Sedert Dinsdag en die komende drie weke voortduur, vind 'n ongelooflike verhoor plaas in die Amerikaanse distrikshof by Courthouse Square 401 in Alexandria, Va. Die verhoor is oop vir die publiek, en onder die komende getuies is Condoleezza Rice, maar - anders as die Chelsea Bemanning verhoor - die meeste sitplekke by hierdie ietwat soortgelyke geleentheid is leeg.
Die media is meestal MIA, en tydens die middagete word die twee tafels by die kafee regoor die straat beset, een van die verweerder en sy prokureurs, die ander deur 'n klein groepie aktiviste, waaronder die voormalige CIA-beampte, Ray McGovern, blogger Marcy Wheeler ( volg haar verslag van elke detail by ExposeFacts.org), en Norman Solomon wat 'n petisie georganiseer het DropTheCharges.org - waarvan die naam vanself spreek.
Hoekom is Gareth Porter (en ander wat gefokus is op die dekades lange Westerse poging om Iran te raam met kernwapens te hê of na te streef) nie hier nie, ek weet nie. Hoekom die publiek nie hier is nie, weet ek nie. Behalwe dat Jeffrey Sterling nie eens soveel soos in die groot media gedemonstreer is nie.
Jeffrey wie?
Sommige mense het gehoor van James Risen, a New York Times verslaggewer wat geweier het om sy bron vir 'n storie te noem. Damn regs. Goed vir hom. Maar wat was die storie en wie wou die regering as bron noem? Ag. Die vrae kan voor die hand liggend lyk, maar die beriggewing oor James Risen het hulle jare lank en jare soos die plaag vermy. En die onafhanklike media is nie altyd so goed om 'n storie te skep soos dit op die verbetering van stories in die korporatiewe pers is nie.
Jeffrey Sterling het na die kongres gegaan met sy storie. Hy was 'n CIA-gevalbeampte. Hy word daarvan beskuldig dat hy sy verhaal aan James Risen geneem het. Die vervolging is in die loop van hierdie verhoor duidelik vasgestel, teen eie belang, dat talle mense in die verhaal was en dit aan die opkoms kon opneem. As Sterling skuldig bevind word aan die nie-misdryf om die fluitjie op 'n misdaad te blaas, het die vervolging nog nie geweet hoe dit gedoen sal word nie.
Maar wat is die verhaal? Wat is die misdaad wat Sterling blootgelê het vir die klein brokkie van die bevolking wat genoeg belanggestel het om te luister? (Natuurlik was Risen se boek 'n 'beste verkoper', maar dit is 'n lae hindernis; nie een voornemende jurielid in Alexandrië het die boek gelees nie; selfs 'n getuie wat in die saak betrokke was, het Woensdag getuig dat hy net die een betrokke hoofstuk gelees het.)
Die verhaal is dit. Die CIA het planne opgestel vir 'n belangrike deel van 'n kernbom (wat 'n CIA-offisier Woensdag in sy getuienis beskryf het as 'die kroonjuwele' van 'n kernwapenprogram), foute in die planne geplaas en daarna 'n Rus laat die gebrekkige planne na Iran.
Die getuies van die aanklaer het Woensdagoggend tydens die verhoor duidelik gemaak dat die ondersteuning van Iran met die ontwikkeling van 'n deel van 'n bom onwettig sou wees onder die Amerikaanse uitvoerbeheerwette, en dat hulle destyds bewus was dat die moontlikheid bestaan wat hulle doen. net so 'n hulpmiddel uitmaak.
So, hoekom doen dit?
En hoekom is hierdie verhoor vir ure en ure aan die gang sonder die geringste relevansie vir die vervolging van Jeffrey Sterling, wat vir alle voornemens en doeleindes klink soos 'n verdediging van die CIA?
Wel, die verklaarde rede vir hierdie operasie, bekend as Operasie Merlin, was om die kernwapenprogram van Iran te vertraag deur Iranse wetenskaplikes tyd en middele te spandeer aan 'n gedoemde plan wat nooit sou werk nie.
