Deur Dawid Swanson, World BEYOND War, Junie 28, 2020
Die afgelope maand se aktivisme het baie verander. Een ding waarmee dit gehelp word, is om die moeë ou argument oor die vraag of die regering groot of klein moet wees, opsy te sit. In die plek daarvan het ons die veel nuttiger argument oor die vraag of die regering mag en straf moet prioritiseer, of op dienste en hulp moet fokus.
As ons wil hê dat plaaslike en staatsregerings wat kundiges bied om konflik te verskerp, professionele persone moet help met dwelmverslawing of geestesongesteldheid, en kundige kundiges in die hantering van verkeer of op verskillende soorte noodgevalle reageer, is die finansiering maklik en logies gevind. Dit sit in die groot begrotings vir gewapende polisiëring en aanhouding.
Op die vlak van die federale regering bestaan daar nog 'n groter geleentheid om geld van geïnstitusionaliseerde dodelike mag na alle menslike en omgewingsbehoeftes te verskuif. Terwyl die polisie en gevangenisse klein is persentasie van die plaaslike en staatsbesteding, word verwag dat die Amerikaanse regering dit sal doen spandeer, in sy diskresionêre begroting in 2021, $ 740 miljard aan die weermag en $ 660 miljard vir absoluut alles anders: beskerming van die omgewing, energie, onderwys, vervoer, diplomasie, behuising, landbou, wetenskap, siektespandemies, parke, buitelandse (nie-wapens) hulp, ens.
Geen ander volk nie spandeer selfs die helfte van wat die Verenigde State op militarisme doen. Rusland bestee minder as 9 persent en Iran 'n bietjie meer as 1 persent (vergelyk 2019-begrotings). China se militêre begroting is ongeveer op die skaal van Amerikaanse polisie- en gevangenisbesteding - niks soos Amerikaanse militêre uitgawes nie.
Amerikaanse weermag besteding het die afgelope 20 jaar gestyg, en die oorloë wat dit veroorsaak het, het bewys teenproduktief en uiters moeilik om te beëindig. Dit lyk asof hierdie fokus baie min gedoen het om iemand teen COVID-19, teen omgewingsramp, teen die land te beskerm risiko van kernrampe, van onveilige werkplekke, van al die lyding wat deur armoede veroorsaak word, of weens die gebrek aan omvattende gesondheidsorg.
In albei huise van die Kongres is daar tans wysigings aan die wet op die magtiging van die nasionale verdediging, wat steun verleen om volgende jaar se begroting van $ 740 miljard vir militarisme met 10 persent te verminder met die doel om die fondse na wyser doeleindes te herlei. Om $ 74 miljard te verskuif sou lei tot 'n begroting van $ 666 miljard vir militarisme en $ 734 miljard vir alles anders.
Waar kan die geld spesifiek vandaan kom? Nou ja, die Pentagon is die departement wat daar is nooit geslaag nie 'n oudit, maar ons het wel 'n idee daarvan waar sommige van die geld gaan. Byvoorbeeld, bloot die oorlog teen Afghanistan wat die kandidaat Donald Trump vier jaar gelede beloof het, sou beëindig red 'n groot persentasie van daardie $ 74 miljard. Of jy kan red byna $ 69 miljard deur die slinkfonds wat bekend staan as die oorsese rekening vir oorsese gebeurlikheid (omdat die woord “oorloë” nie so goed in die fokusgroepe getoets is nie) uit te skakel.
Daar is Van $ 150 miljard per jaar in oorsese basisse, is baie van hulle bitterlik kwaad, terwyl sommige brutale diktatorskappe oplewer. Vir die saak is daar die militêre opleiding en befondsing van onderdrukkende buitelandse militêre aktiwiteite deur die Amerikaanse regering. Daar is ook sulke onbeheerbare wapens wat ongewenste wapens koop ongelaaide na plaaslike polisie-afdelings.
Waar kan die geld heen gaan? Dit kan 'n groot invloed op die Verenigde State of die wêreld hê. Volgens die Amerikaanse sensusburo sou dit vanaf 2016 $ 69.4 miljard per jaar kos om op te tel alle Amerikaanse gesinne met kinders tot by die armoedegrens. Volgens die Verenigde Nasies kan $ 30 miljard per jaar dit doen einde hongersnood op aarde, en dit kan ongeveer $ 11 miljard beloop voorsien die wêreld, insluitend die Verenigde State, met skoon drinkwater.
Is daar geen twyfel in die feit dat die bewaring van hierdie syfers, al is dit effens of wild nie, die idee is dat 'n veiligheidsmaatreël $ 740 miljard aan wapens en troepe bestee is? Ongeveer 95% van die selfmoord-terreuraanvalle is gerig teen buitelandse militêre beroepe, terwyl 0% gemotiveer word deur woede oor die voorsiening van voedsel of skoon water. Is daar miskien dinge wat 'n land kan doen om homself te beskerm wat nie wapens behels nie?
Om geld van militarisme na ander beleggings oor te plaas, kan ekonomies wees voordelig, en beslis alle nodige stappe om mense in die oorgang te help, sou kos 'n klein fraksie van die betrokke geld.
##
David Swanson is 'n skrywer, spreker, uitvoerende direkteur van World BEYOND War, en veldtogkoördineerder van RootsAction.org.
