Mikhail Gorbatsjof en Barack Obama het radikaal verskillende sienings oor wat betrokke is by die wegdoen van kernwapens.
Die lees van Gorbatsjof se nuwe boek, Die Nuwe Rusland, is 'n bietjie teleurstellend, maar dit bevat 'n paar belangrike insigte. Dit kan ook 'n geneesmiddel vir slapeloosheid wees; dit is geen bladsye omskakel nie. Dit is 'n deel van 'n dekade-lange dagboek en reisverhaal, 'n gedeeltelike klein selfvergroting (deur iemand wat nie nodig is nie) en 'n deels swak ingeligte konserwatisme.
Gorby beweer dat Obama 'sy belofte nagekom het om hom aan die konflik in Irak en Afghanistan te onttrek.' Trouens, albei woed nog steeds, die nooit voltooide onttrekking uit Irak het baie kort gekom as die skedule vir die belofte van die veldtog, en Obama het eintlik belowe om in Afghanistan te eskaleer, wat hy gedoen het, en die Amerikaanse teenwoordigheid verdriedubbel en die oorlog hoofsaaklik sy eie gemaak in terme sterftes, dae en dollars. Die feit dat slim, goed ingeligte mense in die buiteland, soos Gorbatsjof, voor algemene Amerikaanse mites val, is 'n aanduiding van hoe moeilik buitelandse betrekkinge kan wees.
Gorby dink dat Obama kernwapens wil uitskakel en beweer dat Obama besluit het om nie missielstelsels in Pole en Tsjeggië te plaas nie. Trouens, die mense van die Tsjeggiese Republiek het dit beslis. Obama het die missiele op skepe gesit, 'n basis in Roemenië oopgemaak, en begin met konstruksie in Pole.
Gorby beweer dat die Russiese diplomasie die primêre krediet verdien om die Amerikaanse bombardering van Sirië in 2013 te voorkom. Dit is onteenseglik vals, aangesien talle chronologieë, insluitend Obama se eie uitsprake in die Atlantic verlede maand duidelik maak dat die eerste openbare druk daartoe gelei het dat Obama sy besluit om te bombardeer, omgedraai het, en tweedens het hy die idee opgetel om die Siriese regering se chemiese wapens te verwyder. Tog is dit waar en belangrik dat die Verenigde State en Rusland geweldloos aan die projek saamgewerk het.
Gorbatsjof skryf as 'n vriend en gereelde besoeker aan die Verenigde State, 'n algemene gelowige in aanvaarde hoofstroomwysheid, en 'n kritikus wat, soos hierbo gesien, vrygewig is. Dit is dus die moeite werd om op te let as hy uit sy eie direkte ervaring skryf en as hy leiding gee oor wat in die toekoms gedoen kan word.
Die mening van Obama, soos dit in Praag en Hiroshima uitgespreek word, is dat kernwapens nodig is vir verdediging en dat dit onmoontlik vir baie jare of dekades kan uitgeskakel word, indien ooit.
Die siening van Gorbatsjof, soos dit in sy boek en elders uitgedruk word, is dat die geskiedenis fundamenteel deur politici gevorm kan word as hulle net hul fatalisme sal laat vaar en hul gedagtes daarop wil vestig. Hy sê dit natuurlik as iemand wat saam met die Verenigde State gewerk het om die Koue Oorlog te beëindig en kernwapens te verminder. Hy het selfs probeer om die algehele uitskakeling van kernwapens te onderhandel, maar Obama se held Ronald Reagan wou nie saamgaan nie en weier om die vreemde boondoggle wat Obama in Roemenië en Pole plaas, sowel as in Alaska, Kalifornië, en 'n nuwe webwerf op te gee. voorgestel vir New York, Michigan of Ohio. Hierdie wapen word misleidend Missile "Defense" of Star Wars genoem.
Obama sien die groot struikelblok vir die uitskakeling van kernwapens as die 'euwel' wat vermoedelik in die menslike spesie was sedert die 'opkoms van die eerste mens'.
Gorbatsjof beskou die grootste struikelblok as iets anders, iets baie meer aards en herstelbaar as daar gevind kan word dat die wil optree. Die tyd het aangebreek om kernwapens uit te skakel, skryf hy, "maar kan dit as realisties beskou word as een land, nadat hy die wêreld van massavernietigingswapens bevry het, steeds in besit sou wees van meer konvensionele wapens as die gekombineerde arsenale van byna al die ander lande in die wêreld saamgestel? As dit absolute wêreldwye militêre meerderwaardigheid sou hê? . . . Ek sal eerlik sê dat so 'n vooruitsig 'n onoorkomelike hindernis sou wees om die wêreld van kernwapens te bevry. As ons nie die kwessie van 'n algemene demilitarisering van die wêreldpolitiek, die vermindering van wapenbegrotings, die staking van die ontwikkeling van nuwe wapens, 'n verbod op die militarisering van die ruimte aanspreek nie, sal alle praatjies van 'n kernvrye wêreld op niks uitloop nie. '
Dit is opvallend. Baie Amerikaanse vredesgroepe, en ten minste baie vredesgroepe in die buiteland waarvan ek weet, dink aan algehele demilitarisering en afskaffing as nogal dromerige afleiding. Eerstens, sê hulle, moet ons 'n konkrete stap neem deur die kernwapens uit te skakel. Dan kan ons die oorlog uitskakel en oorskakel na alternatiewe wyses van buitelandse betrekkinge: hulp, diplomasie, die oppergesag van die reg, samewerking. Maar hier is 'n wêreldowerheid oor kernontwapeningonderhandelinge en 'n voormalige president van die ander kernkrag wat sê dat tensy die Verenigde State, die wêreld se dominante weermag, groot algehele ontwapening nastreef, kan kernwapens nie uitgeskakel word nie.
Gorbatsjof maak beswaar teen die Amerikaanse nasionale veiligheidsstrategie van 2002 wat die Verenigde State verbind tot wêreldwye militêre meerderwaardigheid. Hy maak beswaar teen die uitbreiding van Clinton-Bush-Obama van die NAVO - en hy maak daarteen beswaar as 'n oortreding van die ooreenkoms wat Duitsland weer verenig het. Hy maak beswaar teen die gebruik van NAVO om oorloë te voer in Joego-Slawië, Afghanistan, Libië. Hy maak beswaar teen die Amerikaanse uitsondering en eensydigheid. Tog stel hy samewerking en beter benaderings voor.
Selfs in hierdie selfverdedigende boek erken Gorbatsjof baie tekortkominge van sy eie en van Rusland s'n. Hy prys baie dinge wat Amerikaans is. Hoofsaaklik bied hy egter die harde liefde van 'n ou bondgenoot: u sal nie oorlog beëindig met meer oorlog nie. U sal nie vriende maak met meer wapens nie. U sal nie 'n beter wêreld maak deur die foute van die ou wêreld saam te stel nie.
