Afgevuurde waghond was op soek na Saoedi-wapenverkoping

Deur Matthew Lee, 18 Mei 2020

Van ABC News

Demokrate van die Kongres sê die waghond van die Staatsdepartement word deur die president afgedank Donald Trump verlede week is daar ondersoek ingestel na moontlike onbehoorlikheid in 'n massiewe wapenverkoping aan Saoedi-Arabië verlede jaar, met nuwe vrae oor die skielike afdanking van die waghond.

Demokrate het Maandag gesê dat die afgesette inspekteur-generaal Steve Linick ondersoek instel na hoe die staatsdepartement 'n Saoedi-Amerikaanse wapenverkoping van $ 7 miljard deurgevoer het oor besware teen die kongres. Demokrate het vroeër voorgestel dat die afdanking moontlik gekoppel was aan die ondersoek van Linick van die bewerings dat Mike Pompeo, die minister van buitelandse sake, onbehoorlik beveel het om persoonlike opdragte vir hom uit te voer.

Linick se afdanking laat Vrydag kom te midde van groter kommer oor Trump se verwydering van die inspekteursgeneraal by verskillende departemente. Trump het gesê dat hy vertroue verloor het in diegene wat afgedank is, maar het nie spesifieke redes gegee nie, wat wetgewers van albei partye gekritiseer het.

Pompeo het Maandag aan The Washington Post gesê dat hy Trump aanbeveel het om Linick te verwyder omdat hy die missie van die departement van buitelandse sake "ondermyn". Hy het nie besonderhede aangespreek nie, behalwe om te sê dat dit nie vergelding vir enige ondersoek is nie.

"Dit is nie moontlik dat hierdie besluit, of eerder my aanbeveling aan die president nie, gebaseer is op enige poging om wraak te neem op enige ondersoek wat aan die gang is, of tans aan die gang is nie," het Pompeo aan die Post gesê en bygevoeg dat hy weet nie of Linick se kantoor ondersoek ingestel het na moontlike onbehoorlikheid van sy kant nie.

Onder die minister van bestuur vir bestuur het Brian Bulatao aan die Pos gesê dat die vertroue in Linick begin verswak het nadat daar verlede jaar aan die media lekkasies was oor 'n ondersoek na die politieke ondersoeke na politieke vergelding teen loopbaanwerknemers deur politieke aanstellings. Toe dit vrygestel is, was die verslag krities op verskeie politieke aanstellings omdat hulle opgetree het teen loopbaanamptenare wat as onvoldoende lojaal teenoor Trump beskou word.

Trump het Maandag bevestig dat hy Linick op Pompeo se versoek afgedank het.

'Ek het die absolute reg om as president te beëindig. Ek het gesê: 'Wie het hom aangestel?' En hulle sê: 'President Obama.' Ek het gesê, kyk, ek sal hom beëindig, 'het Trump in die Withuis gesê.

Rep. Eliot Engel, die voorsitter van die Komitee vir Buitelandse Sake, het gesê hy is ontsteld dat Linick afgedank is voordat die Saoedi-ondersoek afgehandel is. Engel het die ondersoek gevra nadat Pompeo in Mei 2019 'n selde gebruikte bepaling in die federale wet opgeroep het om 'n hersiening van die wapenverkope aan Saoedi-Arabië en die Verenigde Arabiese Emirate te omseil.

"Sy kantoor ondersoek - op my versoek - Trump se verkeerde verklaring van 'n noodgeval sodat hy wapens na Saoedi-Arabië kan stuur," het Engel, DN.Y. 'Ons het nog nie die volledige prentjie nie, maar dit is kommerwekkend dat die minister, Pompeo, wou hê dat mnr. Linick moes uitstoot voordat hierdie werk voltooi kon word.'

Hy het 'n beroep gedoen op die staatsdepartement om rekords oor te dra wat verband hou met Linick se afdanking wat hy en die top-demokraat in die Senaat se buitelandse betrekkingskomitee, senator Bob Menendez van New Jersey, geëis het.

