deur Ned Dobos, Die tolk, April 25, 2022
Die frase "soos ons vergeet" spreek 'n morele oordeel uit dat dit onverantwoordelik is - indien nie verwerplik nie - om toe te laat dat vorige oorloë uit die kollektiewe geheue verdwyn. 'n Bekende argument vir hierdie plig om te onthou word vasgevang deur die kwinkslag "diegene wat die geskiedenis vergeet, is bestem om dit te herhaal". Ons moet onsself gereeld aan die gruwels van oorlog herinner sodat ons alles in ons vermoë doen om dit in die toekoms te vermy.
Die probleem is dat navorsing daarop dui dat die teenoorgestelde waar kan wees.
Een onlangse studie het die uitwerking van sombere "gesonde" herinnering ondersoek (nie die soort wat oorlog vier, verheerlik of ontsmet nie). Die resultate was teen-intuïtief: selfs hierdie vorm van herdenking het deelnemers meer positief gesind teenoor oorlog gemaak, nieteenstaande die gevoelens van afgryse en hartseer wat die gedenkaktiwiteite veroorsaak het.
Deel van die verduideliking is dat besinning oor die lyding van gewapende magte personeel bewondering vir hulle uitlok. Hartseer maak dus plek vir trots, en hiermee word die afkeerlike emosies wat aanvanklik deur herdenking opgetower is, verplaas deur meer positiewe affektiewe state wat die waargenome waarde van oorlog en die publieke aanvaarding daarvan as beleidsinstrument verhoog.
Wat van die idee dat herdenking mense se waardering vernuwe vir die vrede wat tans geniet word, en die institusionele strukture wat dit ondersteun? Koningin Elizabeth II het in 2004 na hierdie veronderstelde voordeel van herdenkingsrituele beduie toe sy voorgestel dat “om ons die ontsettende lyding van oorlog aan beide kante te onthou, erken ons hoe kosbaar die vrede is wat ons sedert 1945 in Europa gebou het”.
Volgens hierdie siening is herdenking baie soos om genade voor 'n maaltyd te sê. "Dankie, Here, vir hierdie kos in 'n wêreld waar baie net honger ken." Ons wend ons gedagtes na armoede en ontbering, maar net om dit wat ons voor ons het beter te waardeer en om te verseker dat ons dit nooit as vanselfsprekend aanvaar nie.
Daar is geen bewyse dat oorlogsherdenking ook hierdie funksie vervul nie.
In 2012 is die Nobelprys vir Vrede aan die Europese Unie toegeken vir sy bydrae tot “die bereiking van vrede en versoening. Die meeste Amerikaners beskou hul weermag se bedrywighede oor die afgelope 20 jaar as afgryslike mislukkings. demokrasie en menseregte in Europa”. Dit is moeilik om 'n meer waardige ontvanger van die toekenning voor te stel. Deur samewerking en nie-gewelddadige konflikoplossing tussen lidlande te fasiliteer, verdien die EU baie van die eer om te kalmeer wat eens op 'n tyd 'n arena van eindelose konflik was.
Daar kan dus verwag word dat om aan die gruwels van die Tweede Wêreldoorlog herinner te word, die algemene steun vir die EU en die projek van Europese integrasie meer in die algemeen sal verhoog. Maar dit het nie. Navorsing gepubliseer in die Tydskrif vir Gemeenskaplike Markstudies toon dat om Europeërs te herinner aan die verwoestings van die oorlogsjare, min doen om hul steun vir die instellings wat die vrede sedert daardie tyd bewaar het, te verhoog.
Om sake te vererger, lyk dit nou asof dankbaarheid – die oorheersende emosie wat deur herdenkingsaktiwiteit gekweek word – onbevooroordeelde evaluerings van wat ons gewapende magte is en nie in staat is om te bereik nie, kan insluit. Oorweeg die volgende.
Die meeste Amerikaners beskou hul weermag se bedrywighede oor die afgelope 20 jaar as afgryslike mislukkings. Tog gaan die meeste Amerikaners steeds meer vertroue uit in die doeltreffendheid van die weermag as van enige ander sosiale instelling. Voorspellings van toekomstige prestasie blyk afgeskei te wees van evaluerings van vorige prestasie. David Burbach van die US Naval War College stel voor dat burgerlikes huiwerig geraak het om – selfs aan hulself – 'n gebrek aan geloof in die troepe te erken uit vrees dat hulle soos, en/of voel soos, ingeburgerdes lyk. Dankbaarheid vir wat militêre personeel gedoen het, lei tot 'n hardnekkige opgeblase openbare skatting
van wat hulle kan doen.
Wat dit kommerwekkend maak, is dat oormatige selfvertroue geneig is tot oorbenutting. Natuurlik sal state minder geneig wees om militêre mag te gebruik, en hul burgers sal minder geneig wees om dit te ondersteun, waar mislukking as 'n waarskynlike uitkoms beskou word. As dankbaarheid egter die publieke vertroue in die gewapende magte isoleer om inligting te weerlê, word hierdie beperking op die gebruik van militêre mag effektief onduidelik.
Dit help ons om te verstaan hoekom Vladimir Poetin “Die Groot Patriot Oorlog” teen Nazi-Duitsland om populêre steun vir sy inval in die Oekraïne op te roep. Verre daarvan om die Russiese volk te laat terugdeins by die gedagte aan nog 'n oorlog, blyk dit dat herinnering aan oorlog net gedien het om die aptyt vir hierdie "spesiale militêre operasie" te verhoog. Dit is kwalik verbasend in die lig van wat nou bekend is oor die sielkundige gevolge van oorlogsherdenking.
Niks hiervan is bedoel om 'n dwingende argument teen oorlogsherdenking te wees nie, maar dit skep wel twyfel oor die idee dat mense moreel verplig is om dit te beoefen. Dit is bemoedigend om te glo dat ons die risiko van toekomstige oorloë help verminder deur prestatiewe oorloë van die verlede te onthou. Ongelukkig dui die beskikbare bewyse daarop dat dit 'n geval van wensdenkery kan wees.
