Terwyl nasionale Demokrate die mantel aanspraak maak as die meer valkagtige party - en president Trump steun op die Saoedi-Israeliese tandem - het Huis Republikeine beweeg om Amerikaanse steun vir die Saoedi-geleide oorlog teen Jemen te beperk, merk Dennis J Bernstein op.
Deur Dennis J Bernstein, 26 Julie 2017, Konsortium Nuus.
Republikeine neem die voortou om Amerikaanse deelname aan die Saoedi-slagting in Jemen te blokkeer, wat daardie land tot die rand van hongersnood gedompel het en 'n cholera-epidemie veroorsaak het. Verbasend vir baie, was daar 'n stemming deur die Republikeinse geleide Huis van Verteenwoordigers om Amerikaanse deelname aan die Saoedi-geleide oorlog te blokkeer.
Die sleutelwysiging aan die Wet op Nasionale Verdedigingsmagtiging - wat Amerikaanse militêre steun verbied vir die Saoedi-geleide koalisie se bombardement op Jemen - is geborg deur Rep. Warren Davidson, R-Ohio. Alhoewel die wysiging tweeledige steun gekry het - en nog 'n beperkende wysiging is geborg deur Rep. Dick Nolan, D-Minnesota - weerspieël die Republikeinse leierskap oor hierdie kwessie die veranderende plekke waarin Demokrate die meer valkagtige party in die Kongres geword het.
Ek het met Kate Gould, Wetgewende Verteenwoordiger vir Midde-Oostebeleid vir die Vriendekomitee oor Nasionale Wetgewing oor hierdie dringende kwessie van lewe en dood in Jemen gepraat. Ons het op 17 Julie gepraat.
Dennis Bernstein: Wel, dit is 'n verskriklike situasie en word elke dag erger. Kan jy asseblief almal herinner hoe dit in Jemen op die grond lyk?
Kate Gould: Dit is 'n katastrofiese situasie. Volgens die Verenigde Nasies is dit tans die grootste humanitêre krisis ter wêreld. En ten spyte van die feit dat hierdie humanitêre krisis 'n direkte gevolg was van die Saoedi/Verenigde Arabiese Emiraat-geleide oorlog in Jemen, gerugsteun deur die Verenigde State, het die meeste Amerikaners geen idee dat ons so diep betrokke is by hierdie oorlog nie.
’n Konserwatiewe skatting is dat sewe miljoen mense op die rand van hongersnood is, waarvan ’n halfmiljoen kinders is. Die mense in Jemen ervaar die wêreld se grootste cholera-uitbraak. ’n Kind onder die ouderdom van vyf sterf elke tien minute weens voorkombare oorsake. Elke 35 sekondes word 'n kind besmet.
Dit is alles voorkombaar met toegang tot skoon water en basiese sanitasie. Hierdie oorlog het die burgerlike infrastruktuur in Jemen vernietig. Ons praat van lugaanvalle wat pakhuise van voedsel, sanitasiestelsels, waterinfiltrasiestelsels geteiken het. Die Wêreldgesondheidsorganisasie wys daarop dat cholera nie moeilik is om te voorkom nie. Die probleem is dat soveel Jemeniete nie toegang tot skoon water het nie as gevolg van die infrastruktuur wat in puin is.
DB: Wat van die mediese infrastruktuur, wat van die vermoë om hierdie soort epidemie te hanteer, of gaan dit net erger word?
KG: Wel, tensy ons iets doen om die situasie te verander, gaan dit beslis erger word. In Jemen word 90% van voedsel ingevoer en die Saoedi's het dit baie moeiliker gemaak. Hulle het meer beperkings op een van die groot hawens opgelê en het geweier om Jemen toe te laat om die skade wat deur lugaanvalle veroorsaak is, te herstel. Dikwels is dit moeilik vir skepe om toestemming te kry om aan te lê. Al hierdie komplikasies het die prys van voedsel opgejaag sodat selfs wanneer voedsel ingevoer word, dit te duur is, selfs vir diegene wat ordentlike inkomste verdien. Wat ons dus sien, is 'n de facto blokkade sowel as 'n oorlog.
Saoedi-koning Salman vergader met president Barack
Obama by Erga-paleis tydens 'n staatsbesoek aan
Saoedi-Arabië op 27 Januarie 2015. (Amptelike Wit
Huis Foto deur Pete Souza)
DB: Kan jy 'n paar woorde sê oor die veldtog van die Saoedi-weermag en watter soort wapens hulle gebruik? Later wil ek die Amerikaanse ondersteuning vir dit alles bespreek.
KG: Die Saoedi-geleide oorlog het sowat twee en 'n half jaar gelede in Maart 2015 begin. Hulle het destyds vir Amerikaanse ondersteuning gevra en dit van die Obama-administrasie gekry. Die lugveldtog het gelei tot die matbomaanval op Jemen. Dit is die Saoedi's en die Verenigde Arabiese Emirate wat hierdie massiewe bombardement gedryf het. Daar was 'n algehele aanval op burgerlikes en burgerlike infrastruktuur.
