstalleer is." Abushady het egter dadelik opgemerk dat niks in die foto die staalliner na die al-Kibar-terrein verbind nie.
Beide die video en CIA se persinligting het verduidelik dat die netwerk van klein pype aan die buitekant van die struktuur was om te "koel water om die beton te beskerm teen die reaktor se intense hitte en straling."
Maar Abushady, wat spesialiseer in sulke tegnologie, het daarop gewys dat die struktuur in die prent nie ooreenstem met 'n Gasgekoelde Reaktor-vaartuig nie. "Hierdie vaartuig kan nie vir 'n gasgekoelde reaktor wees nie," het Abushady verduidelik, "gegrond op sy afmetings, dit dikte en die pype wat aan die kant van die vaartuig gewys word."
Die CIA-video se verduideliking dat die netwerk van pype nodig was vir "koelwater" maak nie sin nie, het Abushady gesê, want gasgekoelde reaktore gebruik slegs koolstofdioksiedgas - nie water nie - as koelmiddel. Enige kontak tussen water en die Magnox-bekleding wat in die tipe reaktor gebruik word, het Abushady verduidelik, kan 'n ontploffing veroorsaak.
'N Tweede Mossadfoto het gewys wat die CIA gesê het, was die "uitgangspunte" vir die reaktortoestelle en brandstaven. Die CIA het die foto met 'n foto van die tops van die beheerstange en brandstaven van die Noord-Koreaanse reaktor by Yongbyon geplaas en 'n "baie nabootsing" tussen die twee beweer.
Abushady het egter groot verskille tussen die twee prente gevind. Die Noord-Koreaanse reaktor het 'n totaal van 97-hawens gehad, maar die foto wat na bewering by al-Kibar geneem word, toon slegs 52-hawens. Abushady was seker dat die reaktor wat in die foto getoon word nie op die Yongbyon-reaktor gebaseer kon gewees het nie. Hy het ook opgemerk dat die prent 'n uitgesproke sepia toon gehad het, wat daarop dui dat dit 'n hele paar jaar vroeër geneem is.
Abushady het Heinonen en ElBaradei in sy aanvanklike beoordeling gewaarsku dat die foto wat van binne in die reaktor gebou aangebied is, verskyn het op 'n ou foto van 'n klein gasgekoelde reaktor, waarskynlik 'n vroeëre reaktor wat in die Verenigde Koninkryk gebou is.
'N dubbele misleiding
Baie waarnemers het voorgestel dat Sirië se versuim om die staking in die woestyn te protesteer hardop dui daarop dat dit wel 'n reaktor was. Inligting verskaf deur 'n voormalige Siriese lugmaghoof wat in 'n militêre bevel teen A-Assad in Aleppo en die hoof van Sirië se atoom-energieprogram ontslae geraak het, help die misterie van wat regtig in die gebou by al-Kibar was, ontsluit.
Siriese president Bashar al-Assad.
Die Siriese hoofman, "Abu Mohammed," het in Februarie 2013 aan The Guardian gesê hy dien in die lugverdedigingstasie by Deir Azzor, die stad naaste aan al-Kibar, toe hy 'n oproep van 'n Brigadier-generaal by die Strategiese Lug Command in Damaskus net na middernag op Sept. 6, 2007. Vyand vliegtuie het sy gebied nader, het die generaal gesê, maar "jy moet niks doen nie."
Die hoofvak was verward. Hy het gewonder hoekom die Siriese bevel Israeliese vegvliegtuie wil laat Deir Azzor onbelemmerd benader. Die enigste logiese rede vir so 'n andersins onverklaarbare bevel sou wees dat die Siriese regering eintlik wou hê dat die Israeli's dit sou aanval, in plaas daarvan om die Israeli's van die gebou by al-Kibar weg te hou. In die nasleep van die staking het die Damaskus net 'n ondeursigtige verklaring uitgereik waarin beweer word dat die Israeliese strale weggedryf is en stil gebly het op die airstrike by al-Kibar.
Abushady het aan hierdie skrywer gesê hy het tydens sy finale jaar by die IAEA geleer dat hy by vergaderings met Siriese amptenare geleer het dat die Siriese regering oorspronklik die struktuur by al-Kibar gebou het vir die berging van missiele sowel as vir 'n vaste vuurposisie vir hulle. En hy het gesê Ibrahim Othman, hoof van Sirië se Atoomkragkommissie, het dié punt bevestig in 'n private vergadering met hom in Wene in September 2015.
Othman het ook bevestig Abushady se vermoede om satellietfoto's te sien dat die dak oor die sentrale kamer in die gebou gemaak is met twee roerende ligplate wat oopgemaak kon word om 'n missiel te laat vlam. En hy het aan Abushady gesê dat hy korrek was om te glo dat wat in 'n satellietbeeld verskyn het onmiddellik na die bombardement om twee semi-sirkelvormige vorms te wees, was wat van die oorspronklike beton-launch silo vir missiele gebly het.
In die nasleep van die Israeliese 2006-inval in Suid-Libanon, het die Israeli's intensief gesoek na Hezbollah-missiele en vuurpyle wat Israel kon bereik. Hulle het geglo dat baie van die Hezbollah-wapens in Sirië gestoor word. As hulle die aandag van die Israeli's wou wegdraai van die werklike raketstoorplek, sou die Arameërs goeie rede gehad het om die Israeli's te oortuig dat dit een van hul groot stoorplek was.
Othman het aan Abushady gesê dat die gebou in 2002 verlaat is nadat die konstruksie voltooi is. Die Israeli's het grondvlakfoto's van 2001-02 gekry wat die konstruksie van buitenste mure laat sien wat die sentrale saal van die gebou verberg. Die Israeli's en die CIA het albei in 2007-08 daarop aangedring dat hierdie nuwe konstruksie aangedui het dat dit 'n reaktor gebou moes wees, maar dit is eweneens in ooreenstemming met 'n gebou wat ontwerp is om missielberging en 'n missiel-afvuurposisie weg te steek.
Alhoewel Mossad grootliks gegaan het om die Bush-administrasie te oortuig dat die terrein 'n kernreaktor was, wou die Bush-regering die Amerikaanse airstrikes teen Hezbollah en Siriese raketstoorplek begin. Senior amptenare van die Bush-administrasie het nie die Israeliese bod gekoop om die Verenigde State van Amerika te probeer doen nie, maar geen van hulle het ooit vrae oor die Israeliese ruse gevoer nie.
So blyk dit dat die Assad-regime en die Israeliese regering daarin geslaag het om hul eie dele in 'n dubbele misleiding in die Siriese woestyn uit te voer.
Gareth Porter is 'n onafhanklike ondersoekende joernalis en historikus oor die Amerikaanse nasionale veiligheidsbeleid en die ontvanger van die 2012 Gellhorn-prys vir joernalistiek. Sy mees onlangse boek is Manufactured Crisis: die Onbekende Story of the Iran Nuclear Scare, gepubliseer in 2014.
