Moenie moordenaars op graanbakke plaas nie

Daar is vandeesweek aanlyn petisieveldtogte van stapel gestuur om Wal-Mart te verhinder om Halloween-kostuums van die Israelse soldate te verkoop en om Wheaties-graankos te laat begin om Amerikaanse soldate op sy graankosse te sit - bokse wat bekend staan ​​vir foto's van uitstaande atlete.

Die twee veldtogte het geen betrekking op mekaar nie. Wheaties het nie, na my wete, die geringste belangstelling aangedui om te doen wat die petisie vra om dit te doen nie.

Ek wil hê Wal-Mart en elke ander winkel moet ophou om alle militêre (en nie net Israeliese) militêre en elke ander gewapende, moordenaarskostuum te verkoop nie, insluitend futuristiese wetenskapfiksie. Star Wars en enige ander. Natuurlik is dit 'n besondere probleem dat die Amerikaanse regering Israel jaarliks ​​miljarde dollars gratis wapens gee om burgers aan te val, en dat presidentskandidate in die Verenigde State optree asof hulle 'n veldtog voer om Israel te verteenwoordig. Maar as u gekant is teen die viering van moord, insluitende georganiseerde uniformmoord deur die staat gesanksioneer, dan is u teen alles wat dit normaliseer en aanmoedig.

Natuurlik is ek ook daarteen om "ons troepe" op graankosse te verheerlik. Eerstens sluit dit die idee van 'n atleet saam met die idee van 'n soldaat (wat ek hier gebruik as 'n snelskrif vir matroos, mariene, vlieënier, hommeltuigvliegtuig, huurling, spesiale mag, ens., Ens.). 'N Atleet maak niemand dood nie, vermink niemand, maak iemand se huis in puin, traumatiseer kinders, gooi iemand se regering omver, werp enige wêreldstreke in chaos, lewer radikale gewelddadige groepe op wat my land haat nie, tap die staatskas van $ 1,000,000,000,000 regverdig die verwydering van burgerlike vryhede in die naam van vryheidsoorloë, vernietig die natuurlike omgewing, laat Napalm of wit fosfor val, gebruik DU, sit mense sonder koste in die tronk, martel of stuur missiele na troues en hospitale wat een wat vaag geïdentifiseer is, doodmaak. slagoffer vir elke tien mense wat vermoor is. 'N Atleet beoefen sport.

Let daarop dat ek ook nie voorstel dat ons troepe op graanbokse sit met duiwelshorings op hul koppe nie, en die skuld gee aan die foute van die hele samelewing waarin hulle gebore is. Sekerlik, ek blameer hulle. Natuurlik wil ek gewetensbeswaardes vier. Maar daar is 'n byna universele dwaling in ons kultuur wat meen dat as u iemand vir iets blameer, u almal vryspreek. Alhoewel dit nie die minste sin het nie, interpreteer mense die beskuldiging van 'n soldaat omdat hy aan 'n oorlog deelgeneem het, as dat hulle die presidente, kongreslede, propagandiste, profiteurs en almal wat gehelp het om die oorlog te laat gebeur, nie die skuld gee nie. In werklikheid is die skuld 'n onbeperkte hoeveelheid, en almal kry 'n bietjie, ook my. Maar in die fantasieland waarin ons woon, kan u nie die skuld gee vir iemand wat deur baie mense gedoen word nie, tensy u 'n paragraaf van verduideliking mag kry. En daarbenewens sou ek begin met al die presidente, lede van die Kongres, ens. As oorlogsmisdadigers voordat ek 'n rangorde in die kandidatelys vir veroordeling van graankosse bereik het.

'Ons troepe' is ook eenvoudig nie ons troepe nie, nie gesamentlik nie. Baie van ons stem teen, versoek teen, demonstreer teen, skryf teen en organiseer teen die gebruik en die uitbreiding en die bestaan ​​van die weermag. 'N Mens wens dat dit onnodig is om te sê, maar dit dui nie op 'n soort haat vir die individue wat soldate is nie, waarvan die meerderheid sê dat beperkings op ekonomiese opsies een groot faktor was in hul aansluiting, en baie van hulle glo wat hulle is vertel oor goed doen vir die plekke wat hulle binneval. Teenstand teen militarisme impliseer natuurlik ook nie 'n soort verdraaide steun vir die militarisme van 'n ander land of groep nie. Stel jou voor dat jy nie van sokker hou nie en gevolglik aan die kaak gestel word omdat hulle party ondersteun ander sokker span. Die teenstand teen oorlog is op dieselfde manier - dit beteken eintlik dat u die oorlog teenstaan, en nie vir die 'span' wat deur iemand anders gekant is, op die regte pad is nie.

