By Дэвид Суонсон (Dawid Swanson)
Op Vrydag in Moskou het ek en 'n groep van die Verenigde State ontmoet met die voormalige president van die Sowjet-Unie, Mikhail Gorbatsjof. Hy het gesê die huidige verhouding tussen Washington en Moskou het hom gewaarsku. Maar, het hy gesê, dit is moontlik om vertroue op te bou. "Ons het 'n situasie gehad wat erger was, maar ons kon vertroue herbou. En mense-tot-mense-kontakte het gehelp om vertroue te herbou. "
Toe Gorbatsjof en die Amerikaanse president Ronald Reagan die eerste keer ontmoet het, het presidente van die twee lande ses jaar lank nie ontmoet nie. Lede van Reagan se kabinet het die vergadering gekant. Gorbachev het uit die vergadering gekom en gesê van Reagan: "Hy is nie 'n havik nie, hy is 'n dinosourus." Reagan het Gorbatsjof as 'n die-harde kommunis uitgespreek.
Maar hulle het gehou. Uiteindelik en onvermydelik het Reagan gevra wat die Sowjetunie sou doen as die VSA deur 'n meteoriet of vreemdelinge aangeval is. Albei mans het gesê hulle lande sal mekaar help. Reagan was egter 'n fan van Star Wars, beide die wapensboondoggle en die fliek - wat hy in sy verstand van mekaar onderskei het. Gorbachev en Reagan het 'n groot deel van ontwapening behaal, om nie te praat van Gorbatsjof om die gewelddadige ontbinding van 'n ryk te bereik nie. Maar hulle kon nie van al die kernwapens ontslae raak nie, en hulle kon nie ander ernstige stappe in die rigting neem nie, want Reagan was nie gewillig nie, en die Amerikaanse regering was nie gewillig nie.
Net soos die klimaat van die hedendaagse kultuur, soos geskep deur aktiviste, joernaliste, burgerdiplomate en honderde ander magte, meer as die presiese woorde of persoonlikhede in die onderhandelingskamer, die gevestigde Oorlogsbelange in Washington het die mislukkings meer as enigiets anders bepaal.
"Toe die Sowjet-Unie opgebreek het, het Gorbatsjof Vrydag gesê," het baie in die Weste saam hul vryf. Dit was immoreel. Ons land was in 'n ernstige krisis en dit is as 'n vyand beskou. "
Op Vrydag het Gorbatsjof dieselfde magte aan albei kante gebreek. "Ons het albei die militêre industriële kompleks," het hy gesê. "Hulle wil oorlog hê, maar ons wil vrede hê." Hy het die Amerikaanse president aangehaal John F. Kennedy sê dat die vrede wat ons nodig het nie 'n "Pax Americana" is wat deur die Amerikaanse oorlogswapens op die wêreld toegepas word nie. "Gorbatsjof het vertel dat Reagan dieselfde ding is dat die Russiese minister van buitelandse sake, Sergey Lavrov, berig soos hierdie week gesê het: "Die era van 'n meester-leerlingverhouding is lank verby." Russe wil vrede hê, maar hulle wil vrede onder gelykes hê, nie vrede onder iemand se skoenhak.
Gorbatsjof het probeer om vrede te hê, en as die Verenigde State heeltemal wederkerig was, is dit denkbaar dat oorlogswapens vandag van die aarde verban sal word. Vir daardie poging word Gorbatsjof nie soveel as in die hele wêreld vereer in sy eie land nie. En die Amerikaanse weiering om vrede en vriendskap te aanvaar, word erken en betreur die minste in die Verenigde State - baie tot ons skande.