En, natuurlik, soos Senator Chris Murphy (D-CT) uitgewys het, sou die Saoedi's nie hierdie bomaanval kon uitvoer sonder volle Amerikaanse ondersteuning nie. Hul vliegtuie kan nie vlieg sonder die Amerikaanse brandstofvermoë nie. Trouens, sedert Oktober het die VSA die hoeveelheid brandstof wat dit aan Saoedi- en Emirati-bomwerpers verskaf, verdubbel. Verlede Oktober is betekenisvol, want op daardie tydstip was daar 'n groot bomaanval op rouklaers wat uit 'n begrafnissaal gekom het, wat ongeveer 140 burgerlikes doodgemaak en nog seshonderd gewond het. Sedert daardie gruweldaad het die VSA sy brandstofondersteuning verdubbel.
DB: Hoe regverdig die VSA sy steun vir die Saoedi's, vanuit 'n menseregte-perspektief?
KG: Ons het baie min bespreking van die menseregte-hoek van die Trump-administrasie gehoor. Die Obama-administrasie het beweer dat hulle druk op die Saoedi's uitoefen om voorsorgmaatreëls te tref om burgerlike ongevalle te voorkom, dat dit is hoekom die VSA presisiegeleide slimbomme verskaf het om burgerlike ongevalle te beperk. Daar was nog nooit 'n amptelike Amerikaanse reaksie op die feit dat die Saoedi's en Emirati's doelbewus miljoene op die rand van hongersnood stoot nie. Hulle gebruik honger as 'n politieke instrument om beter hefboomwerking op die slagveld en by die onderhandelingstafel te kry. Dit is regtig wat die humanitêre nagmerrie dryf.
President Donald Trump en First Lady
Melania Trump word met ruikers verwelkom
van blomme, 20 Mei 2017, met hul aankoms na
King Khalid Internasionale Lughawe in Riaad,
Saoedi-Arabië. (Amptelike Withuis-foto
deur Andrea Hanks)
DB: Ons weet dat Trump net in Saoedi-Arabië was en 'n massiewe wapenkontrak onderteken het. Sal hierdie wapentuig bydra tot die komende hongersnood en cholera-epidemie?
KG: Sekerlik. Dit verskaf aan die Saoedi's 'n blanko tjek vir hierdie verwoestende oorlog waarin direkte ongevalle van lugaanvalle konserwatief op ongeveer 10,000 XNUMX geskat word en miljoene mense ontheem is. Dit stuur die boodskap dat die Verenigde State bereid is om die Saoedi's te ondersteun ten spyte van massiewe menseregteskendings.
DB: Daar is geen manier dat die VSA of die Saoedi's die tragedie kan ontken nie. Dit is deeglik gedokumenteer deur Amerikaanse en internasionale regtegroepe.
KG: Maar wat hulle dikwels sal sê, is dat baie van die fout by die Houthi-rebellegroepe lê. En dit is beslis waar dat die Houthi-rebelle massiewe menseregteskendings gepleeg het. Maar wat die massavernietiging van openbare infrastruktuur betref, wat tot die humanitêre krisis lei, kan die meerderheid van die blaam toegeskryf word aan die Saoedi-geleide oorlog en die Amerikaanse steun.
Amnesty International en Human Rights Watch het herhaaldelik gereageer op die toneel van onwettige lugaanvalle op burgerlike teikens, óf onontplofde VSA-vervaardigde bomme óf identifiseerbare fragmente van Amerikaanse bomme gevind. Dit was die geval met die bombardement van die begrafnisstoet verlede Oktober. Tog beweer die Amerikaanse regering dat dit probeer om burgerlike ongevalle te beperk.
DB: Dit is interessant dat die Republikeinse geleide Huis gestem het om Amerikaanse deelname aan die oorlog in Jemen te blokkeer. Dit lyk ietwat teen-intuïtief.
KG: Dit is beslis verbasend. Alhoewel ek onlangs hieraan gewerk het, was selfs ek verbaas. Wat gebeur het, is dat die Huis van Verteenwoordigers verlede week [week van 9 Julie] oor die groot militêre beleidswetsontwerp vir die fiskale jaar 2018 gestem het. Dit is 'n groot stuk nasionale veiligheidswetgewing wat befondsing vir die Pentagon magtig. Dit moet elke jaar geslaag word en dit bied 'n geleentheid vir lede om te stem oor wysigings wat met nasionale veiligheid te doen het.