'Team' is 'n aaklige metafoor vir 'n weermag. Die weermag kan baie spanwerk behels, maar dit is nou 'n eeu sedert twee oorlogspanne op 'n slagveld meegeding het. In die Tweede Wêreldoorlog en sedertdien is oorloë in mense se dorpe gevoer, en die meerderheid van die slagoffers was burgerlikes wat nie in enige span aangemeld is nie. Wanneer groepe soos Veterans For Peace hulle teen verdere deelname aan oorlog uitspreek, op grond daarvan dat oorlog die onregverdigbare, teenproduktiewe slagting van mans, vroue en kinders is, doen hulle dit uit liefde vir soldate en potensiële toekomstige soldate. Natuurlik deel baie ander veterane nie die geloof nie, en spreek dit nie hardop of in die openbaar uit as hulle dit doen nie. Die feit dat die grootste oorsaak van die dood van Amerikaanse soldate wat in onlangse en huidige oorloë gestuur is, nie selfverwant is nie, is selfmoord. Watter diepgaande stelling kan daar gemaak word as dat dit verkeerd is? Wat sou ek kon sê om dit selfs te benader?

Hier is die teks van die versoekskrif ten gunste van die plaas van troepe op graankosse:

'The Wheaties Box is 'n ikoniese beeld in Amerika. Dit vier ons beste, ons helderste en diegene wat hoë eerbewyse op die atletiekveld behaal. Is dit nie tyd om nog 'n stel Amerikaanse helde te vereer nie? Ons troepe wat hul land gedien het en alles gegee het, verdien dieselfde eer as ons groot atlete. ”

Ons helderste en kreatiefste intellektuele word eintlik glad nie op Wheaties vereer nie. Ook nie ons brandweermanne en -vroue, ons noodpersoneel, ons omgewingskenners, ons onderwysers, ons kinders, ons digters, ons diplomate, ons boere, ons kunstenaars, ons akteurs en aktrises nie. Nee, dit is net atlete. As u dink dat troepe 'n eer verdien, is dit duidelik nie dieselfde as atlete. En wat van diegene onder ons wat met president Kennedy saamstem ('Oorlog sal bestaan ​​tot op daardie verre dag wanneer die gewetensbeswaardes dieselfde reputasie en aansien geniet as wat die vegter vandag doen') - Moet ons ook ons ​​helde op graankosse kry?

“Stel u voor die nasionale trots om 'n ontvanger van die Congressional Medal of Honor op die Wheaties-boks te sien. General Mills, trots vervaardiger van Wheaties, kan dit 'n nuwe tradisie maak. Naas die opoffering wat hierdie helde en hul gesinne gebring het, is dit 'n klein eer. Maar in ons beroemdheidsbehepte kultuur kan dit 'n nuwe tradisie wees waarop ons almal trots kan wees. "

Dit is net nie waar dat ons almal trots sou wees nie. Sommige van ons sal dit as fascisties beskou. Natuurlik sou ons net kon kies om nie daardie graankos te koop nie, terwyl Anderson Cooper en enigiemand anders wat gewetensbeswaardes verag, net geen graankos kon koop om die tradisie te eer nie. Maar in hierdie petisie word nie voorgestel dat Wheaties soldate moet vereer nie, maar dit net aanbeveel word. Wel, ek beveel net daarteen aan.