'N Baie jong, baie wit blanke jurie verhoor die saak dus. Die Amerikaanse regering het nie bewyse van 'n Iraanse kernwapenprogram gehad nie en het nie lank daarna uitgekom met die beoordeling dat so 'n program nie 'n geruime tyd bestaan het nie. Desondanks het jare se moeite en miljoene dollars probeer om die program met 'n tydperk van maande te vertraag. Die CIA het 'n ontwerp-, tekening- en onderdelelys vir 'n Russiese kernbrandstel (die kernbomkomponent) opgestel. Hulle het dit opsetlik onvolledig gemaak omdat daar vermoedelik geen werklike Russiese wetenskaplike geloofwaardig genoeg kennis daarvan sou hê nie. Toe het hulle hul Russies aangesê om die Iraniërs te vertel dat dit onvolledig was omdat hy geld wou hê, waarna hy graag sou produseer wat hy nie geloofwaardig kon hê nie.
Volgens een kabel wat in die hof voorgelees is, sou die CIA graag die werklike toestel vir Iran gegee het, maar dit nie omdat dit nie geloofwaardig sou wees vir hul Russies om dit te hê nie.
Voordat hul Russies jare moes deurbring (iets korter sou nie geloofwaardig gewees het nie, sê hulle) om die Iraniërs in aanraking te bring, het die Amerikaanse wetenskaplikes 9 maande lank die toestel volgens die planne gebou en daarna in 'n laboratorium getoets. Daarna het hulle verskeie "foute" in die planne ingebring en elke fout getoets. Daarna het hulle hul foutiewe planne gegee aan hul eie span wetenskaplikes wat nie hul cockamamie-plan gehad het nie. In vyf maande het daardie wetenskaplikes genoeg foute raakgesien en reggestel om 'n vuurstel te bou en in 'n laboratorium te laat werk. Dit word as 'n sukses beskou, word ons gesê, omdat die Iraniërs langer as vyf maande sou neem, en omdat dit baie moeiliker is om iets buite 'n laboratorium te laat werk.
Tot hul krediet dui die verdedigingsadvokate se kruisondervraging van getuies daarop dat hulle baie van hierdie belaglike vind. 'Het u al 'n Russiese onderdelelys in Engels gesien?' was een vraag wat Woensdag gevra is. Nog 'n vraag: 'U sê dat u mense ervaar het om foute in die vuur op te spoor. Is dit omdat daar sulke dinge is? ' Die regter het beswaar aangeteken teen die laaste vraag.
Die verklaarde motivering vir Operasie Merlin is patentnonsens wat nie verklaar kan word deur enige vlak van onbevoegdheid of burokratiese disfunksie of groepdink nie.
Hier is nog 'n uiteensetting van sowel Operasie Merlin as die verdediging van die vervolging en sy getuies (veral "Bob S.") teen die vervolging van Jeffrey Sterling, wat Jeffrey Sterling tot dusver nog nie vervolg nie. Dit was 'n poging om nukeplanne op Iran te plant, 'n deel van die patroon wat in beskryf word Gareth Porter se nuutste boek.
Marcy Wheeler herinner my aan verwante pogings om Engelse-taal-nuke-planne in dieselfde tydsperiode te plant of nie lank daarna nie. Daar was die skootrekenaar van die dood, later reprise vir nog 'n oorlog bemarkingspoging. Daar was nuke planne en onderdele ook in 'n agterplaas begrawe.
Waarom gee Iran foutiewe planne vir 'n belangrike deel van 'n kernwapen? Waarom fantaseer u om Iran die ding te gee wat reeds gebou is (wat Iran se nie-bestaande program nie baie sal vertraag nie). Want dan kan u daarop wys dat Iran dit het. En jy sal nie eers lieg soos met nie vervalste dokumente Irak beweer dat uraan of gehuurde onderaannemers koop asof aluminiumbuise vir kernwapens is. Met Operasie Merlin kan jy werklike donker magie werk: Jy kan die waarheid vertel dat Iran wat jy so desperaat wil hê Iran wil voorkom.
Hoekom gaan na sulke pogings? Hoekom doen Operasie Merlin, wat die motivering (s) dalk gewees het?
Demokrasie!
Natuurlik.
Maar toe 'Bob S.' word gevra wie hierdie waansin gemagtig het, sê hy nie. Hy stel duidelik voor dat dit binne die CIA geïnisieer is, maar die besonderhede vermy. Toe Jeffrey Sterling aan die Kongres gesê het, het die Kongres dit nie aan die publiek vertel nie. En toe iemand vir James Risen sê, het die Amerikaanse regering - so woedend oor aanrandings op die persvryheid in Parys - mense in die hof begin trek.
En die publiek daag nie eers op om na die verhoor te kyk nie.
Woon hierdie verhoor by, mense. Berig daaroor. Rapporteer die waarheid. U sal geen kompetisie hê nie. Die groot media is nie in die kamer nie.
