Deur Kathy Kelly, World BEYOND War, Mei 27, 2023
Besinning oor Die huursoldaat, deur Jeffrey E. Stern
Salman Rushdie het eenkeer opgemerk dat diegene wat deur oorlog verplaas word, die blink skerwe is wat die waarheid weerspieël. Met so baie mense wat vandag oorloë en ekologiese ineenstorting vlug in ons wêreld, en nog meer wat kom, het ons akute waarheidvertelling nodig om ons begrip te verdiep en die verskriklike foute te erken van diegene wat vandag soveel lyding in ons wêreld veroorsaak het. Die huursoldaat het 'n geweldige prestasie behaal in soverre elke paragraaf daarop gemik is om die waarheid te vertel.
In Die huursoldaat, Jeffrey Stern neem die verskriklike ramp van oorlog in Afghanistan aan en verheerlik sodoende die ryk en ingewikkelde moontlikhede vir 'n verdiepende vriendskap om in so 'n ekstreme omgewing te groei. Stern se selfopenbaarmaking daag lesers uit om ons perke te erken wanneer ons nuwe vriendskappe bou, terwyl ons ook die verskriklike koste van oorlog ondersoek.
Stern ontwikkel die twee hoofkarakters, Aimal, die vriend in Kaboel wat soos sy broer word, en homself, deels deur bepaalde gebeure te vertel en dan oor te vertel, sodat ons leer wat gebeur het vanuit sy perspektief en dan, in retrospek, uit Aimal se wesenlike verskillende standpunt.
Terwyl hy ons aan Aimal voorstel, talm Stern, deurslaggewend, oor die meedoënlose honger wat Aimal in sy jonger jare teister. Aimal se weduwee-moeder, vasgevang vir inkomste, het op haar innoverende jong seuns staatgemaak om die gesin teen hongersnood te probeer beskerm. Aimal kry baie versterking om slinks te wees en 'n talentvolle jagter te word. Hy word 'n broodwinner vir sy gesin voordat hy sy tienerjare bereik. En hy vind ook baat by 'n ongewone opvoeding, een wat die vervelende verveling van die lewe onder Taliban-beperkings teenwerk, wanneer hy vernuftig daarin slaag om toegang tot 'n satellietskottel te kry en te leer oor die bevoorregte wit mense wat in westerse TV uitgebeeld word, insluitend die kinders wie se vaders berei vir hulle ontbyt voor, 'n beeld wat hom nooit verlaat nie.
Ek onthou 'n kort film, gesien kort na die 2003 Shock and Awe-bomaanval, wat 'n jong vrou uitgebeeld het wat laerskoolstudente in 'n landelike Afghaanse provinsie onderrig. Die kinders het op die grond gesit, en die onderwyser het geen toerusting behalwe kryt en 'n bord gehad nie. Sy moes vir die kinders vertel dat iets baie ver gebeur het, aan die ander kant van die wêreld, wat geboue vernietig het en mense doodgemaak het en as gevolg daarvan sou hul wêreld erg geraak word. Sy het gepraat van 9/11 vir verwarde kinders. Vir Aimal het 9/11 beteken dat hy aanhou om dieselfde program op sy opgeknapte skerm te sien. Hoekom het dieselfde program gekom, maak nie saak watter kanaal hy gespeel het nie? Waarom was mense so bekommerd oor neerdaalende stofwolke? Sy stad was altyd geteister deur stof en puin.
Jeff Stern steek die meesleurende stories wat hy vertel in Die huursoldaat 'n gewilde waarneming wat hy gehoor het terwyl hy in Kaboel was, wat expats in Afghanistan as óf sendelinge, misnoegdes óf huursoldate beskryf het. Stern merk op hy het niemand tot iets probeer bekeer nie, maar sy skryfwerk het my verander. In ongeveer 30 reise na Afghanistan oor die afgelope dekade het ek die kultuur ervaar asof ek deur 'n sleutelgat gekyk het, net een woonbuurt in Kaboel besoek het, en hoofsaaklik binnenshuis gebly het as 'n gas van innoverende en altruïstiese tieners wat hulpbronne wou deel, oorloë wou weerstaan. , en beoefen gelykheid. Hulle het Martin Luther King en Gandhi bestudeer, basiese beginsels van permakultuur geleer, geweldloosheid en geletterdheid aan straatkinders geleer, naaldwerk vir weduwees georganiseer wat swaar komberse vervaardig het wat dan aan mense in vlugtelingkampe uitgedeel is, – die werke. Hulle internasionale gaste het hulle baie goed leer ken, en hulle het naby mekaar gedeel en hard probeer om mekaar se tale te leer. Hoe wens ek ons was toegerus met Jeff Stern se swaarverdiende insigte en eerlike onthullings deur ons “sleutelgat”-ervarings.
Die skryfwerk is vinnig, dikwels snaaks, en tog verbasend belydend. Soms moes ek stilstaan en my eie vermoedelike gevolgtrekkings oor ervarings in tronke en oorlogsones herroep wanneer ek 'n bepalende werklikheid vir my (en ander kollegas wat deel van vredespanne was of doelbewus gevangenes geword het) herken het, wat was dat ons sou uiteindelik terugkeer na bevoorregte lewens, op grond van heeltemal onverdiende sekuriteite, wat verband hou met die kleure van ons paspoorte of velle.
Interessant genoeg, wanneer Stern terugkeer huis toe, het hy nie dieselfde psigiese versekering van 'n paspoort na veiligheid nie. Hy kom naby aan emosionele en fisiese ineenstorting wanneer hy saam met 'n vasberade groep mense sukkel om desperate Afgaanse te help om uit die Taliban te vlug. Hy is in sy huis en hanteer 'n stortvloed van zoom-oproepe, logistieke probleme, fondsinsamelingseise, en tog is hy nie in staat om almal te help wat hulp verdien nie.
Stern se gevoel van huis en gesin verander regdeur die boek.
Saam met hom sal altyd, voel ons, Aimal wees. Ek hoop 'n wye en uiteenlopende aantal lesers sal leer uit Jeff en Aimal se dwingende broederskap.
Die huursoldaat, 'n verhaal van broederskap en terreur in die oorlog in Afghanistan deur Jeffrey E. Stern Publisher: Public Affairs