Huisgenoot Nancy Pelosi het gesê dit is “ontstellend” om te sien dat die skietery in reaksie op Linick se ondersoek na die Saoedi-wapentransaksie was. In 'n brief aan Trump het sy 'n verduideliking geëis.

Trump het die Kongres, soos vereis, in kennis gestel van die afdanking. Pelosi het egter gesê dit is noodsaaklik dat hy 'gedetailleerde en wesenlike regverdiging vir die verwydering' moet lewer voor die einde van 'n 30-dae-oorsigtydperk.

Intussen het Trump, bondgenoot Sen Chuck Grassley, R-Iowa, wat 'n beroep op die beskerming van die inspekteursgeneraal gedoen het, 'n oproep tot die Withuis hernu om die afdanking van Linick en die vroeëre owerheid van die intelligensiegemeenskap se waghond Michael Atkinson te verklaar.

Grassley het gesê dat die Kongres bedoel dat die inspekteurs-generaal slegs verwyder moet word as daar duidelike bewyse is van ongeskiktheid, oortreding of versuim om die pligte van die kantoor uit te voer.

"'N Uitdrukking van verlore vertroue, sonder verdere verduideliking, is nie voldoende nie," het Grassley gesê.

Oor die naweek het die kongresgangers voorgestel dat die ontslag moontlik deur 'n ondersoek na bewering aangevoer is dat die Pompeo 'n personeellid beveel het om kos uit te haal, droogskoonmaak vir hom en sy vrou in te samel en hul hond te versorg.

Trump het gesê dat hy nie bekommerd is oor die bewerings nie en onbekend is met Linick se ondersoek na Pompeo.

"Hulle is lastig omdat hy iemand met sy hond laat loop?" Trump gesê. 'Ek wil hom liewer by een of ander wêreldleier bel, as dat hy skottelgoed was.'

Die president het die Saoedi-wapenverkope verdedig en gesê dat dit so maklik as moontlik vir ander lande moet wees om Amerikaanse wapens te koop, sodat hulle dit nie van China, Rusland en ander lande kry nie.

"Ons moet die werk neem en die geld neem, want dit is miljarde dollars," het Trump gesê.

Alhoewel dit problematies is, sal dit waarskynlik nie voorkom dat sulke aantygings enige Pompeo tot ernstige gevolge sal hê as dit korrek blyk te wees nie. 'N Bevinding van onbehoorlikheid in die Saoedi-wapenverkope kan ernstiger wees.

Engel en ander Demokrate van die Kongres was ontsteld toe Pompeo die Kongres in kennis gestel het van die besluit om 'n noodgat in die Wet op die Beheer van wapenuitvoer te gebruik om voort te gaan met die verkope van $ 7 miljard aan presisie-geleide ammunisie, ander bomme en ammunisie en vliegtuiginstandhoudingsondersteuning aan Saoedi-Arabië, saam met die Verenigde Arabiese Emirate en Jordanië, sonder toestemming van die wetgewers.

Die wet vereis dat die Kongres in kennis gestel word van moontlike wapenverkope, wat die liggaam die geleentheid gee om die verkoop te blokkeer. Maar die wet stel die president ook in staat om afstand te doen van die hersieningsproses deur 'n noodtoestand te verklaar wat vereis dat die verkoop plaasvind "in die nasionale veiligheidsbelange van die Verenigde State."

In sy kennisgewing het Pompeo gesê dat hy die bepaling gemaak het "dat daar 'n noodtoestand bestaan ​​wat die onmiddellike verkoop van die wapens vereis", om die kwaadaardige invloed van die regering van Iran in die hele Midde-Ooste te verhinder.

Dit kom toe die administrasie noue bande met Saoedi-Arabië in verband gebring het met die besware van die kongres, veral na die moord op Jamal Khashoggi, 'n VS-gebaseerde rubriekskrywer vir The Washington Post, deur Saoedi-agente in Oktober 2018.