As die opskrif vir u 'n bietjie soos 'God Is Dead' klink, kom u dalk van die Verenigde State. Slegs wat die mense wat in hierdie een land van die Amerikaanse halfrond woon ''n Amerikaner' dra, het die verskeidenheid vlagpassies. As u, aan die ander kant, sien hoe verf droog meer aantreklik is as die spanning om op die volgende vlagdag te wag, is u dalk 'n kandidaat vir die burger van die wêreld.
Trouens, dink ek Vlag dag moet gekanselleer word. Dit is nie 'n vakansie dat die regering, nog minder die weermag, en nog minder die res van die Verenigde State, eintlik van die werk af is nie. Daar word eintlik gerugte dat enige sosialistiese onderbreking in werkskedules self aanstootlik sou wees.
Ons kan dus inderdaad die Vlagdag kanselleer deur dit heeltemal te ignoreer, tesame met die oorvleuelende Vlagweek, die gelyktydige Amerikaanse leër se verjaardag, die mitologiese verhale oor Betsy Ross en die viering van 'n oorlog in 1812 wat Kanada nie kon oorneem nie, het Washington gekry DC het verbrand en doelloos baie mense doodgemaak in 'n stryd wat ons vier met slegte sangoudisies voor elke sportgebeurtenis, omdat 'n gekleurde stuk lap dit oorleef het.
Hierdie vlagdag, in plaas daarvan om te probeer om, indien moontlik, nog meer Amerikaanse vlae wat publiek vertoon word by diegene wat reeds wapper, eerder 'n vlag af te neem. Moet dit egter nie verbrand nie. Daar is geen sin daaraan om vlagaanbidders martelare te gee nie. In plaas daarvan beveel ek Betsy Rossing aan. Knip en stik die vlag in klere wat u kan skenk aan klere wat 'n behoefte het - 'n belangrike deel van die publiek in hierdie ongelooflike ryk land waarin die rykdom buite middeleeuse vlakke gekonsentreer is - 'n situasie waaruit ons afgelei word deel deur al die darn vlae.
Hier in Charlottesville, Virginia, het ons 'n pragtige stad met tonne natuurlike skoonheid, geskiedenis, landmerke, beskikbare beelde, talentvolle kunstenaars, 'n verloofde burger wat in staat is om 'n burgerlike debat te voer, en tog geen Charlottesville-vlag. Ons het 'n groot debat oor die vraag of hulle al die standbeelde van Konfederale vegters uit hul vooraanstaande posisies moet verwyder. Minder omstrede, duur en tydrowend sou wees om 'n Charlottesville-vlag te voeg wat nie slawerny, rassisme, oorlog of omgewingsverwoesting gevier het nie.
Wat? Nou is ek ten gunste van vlae? Natuurlik is ek 'n voorstander van mooi stukke lap wat rondwaai as dit nie ikone van oorlog en skeiding is nie. In die Verenigde State skep plaaslike en staatsvlae geen gevoel van meerderwaardigheid of vyandigheid teenoor die res van die mensdom nie. Maar die vlag van die oorlog, die vlag wat die Amerikaanse weermag nou in 175 lande geplant het, doen dit net.
UVA-oudleer Woodrow Wilson het die Vlagdag uitgeroep voordat hy die Verenigde State in die Eerste Wêreldoorlog gedruk het, as deel van die propagandaveldtog. Die Kongres het in die jaar voor die oorlog in Korea aangesluit. Vyf jaar later is 'onder God' toegevoeg tot die belofte van trou, 'n eed wat oorspronklik deur 'n fascistiese prediker geskryf is, en oorspronklik toegedien met die pandhouers wat hul regterarms reguit, na buite en op hou. Dit is verander in die hand-oor-hart-roetine tydens die Tweede Wêreldoorlog omdat die Nazi's die oorspronklike saluut as hul eie aangeneem het. Besoekers uit die buiteland is deesdae baie geskok om Amerikaanse kinders te sien wat opdrag gee om 'n eed van gehoorsaamheid op 'n stuk gekleurde lap op te roep.
Vir baie "Amerikaners" kom dit vanself. Die vlag was nog altyd hier en sal altyd wees, net soos die oorloë waaronder dit gevoer word, waarvoor lewens geneem en gewaag word, waarvoor lewens selfs uitgeruil word. Gesinne wat 'n geliefde in die oorlog verloor, kry eerder 'n vlag. 'N Meerderheid Amerikaners ondersteun die vryheid van spraak in baie verregaande gevalle, insluitend die reg van massiewe mediakorporasies om valse regverdiging vir oorloë aan ons voor te lê. Maar 'n meerderheid steun die verbod op die verbranding van vlae - of eerder die Amerikaanse vlag. U kan die vlae van 96% van die mensdom verbrand. U kan u staat of plaaslike vlag verbrand. U kan 'n wêreldvlag verbrand. Maar om 'n Amerikaanse vlag te verbrand, sou 'n heiligmaking wees. Die opoffer van jong lewens aan daardie vlag in nog 'n oorlog is egter 'n sakrament.
Maar die Amerikaanse weermag het nou robot drones wat dit na die oorlog kan stuur. Robotte is ook perfek in staat om die belofte van trou te beweer, hoewel hulle geen harte het om hul hande oor te steek nie.
Miskien moet ons ons werklike menslike harte behou vir dinge wat robots nie kan doen nie. Miskien moet ons ons landskap bevry van beide die Konfederale beelde en die alomteenwoordige vlag van die steeds kruisende Unie-ryk.
