KERST IN DIE TRENCHES deur John McCutcheon

My naam is Francis Tolliver, ek kom van Liverpool. Twee jaar gelede het die oorlog op my gewag ná skool. Na België en Vlaandere, na Duitsland tot hier toe veg ek vir koning en land wat ek liefhet. 'Dit was Kersfees in die loopgrawe, waar die ryp so bitter gehang het, Die bevrore lande van Frankryk was nog steeds, geen kerslied is gesing nie. Ons gesinne in Engeland het ons die dag gebraai. Hulle dapper en heerlike jonges so ver weg. Ek het met my gemors op die koue en rotsagtige grond gelê. Toe daar 'n baie vreemde geluid oor die stryd gekom het, sê ek: 'Luister nou, my seuns!', Elke soldaat was geneig om te hoor Terwyl een jong Duitse stem so uitgesing het duidelik. 'Hy sing bloedig, weet jy!' Sê my maat vir my. Een vir een, elke Duitse stem sluit harmonie aan. Die kanonne rus stil, die gaswolke rol nie meer nie. toe hulle klaar was en 'n eerbiedige pouse deurgebring het, "God Rest Ye Merry, Gentlemen", het sommige jongmense uit Kent geslaan. Die volgende wat hulle gesing het, was "Stille Nacht." En in twee tonge vul een liedjie die lug op: 'Daar kom iemand na ons toe!' Huil die frontlinie-wagter. Alle visiere is vasgestel op een lang figuur wat van hul kant af uittrek. Sy wapenstilstandsvlag, soos 'n Kersster, op die vlakte gewys. so helder As hy, dapper, ongewapend die nag binnestap, stap een vir een aan weerskante Niemandsland binne Met geen geweer of bajonet wat ons daar aan die hand ontmoet nie. Ons deel 'n geheime brandewyn en ons wens mekaar sterkte toe en in 'n fakkel -verlede sokkerwedstryd wat ons vir hulle gegee het. Ons het sjokolade, sigarette en foto's van die huis af verhandel d vaders ver weg van gesinne van hul eie Young Sanders het sy squeezebox gespeel en hulle het 'n viool gehad. Hierdie nuuskierige en onwaarskynlike groep mans het binnekort die daglig oor ons gesteel en Frankryk was weer Frankryk. Met hartseer afskeid was ons elkeen bereid om terug te gaan in die oorlog Maar die die vraag spook in elke hart wat daardie wonderlike nag geleef het: "Wie se familie het ek in my visier gevestig?" Dit was Kersfees in die loopgrawe waar die ryp, so bitter gehang het. Die bevrore velde van Frankryk is opgewarm terwyl die liedere van vrede gesing is. mure wat hulle tussen ons gehou het om die oorlogswerk te bepaal. Was verkrummel en was vir ewig weg. My naam is Francis Tolliver. In Liverpool woon ek. Elke Kersfees wat sedert die Eerste Wêreldoorlog gekom het, het ek die lesse goed geleer dat diegene wat roep die skote sal nie tussen dooies en kreupeles wees nie. En aan elke punt van die geweer is ons dieselfde