Deur Medea Benjamin en Nicolas JS Davies, 15 Februarie 2020
15 Februarie is die dag, 17 jaar gelede, toe wêreldwye betogings teen die hangende Irak-inval so groot was dat die New York Times noem die wêreld-openbare mening “die tweede supermag.” Maar die VSA het dit geïgnoreer en in elk geval Irak binnegeval. Wat het die belangrike hoop van die dag geword?
Die Amerikaanse weermag het sedert 1945 nie 'n oorlog gewen nie, tensy u reken dat die klein koloniale buiteposte van Grenada, Panama en Koeweit verhaal word, maar daar is 'n bedreiging wat dit deurgevoer het sonder om meer as enkele dodelike skote af te vuur. geweer skote en 'n bietjie traangas. Ironies genoeg is hierdie eksistensiële bedreiging die einste wat dit vreedsaam kan afkap en die gevaarlikste en duurste wapens kan wegneem: sy eie vredeliewende burgers.
Tydens die Viëtnam-oorlog het jong Amerikaners 'n lotery met 'n konsep-lotery vir lewe en dood opgebou anti-oorlog beweging. President Nixon het voorgestel dat die konsep beëindig word as 'n manier om die vredesbeweging te ondermyn, aangesien hy van mening was dat jongmense sou ophou om die oorlog te protesteer sodra hulle nie meer verplig was om te veg nie. In 1973 is die konsep beëindig en vertrek 'n vrywillige leër wat die oorgrote meerderheid Amerikaners van die dodelike impak van Amerika se oorloë geïsoleer het.
Ondanks die gebrek aan 'n konsep, het 'n nuwe teenoorlogsbeweging - hierdie keer met wêreldwye reikwydte - ontstaan in die tydperk tussen die misdade van 9/11 en die onwettige Amerikaanse inval in Irak in Maart 2003. Die protesoptogte op 15 Februarie 2003 was die grootste betogings in die geskiedenis van die mens, om mense regoor die wêreld te verenig in teenstelling met die ondenkbare vooruitsig dat die VSA in werklikheid sy bedreigde aanval op "skok en ontsag" op Irak sou begin. Ongeveer 30 miljoen mense in 800 stede het op elke vasteland deelgeneem, insluitend Antarktika. Hierdie massiewe verwerping van oorlog, wat in die dokumentêr herdenk word Ons is baie, led New York Times joernalis Patrick E. Tyler aan kommentaar lewer dat daar nou was twee supermoondhede op die planeet: die Verenigde State en die wêreld openbare mening.
Die Amerikaanse oorlogsmasjien het algehele minagting getoon vir sy opkomende mededinger, en 'n onwettige oorlog ontketen gebaseer op leuens wat nou al 17 jaar deur baie fases van geweld en chaos gewoed het. Die Amerikaanse en geallieerde oorloë in Afghanistan, Irak, Somalië, Libië, Sirië, Palestina, Jemen en Wes-Afrika, en Trump se stygende diplomatieke en ekonomiese oorlogvoering teen Iran, Venezuela en Noord-Korea wat dreig om in nuwe oorloë te ontplof, waar is die tweede supermag nou, as ons dit meer as ooit nodig het
Sedert die Amerikaanse sluipmoord op Iran op generaal Soleimani op 2 Januarie, het die vredesbeweging weer op straat verskyn, insluitend mense wat in Februarie 2003 opgetree het en nuwe aktiviste wat te jonk was om te onthou wanneer die VSA nie in oorlog was nie. Daar was drie afsonderlike dae van protes, een op 4 Januarie, 'n ander op die 9de en 'n wêreldwye dag van aksie op die 25ste. Die saamtrekke het in honderde stede plaasgevind, maar hulle het nie byna die getalle gelok wat uitgekom het om die oorlog teen Irak in 2003 te protesteer nie, of selfs die kleiner saamtrekke en bewaking wat voortduur terwyl die oorlog in Irak buite beheer was totdat ten minste 2007.
Ons versuim om die Amerikaanse oorlog teen Irak in 2003 te stop, was diep ontmoedigend. Maar die aantal mense wat aktief is in die Amerikaanse teenoorlogsbeweging het ná die 2008-verkiesing van Barack Obama nog meer gekrimp. Baie mense wou nie die eerste swart president van die land protesteer nie, en baie, insluitend die Nobelprys vir Vredesprys, het regtig geglo dat hy 'n 'vredespresident' sou wees.
Terwyl Obama huiwerig geëer word Bush se ooreenkoms met die Irakse regering om Amerikaanse troepe uit Irak te onttrek en hy die Iran-kernooreenkoms onderteken, was hy ver van 'n vredespresident. Hy het toesig gehou oor a nuwe leerstelling van geheime en gevolmagtigde oorlog wat die Amerikaanse militêre ongevalle aansienlik verminder het, maar 'n toename in die oorlog in Afghanistan ontketen het, 'n veldtog teen ISIS in Irak en Sirië wat hele stede vernietig, 'n tienvoudige toename in CIA het drone-stakings op Pakistan, Jemen en Somalië, en bloedige gevolmagtigde oorloë in Libië en Sirië dit gedoen woed vandag voort. Op die ou end, Obama spandeer meer op die weermag en gooi meer bomme op meer lande as wat Bush gedoen het. Hy het ook geweier om Bush en sy misdadigers verantwoordelik te hou vir hul oorlogsmisdade.