'General Mills, ons vra u om asseblief dienslede [sic] wat vereer is vir hul besonderse diens en heldhaftigheid, by u rotasie te voeg by diegene wat op die Wheaties Box erken word. Ons doen nie genoeg om diegene te dien wat gedien het nie, veral nie die mense wat die uiteindelike offer op die slagveld gegee het nie. En hoewel 'n afbeelding op 'n boks graan miskien nie soveel lyk nie, is dit 'n gebaar wat soveel sê oor wat ons waardeer. Dit is die tipe gebaar wat ons meer gereeld moet sien gebeur. Ons hoop dat General Mills ons sal wys dat hierdie mans en vroue die moeite werd is om hul ikoniese handelsmerk te erken. Onderteken en deel asseblief die versoekskrif wat generaal Mills vra om ons erehelde uit die weermag op hul Wheaties-boks te plaas. ”

Die Amerikaanse weermag spandeer 'n fortuin in openbare belastinggeld wat op renmotors en seremonies by sokkerwedstryde ensovoorts adverteer. As Wheaties hierdie idee sou haal en daaruit voordeel kon trek deur die weermag te laat betaal, sou dit sleg genoeg wees. As u dit gratis doen, sal dit erger wees. Maar ek dink nie die weermag sou daarvoor betaal nie. Die weermag adverteer die generiese gesiglose troep, nie 'n werklike spesifieke soldaat nie. Baie veterane word in wese deur die weermag verlaat, gesondheidsorg geweier, dakloos gelaat, en - weer eens - in baie gevalle gedoem tot selfmoord.

Tydens die oorlog in Viëtnam het ontvangers van medaljes van eer hulle woedend teruggegooi en hulle verwerp waaroor hulle deelgeneem het. Enige werklike spesifieke oorlogsheld kan dit doen. En dan, waar sou Wheaties wees?

Die weermag het die afgelope paar keer een keer probeer om 'n spesifieke vlees-en-bloed-soldaat te vereer en terselfdertyd sy beeld saam te smelt met dié van atlete. Die soldaat se naam was Pat Tillman. Hy was 'n sokkerster en het beroemd 'n miljoen sokkerkontrak opgegee om by die weermag aan te sluit en sy vaderlandse plig na te kom om die land teen bose terroriste te beskerm. Hy was die beroemdste werklike troep in die Amerikaanse weermag, en Ann Coulter, televisiekenner, het hom genoem "'n Amerikaanse oorspronklike - deugdige, suiwer en manlike soos net 'n Amerikaanse man kan wees."

Behalwe dat hy nie meer die stories wat hom daartoe gelei het, glo nie, en Ann Coulter het opgehou om hom te prys. Op September 25, 2005, die San Francisco Chronicle berig dat Tillman krities geword het van die oorlog in Irak en 'n vergadering met die voorste oorlogskritikus Noam Chomsky geskeduleer het om plaas te vind toe hy teruggekom het uit Afghanistan, alle inligting wat Tillman"se ma en Chomsky het later bevestig. Tillman couldn"t bevestig dit omdat hy in Afghanistan in 2004 gesterf het van drie koeëls na die voorkop op kort afstand, koeëls wat deur 'n Amerikaner geskiet is.

Die Wit Huis en die weermag het geweet Tillman het gesterf van die sogenaamde vriendelike vuur, maar hulle het valslik aan die media gesê"d het gesterf in 'n vyandige ruil. Senior leërskare het die feite geweet en het Tillman 'n Silver Star, 'n Purple Heart, en 'n posthumme bevordering toegeken. Hy het almal gegrond op die dood van die vyand. Hulle sou beslis ook sy foto vir 'n Wheaties-boks goedgekeur het.

En waar sou die Wheaties-bedank-'n-vegter-veldtog gewees het toe die waarheid oor Tillman se dood en die waarheid oor Tillman se standpunte uitgekom het? Ek sê: Wheaties, moet dit nie waag nie. Die Pentagon waag dit nie sedert Tillman nie. Sy generaals (McChrystal, Petraeus) lok noodwendig die kolligte en skandeer hulself noodwendig. Geen rang-en-lêer troepe word voorgehou as 'ikone' nie. Dit word net gebruik om massiewe besteding "vir die troepe" te regverdig wat aan wapenprofessionele gaan en nie aan een enkele troep nie.

Die gedagte aan bloed gaan net nie saam met ontbytgraan, Wheaties nie, en selfs die gedagte dat hierdie voorstel êrens in hierdie land gekom het, is genoeg om my effens naar te maak.

* Dankie aan D Nunns om die Wheaties-ding onder my aandag te bring.