Twee van hierdie wysigings was veral gevolglik vir Jemen. Een is deur 'n Republikein, Warren Davidson van Ohio, bekendgestel en die ander deur Rick Nolan, 'n Demokraat van Minnesota. Hulle het taal bygevoeg wat sal vereis dat die Trump-administrasie ophou om brandstof aan Saoedi- en Emirati-bomwerpers te verskaf, asook om die deel van intelligensie en ander vorme van militêre ondersteuning te stop. Dit sal nie die wapenverkope stop nie, wat 'n ander proses is, maar dit sal militêre ondersteuning vir hierdie onoordeelkundige oorlog stop.
Die Davidson-wysiging sal Amerikaanse militêre optrede in Jemen verbied wat nie deur die 2001 Magtiging vir die gebruik van militêre mag. Aangesien Amerikaanse deelname aan die Saoedi-geleide oorlog in Jemen nie Al-Kaïda teiken nie, word dit nie deur die 2001 AUMF gemagtig nie en word dit deur hierdie wysiging verbied. Die Nolan-wysiging verbied die ontplooiing van Amerikaanse troepe vir enige deelname aan Jemen se burgeroorlog.
Dit beteken dat die Huis pas gestem het om die Amerikaanse befondsing van ons weermag vir die Saoedi-geleide oorlog in Jemen te beëindig. Dit is regtig ongekend en dit bou voort op die golf van kongresmomentum wat ons verlede maand gesien het toe 47 senatore gestem het teen die stuur van meer van wat ons noem "wapens van massa-hongersnood" na Jemen. Ons het dus duidelike seine van beide die Huis en die Senaat dat daar geen steun is vir Trump se blanko tjek aan Saoedi-Arabië vir hierdie verwoestende oorlog nie.
DB: So nou gaan dit na die Senaat?
KG: Ja, en daar gaan ons 'n moeiliker stryd aandurf. Ons berei ons nou daarvoor voor. Ons sal beslis 'n paar belangrike Jemen-stemme in die Senaat sien. Dit kan direk na 'n gesondheidsorgstem vroeg in Augustus ter sprake kom, of dit kan dalk nie tot die herfs gestem word nie. Maar ons sal stemme oor Jemen sien. Dit is onduidelik of 'n Senaatslid wysigings soortgelyk aan die Davidson- of Nolan-wysigings sal aanbied.
’n Buurt in die Jemenitiese hoofstad Sanaa ná ’n lugaanval, 9 Oktober 2015. (Wikipedia)
Nadat die Senaat oor die verskillende wysigings gestem het, sal hulle albei weergawes hiervan hê en hulle sal moet terugkom en 'n finale weergawe vergader om aan die president te stuur. Dit is beslis 'n tyd om ons senatore te druk om die voorbeeld met die Huis te volg en Amerikaanse betrokkenheid by hierdie verwoestende oorlog in Jemen teë te staan.
DB: Ten slotte, wie is sommige van hierdie Republikeinse Kongreslede wat opgestaan het in hierdie poging om hierdie komende hongersnood te beperk? Wie was van die verrassingstemme?
KG: Eintlik is dit in 'n hele blok wetgewing bygevoeg sodat ons nie presies kan wys wie dit gesteun het en wie dit teëgestaan het nie. Dit was goed om te sien dat Warren Davidson 'n leiersrol oor hierdie kwessie ingeneem het. Hy is relatief nuut in die Senaat, nadat hy [Voormalige Huisspreker John] Boehner se setel ingeneem het. Dit is ook opmerklik dat die Voorsitter van die Huis Gewapende Dienste Komitee, Mac Thornberry van Texas, toegelaat het dat hierdie wysiging voortgaan. Net dat die Republikeinse leierskap van die Huis dit toegelaat het om vorentoe te beweeg, is op sigself regtig interessant.
DB: Ja, dit is. Dit lyk vir my dat die Demokrate werklik buite-beheer Koue Krygers geword het, óf verloor in Rusland-hek óf die bal laat val oor hierdie baie belangrike buitelandse beleidskwessie. Ons bedank jou, Kate Gould, Wetgewende Verteenwoordiger vir Midde-Ooste-beleid by die Vriendekomitee oor Nasionale Wetgewing.
KG: En ek wil net sê dat ons op hierdie een kan wen en ons het almal nodig om betrokke te raak. U kan na ons webwerf gaan, fcnl.org, om meer inligting te kry. Weereens, 47 senatore het verlede maand gestem om hierdie bomverkope te blokkeer en ons het net 51 stemme nodig. En met Trump se massiewe wapentransaksie met Saoedi-Arabië, is ek seker ons sal meer stemme hieroor hê. Maar dit is regtig belangrik om betrokke te bly en ons het almal nodig om betrokke te raak en jou lede van die Kongres te kontak.
Dennis J Bernstein is 'n gasheer van "Flashpoints" op die Pacifica-radionetwerk en die skrywer van Spesiale Ed: Stemme uit 'n versteekte klaskamer. Jy kan toegang tot die oudio-argiewe kry by www.flashpoints.net.