Obama se oorloë was nie meer suksesvol as Bush s'n om vrede of stabiliteit in enige van hierdie lande te herstel of die lewens van hul mense te verbeter nie. Maar Obama se “vermomde, stil, mediavrye benadering”Die oorlog het die Amerikaanse staat van eindelose oorlog baie meer polities volhoubaar gemaak. Deur die slagoffers van die VSA te verminder en oorlog te voer met minder fanfare, het hy Amerika se oorloë verder in die skaduwees laat beweeg en die Amerikaanse publiek 'n illusie van vrede gegee te midde van die eindelose oorlog, wat die vredesbeweging effektief ontwapen en verdeel het.
Die geheimsinnige oorlogsbeleid van Obama is gerugsteun deur 'n wrede veldtog teen enige dapper fluitjieblasers wat dit in die lig probeer bring het. Jeffrey Sterling, Thomas Drake, Chelsea Manning, John Kiriakou, Edward Snowden en nou Julian Assange is vervolg en tronk toe gestuur onder ongekende nuwe interpretasies van die WWI-era Espionage Act.
Met Donald Trump in die Withuis, hoor ons Republikeine dieselfde verskonings maak vir Trump - wat op 'n anti-oorlog platform gehardloop het - wat Demokrate vir Obama gemaak het. Eerstens aanvaar sy ondersteuners lippediens oor die wil om oorlog te beëindig en troepe huis toe te bring as onthulling van wat die president regtig wil doen, selfs al hou hy die oorlog oor. Tweedens vra hulle dat ons geduldig moet wees, omdat hulle, ondanks al die bewyse van die werklike wêreld, oortuig is dat hy hard werk agter die skerms vir vrede. Derdens, in 'n finale kop-out wat hul ander twee argumente ondermyn, gooi hulle hul hande op en sê dat hy 'net' die president is, en die Pentagon of 'diep staat' is te magtig om hom selfs te tem.
Obama en Trump-ondersteuners het hierdie wankelrige driepoot van politieke onverantwoordelikheid gebruik om die man agter die lessenaar te gee, waar die bokke 'n hele dek "uit die tronkvrye" kaarte belemmer het vir eindelose oorlog en oorlogsmisdade.
Obama en Trump se “vermomde, stil, mediavrye benadering” tot oorlog het Amerika se oorloë en militarisme teen die virus van demokrasie ingeënt, maar nuwe sosiale bewegings het opgekom om probleme nader aan die huis te takel. Die finansiële krisis het gelei tot die opkoms van die Occupy Movement, en nou het die klimaatkrisis en Amerika se verskanste ras- en immigrasieprobleme almal nuwe voetsoolvlakbewegings uitgelok. Vredesadvokate het hierdie bewegings aangemoedig om deel te neem aan die oproep om groot besnoeiing in Pentagon, en dring daarop aan dat die honderde biljoene wat bespaar is, kan help om alles van Medicare for All tot die Green New Deal tot gratis universiteitsonderrig te befonds.
'N Paar sektore van die vredesbeweging het getoon hoe om kreatiewe taktieke te gebruik en om verskillende bewegings op te bou. Die beweging vir Palestynse menseregte en burgerregte sluit studente, Moslem- en Joodse groepe in, sowel as swart en inheemse groepe wat soortgelyke stryd hier tuis voer. Ook inspirerend is veldtogte vir vrede op die Koreaanse skiereiland onder leiding van Koreaanse Amerikaners, soos Vroue Oorkruis die DMZ, wat vroue uit Noord-Korea, Suid-Korea en die Verenigde State bymekaar gebring het om die Trump-administrasie te wys hoe werklike diplomasie daar uitsien.
Daar was ook suksesvolle gewilde pogings om 'n onwillige Kongres te stoot om teenoorlogse posisies in te neem. Die Kongres was al dekades lank te bly om oorlogvoering aan die president oor te laat, en onttrek sy grondwetlike rol as die enigste bevoegdheid om oorlog te verklaar. Danksy openbare druk was daar 'n merkwaardige verskuiwing.
In 2019, albei huise van die Kongres gestem om die Amerikaanse steun vir die Saoedi-geleide oorlog in Jemen te beëindig en wapenverkope aan Saoedi-Arabië te verbied vir die oorlog in Jemen, hoewel president Trump veto uitgespreek albei rekeninge. Nou werk die Kongres aan wetsontwerpe om 'n ongemagtigde oorlog teen Iran uitdruklik te verbied. Hierdie wetsontwerpe bewys dat openbare druk die Kongres, waaronder 'n Republikeinse-gedomineerde senaat, kan beweeg om sy grondwetlike magte oor oorlog en vrede van die uitvoerende tak te herwin.
