Deur Alex Edney-Browne, Lisa Ling, Los Angeles Times, Julie 16, 2017.
Drone-vlieëniers het die Amerikaanse Lugmag in rekordgetalle In onlangse jare - vinniger as nuwe rekrute kan gekies en opgelei word. Hulle noem 'n kombinasie van lae-klas status in die weermag, oorwerk en sielkundige trauma.
Maar 'n wyd gepubliseerde nuwe memoir oor Amerika se geheime drone oorlog versuim om die "uitvloei verhogings" te noem, as een interne lugmag-memo noem dit. "Drone Warrior: 'n Elite soldaat se binnekantrekening van die jag vir Amerika se mees gevaarlike vyande" kronieke die byna 10-jare wat Brett Velicovich, 'n voormalige spesiale operasionele lid, spandeer het om drones te gebruik om spesiale troepe te help om terroriste te vind en op te spoor. Gerieflik stel dit ook 'n harde verkoop op 'n program waarvan die lugmag die gesukkel is om vol te hou.
Velicovich het die memoir geskryf - oor sy tyd "jag en kyk in die cesspools van die Midde-Ooste" - om te wys hoe drones "lewens red en die mensdom bemagtig, in teenstelling met baie van die aanhoudende verhaal wat hulle in 'n negatiewe lig gooi." In plaas daarvan, Die boek is in die beste geval 'n verhaal van hiper-manlike bravado en, in die ergste geval, 'n stuk militêre propaganda wat ontwerp is om twyfel oor die dronkprogram te verlig en werwing te verhoog.
Velicovich en die mede-outeur van die boek, Christopher S. Stewart, 'n verslaggewer vir die Wall Street Journal, versterk die mite dat drones masjiene van alwetendheid en akkuraatheid is. Velicovich oordryf die akkuraatheid van die tegnologie, versuim om te noem hoe dikwels dit misluk of dit sulke mislukkings het 'n ontelbare aantal burgerlikes doodgemaak. Byvoorbeeld, die CIA vermoor 76 kinders en 29 volwassenes in sy pogings om Ayman al Zawahiri, die leier van Al-Qaeda, wat na bewering nog leef.
En tog, "Ek het geen twyfel dat ons enigiemand in die wêreld kan vind nie," sê Velicovich, "hoe versteek hulle ook al is." Mens kan Velicovich vra om die dood van Warren Weinstein, 'n Amerikaanse burger, en Giovanni Lo Porto, 'n Italiaanse burger - albei hulpwerkers wat deur 'n Amerikaanse drone-staking doodgemaak is wat al-Qaeda-lede in Pakistan was.
"Ons het geglo dat dit 'n Al Qaeda-samestelling is," het president Obama drie maande ná die staking aangekondig, "dat geen burgerlikes teenwoordig was nie." Die lugmag het inderdaad geklok honderde ure van die toesig van die gebou. Dit het termiese beeldkameras gebruik, wat veronderstel is om 'n persoon se teenwoordigheid te identifiseer deur sy of haar liggaamshitte wanneer die siglyn belemmer word. Nietemin het die toesig op een of ander manier versuim om twee addisionele liggame op te spoor - Weinstein en La Porto - wat in die kelder gyselaar gehou word.
Miskien het die hulpwerkers onopgemerkt geraak omdat, volgens 'n komende verslag oor die beperkings van drone-tegnologie mede-outeur deur Pratap Chatterjee, die uitvoerende direkteur van die waghondgroep CorpWatch en Christian Stork, termiese beeldkameras "kan nie deur bome sien nie en 'n goed geplaasde kombers wat liggaamshitte verwerp, kan hulle ook af gooi," en kan hulle ook nie in kelders of ondergrondse bunkers sien nie. . "
Nog meer verraderlik is die memorandum se pogings om die sielkundige kwelling van droneoperateurs en intelligensie-ontleders te koöpteer en omskep in 'n verhaal van valor en stoïsme. "Ek het geveg om my oë oop te hou," skryf Velicovich van werk terwyl hy slaap ontneem word. "Elke uur wat vermors is, was nog 'n uur wat die vyand moes beplan, nog 'n uur moes hy doodmaak."
Vergelyk die uitbeelding met die realiteit soos beskryf deur Col. Jason Brown, bevelvoerder van die 480th Intelligence, Surveillance and Reconnaissance Wing. "Ons selfmoord- en selfmoord-ideasietariewe was veel hoër as die lugmag-gemiddelde," Brown het aan die Washington Post gesê vroeër hierdie maand, verduidelik waarom voltydse psigiaters en geestesgesondheidsberaders in die drone-program ingestel is. "Hulle was selfs hoër as vir diegene wat ontplooi het." Selfmoordkoerse het geval as gevolg van die geestesgesondheidspanne, het Brown gesê. Die werk self het nie verander nie.
Die rolprentregte op "Drone Warrior" is gekoop Meer as 'n jaar gelede, met baie fanfare, deur Paramount Pictures. (Die ateljee het ook die lewensregte op Velicovich se storie gekies.) In die deelnamepunt van die memoir noem Velicovich dat die komende fliek gerig en vervaardig sal word deur Michael Bay, die rolprentmaker agter Transformers, Pearl Harbor en Armageddon.
Hierdie ontwikkeling is voorspelbaar. Die Amerikaanse militêre en Hollywood het lankal 'n simbiotiese verhouding geniet. Filmmakers kry dikwels toegang tot plekke, personeel, inligting en toerusting wat hul produksies "egtheid" gee. In ruil daarvoor kry die weermag dikwels 'n mate van beheer oor hoe dit uitgebeeld word.
Pentagon-amptenare en CIA-personeel is bekend om geklassifiseerde dokumente aan te bied met die rolprentmakers agter "Zero Dark Thirty," die Oscar-genomineerde fliek wat verkeerd die CIA se omstrede marteling en vertoningsprogram was instrumenteel in die lokalisering van Osama bin Laden. Die CIA was ook gekoppel tot die produksie van Argo, Ben Affleck se Oscar-bekroonde uitbeelding van hoe dié agentskap Amerikaanse gyselaars in Iran gered het.
Maar daar is iets besonders oor Hollywood se entoesiasme om Velicovich se weergawe van drone-oorlogvoering na die grootskerm te bring. In 'Drone Warrior' kan die Amerikaanse weermag 'n kragtige platform hê om sy program so doeltreffend uit te beeld en sy operateurs as heldhaftig te wees - in plaas van oorwerk en benoud. Ons moet wonder of Velicovich deur die Amerikaanse weermag genader is om sy memorandum te skryf. Dit kan beslis help met hul ontslagprobleem.
Alex Edney-Browne (@alexEdneybrowne) is 'n PhD-kandidaat aan die Universiteit van Melbourne, waar sy die psigososiale effekte van dronkoorlogvoering op Afghaanse burgers en veterane van die Amerikaanse lugmag se drone-program ondersoek. Lisa Ling (@ARetVet) gedien in die Amerikaanse militêre as 'n tegniese sersant op drone surveillance stelsels voordat hulle met 'n eerbare ontslag in 2012 vertrek. Sy verskyn in die 2016-dokumentêr oor dronkoorlogvoering, "National Bird."
