By Hideki Yoshikawa, Direkteur van Okinawa-projek vir omgewingsgeregtigheid, November 22, 2019
Te midde van die Japannese regering se meedoënlose druk om 'n nuwe Amerikaanse militêre basis te bou by Henoko-Oura Bay in Okinawa Island, Japan, Mission Blue's aanwysing van die Henoko Oura Bay Coastal Waters as 'n Hope Spot het broodnodige aanmoediging gegee aan diegene van ons wat die basis van die konstruksie teenstaan.
Mission Blue is 'n gerespekteerde Amerikaanse organisasie wat deur Amerika gebaseer is, onder leiding van dr. Sylvia Earle, 'n Amerikaanse mariene bioloog. sy Hope Spots-projek het internasionale aandag getrek en inspireer mariene bewaringsbewegings regoor die wêreld.
Mission Blue, wat die Henoko Oura Bay Coastal Waters as Japan se eerste Hope Spot aangewys het, het bevestig dat die gebied 'n spesiale plek is wat ooreenstem met ander natuurwonders en Hope Spots regoor die wêreld. Dit het dit ook bewys ons stryd om dit te beskerm is die moeite werd. En ons moet aanhou veg. Ek is van harte welkom en verheug my oor die besluit van Mission Blue.
Ek hoop die aanwysing sal meer internasionale aandag trek die wonder en die nood van Henoko-Ourabaai en sal help om meer steun vir ons stryd te kweek.
Dit is veral my wens dat hierdie benaming 'n hoopvlek drie uitkomste sal meebring: ten eerste dat die gebrekkige omgewingstudies wat deur die Japannese regering vir basiskonstruksie gedoen is, blootgelê sal word.
Die Japanse regering het in hul opnames van die omgewingsimpakstudie (OIE) en na-OIE-opnames beweer dat die basis nie die omgewing se nadelige gevolge sal hê nie. ("Geen impak nie," beweer hulle. En dit is waarom die basiskonstruksie aan die gang is).
Hierdie 'geen impak'-bewering is onwaar bewys. Grondherwinning het reeds geweldige omgewingsimpak veroorsaak. Die dugong, 'n bedreigde seesoogdier en Okinawa se kulturele ikoon, is in die verlede gereeld in die Henoko-Oura-baai gesien, maar het nou uit die omgewing verdwyn. Ongelukkig is daar sedert September 2018 nog geen enkele dugong in Okinawa gesien nie.
'N Tweede uitkoms is dat die Japannese regering se skynheiligheid oor die verhouding tussen die VSA en Japan en hul diskriminerende houding jeens Okinawa sigbaar sal wees vir almal wat dit kan sien.
Die Japanse regering dring daarop aan dat Japan die veiligheidsverhouding tussen die VSA en Japan skat en die teenwoordigheid van Amerikaanse militêre basisse in Japan ondersteun, maar dit was onwillig om enige ander plekke op die vasteland van Japan te vra om deel die las van die aanbieding van Amerikaanse militêre basisse. Gemeenskappe op die vasteland van Japan is nie gretiger as Okinawans om Amerikaanse basisse te “gasheer” nie.
Die feit is dat, hoewel Okinawa slegs 0.6 persent van die landmassa in Japan bestaan, 70 persent van die Amerikaanse basisse in Japan in Okinawa gekonsentreer is. En nou probeer die Japannese regering 'n militêre lugbasis bou in een van die gebiede wat die rykste aan biodiversiteit ter wêreld is. Baie beskou hierdie absurditeit as 'n manifestasie van die Japanse regering se skynheiligheid en diskriminerende houding teenoor Okinawa.
Laastens hoop ek dat die benaming mense van verskillende agtergronde sal aanmoedig om die verhouding tussen die omgewing, menseregte en vrede te ondersoek.
Okinawa was die terrein van een van die gewelddadigste slagvelde gedurende die Tweede Wêreldoorlog. Mense is doodgemaak. Huise, geboue en kastele is verbrand. En die omgewing is vernietig. Vandag ly Okinawa nie net aan die littekens van die Oorlog nie, maar ook aan die ongelukkige nalatenskap van die Oorlog in die vorm van hierdie hoë konsentrasie van militêre basisse.
Baie van ons in Okinawa is vasbeslote om die Henoko-Oura Bay Bay Waters 'n regte plek van hoop te maak, en wil ander mense inspireer om te veg vir hul omgewing, menseregte en vrede.