Nog 'n helder lig in die Kongres is die baanbrekerswerk van die eerste termyn Kongresvrou Ilhan Omar, wat onlangs 'n reeks wetsontwerpe uitgelê het Pad na VREDE wat ons militaristiese buitelandse beleid uitdaag. Terwyl dit moeilik sal wees om haar wetsontwerpe in die Kongres deur te gee, lê hulle 'n nasiener vir waarheen ons moet oppad. Anders as baie ander in die Kongres, werk Omar se kantoor eintlik direk met voetsoolvlakorganisasies wat hierdie visie vorentoe kan stoot.
Die presidensiële verkiesing bied 'n geleentheid om die anti-oorlog agenda te bevorder. Die doeltreffendste en toegewyde teenoorlogkampioen in die wedloop is Bernie Sanders. Die gewildheid van sy oproep om die VSA uit sy keiserlike ingrypings en syne te kry stemme teen 84% van die rekeninge vir militêre uitgawes sedert 2013 word nie net in sy peilgetalle weerspieël nie, maar ook in die manier waarop ander Demokratiese kandidate hulle haas om soortgelyke posisies in te neem. Almal sê nou dat die VSA weer by die kernooreenkoms van Iran moet aansluit; ondanks gereeld, het almal die “opgeblase” begroting van die Pentagon gekritiseer daarvoor stem; en die meeste het belowe om Amerikaanse troepe uit die groter Midde-Ooste huis toe te bring.
Dus, as ons na die toekoms in hierdie verkiesingsjaar kyk, wat is ons kanse om die wêreld se tweede supermoondheid te laat herleef en Amerika se oorloë te beëindig?
As daar nie 'n groot nuwe oorlog is nie, sal ons waarskynlik nie groot betogings in die strate sien nie. Maar twee dekades van eindelose oorlog het 'n sterk teenoorlogse sentiment onder die publiek geskep. 'N 2019 Pew Research Center Volgens die peiling het 62 persent van die Amerikaners gesê dat die oorlog in Irak nie die moeite werd is om te veg nie, en dat 59 persent dieselfde sê vir die oorlog in Afghanistan.
Op Iran, 'n peiling van die Universiteit van Maryland in September 2019 getoon dat slegs 'n vyfde van die Amerikaners gesê het die VSA moet "bereid wees om oorlog toe te gaan" om sy doelwitte in Iran te bereik, terwyl driekwart gesê het dat Amerikaanse doelwitte nie militêre ingryping regverdig nie. Saam met die Pentagon se beoordeling van hoe rampspoedig 'n oorlog met Iran sou wees, het hierdie openbare sentiment wêreldwye betogings en veroordeling aangevuur, wat Trump tydelik gedwing het om sy militêre eskalasie en dreigemente teen Iran uit te skakel.
Dus, terwyl die oorlogspropaganda van ons regering baie Amerikaners oortuig het dat ons magteloos is om die katastrofiese oorloë te stop, het hy die meeste Amerikaners nie oortuig dat ons verkeerd wil doen nie. Soos oor ander kwessies, het aktivisme twee belangrikste hindernisse om te oorkom: eerstens om mense te oortuig dat iets verkeerd is; en tweedens om hulle te wys dat ons iets daaraan kan doen deur saam te werk aan 'n gewilde beweging.
Die klein oorwinnings van die vredesbeweging demonstreer dat ons meer mag het om Amerikaanse militarisme uit te daag as wat die meeste Amerikaners besef. Namate meer vredeliewende mense in die VSA en regoor die wêreld die mag ontdek wat hulle regtig het, het die tweede supermoondheid wat ons op 15 Februarie 2003 vlugtig gekyk het, die potensiaal om sterker, meer toegewyd en meer vasberade te word uit die as van twee dekades van oorlog.
'N Nuwe president soos Bernie Sanders in die Withuis sou 'n nuwe opening vir vrede skep. Maar net soos by baie binnelandse aangeleenthede, sal die opening slegs vrugte afwerp en die teenkanting van kragtige gevestigde belange oorkom as daar 'n massabeweging agter die rug is. As daar 'n les vir vredeliewende Amerikaners in die presidente van Obama en Trump is, is dit dat ons nie net uit die stembus kan stap en dit aan 'n kampioen in die Withuis oorlaat om ons oorloë te beëindig en vrede te bewerkstellig nie. Uiteindelik berus dit by ons. asseblief saam met ons!
Medea Benjamin is mede-stigter van CODEPINK vir vrede, en skrywer van verskeie boeke, insluitend Binne Iran: Die ware geskiedenis en politiek van die Islamitiese Republiek van Iran. Nicolas JS Davies is 'n onafhanklike joernalis, 'n navorser met CODEPINK en die skrywer van Bloed op ons hande: die Amerikaanse inval en vernietiging van Irak.
