Bloed was nie bloed weg nie

Deur Kathy Kelly, World BEYOND War, Maart 14, 2023

Die buitengewone aankondiging van 10 Maart 2023 dat China se topdiplomaat, mnr. Wang Yi, gehelp het om 'n toenadering tussen Saoedi-Arabië en Iran te bewerkstellig, dui daarop dat groot moondhede daarby kan baat om te glo dat, soos Albert Camus een keer gestel, "woorde is kragtiger as ammunisie."

Hierdie konsep is ook erken deur generaal Mark Milley, voorsitter van die Amerikaanse gesamentlike stafhoofde wat op 20 Januarie gesê het^th, 2023, dat hy glo Rusland se oorlog in die Oekraïne sal sluit met onderhandelinge eerder as op die slagveld. In November van 2022, gevra oor vooruitsigte vir diplomasie in die Oekraïne, het Milley opgemerk dat die vroeë weiering om te onderhandel in die Eerste Wêreldoorlog het menslike lyding vererger en tot miljoene meer ongevalle gelei.

"So wanneer daar 'n geleentheid is om te onderhandel, wanneer vrede bereik kan word ... gryp die oomblik,” het Milley aan die Economic Club of New York gesê.

Twintig jaar gelede, in Bagdad, het ek kwartiere met Irakezen en internasionale mense gedeel in 'n klein hotel, die Al-Fanar, wat vir talle tuisbasis was. Stemme in die Wildernis afvaardigings wat optree in openlike weerwil van die ekonomiese sanksies teen Irak. Amerikaanse regeringsamptenare het ons as misdadigers aangekla omdat ons medisyne by Irakse hospitale afgelewer het. In reaksie hierop het ons vir hulle gesê ons verstaan ​​die strawwe waarmee hulle ons gedreig het (twaalf jaar tronkstraf en 'n boete van $1 miljoen), maar ons kan nie beheer word deur onregverdige wette wat hoofsaaklik kinders straf nie. En ons het regeringsamptenare genooi om by ons aan te sluit. In plaas daarvan is ons voortdurend aangesluit deur ander vredesgroepe wat verlang om 'n dreigende oorlog te voorkom.

Aan die einde van Januarie 2003 het ek steeds gehoop oorlog kon afgeweer word. Die Internasionale Atoomenergie-agentskap se verslag was op hande. As dit verklaar het dat Irak nie wapens van massavernietiging (WMD) het nie, kan Amerikaanse bondgenote uit die aanvalsplanne val, ten spyte van die massiewe militêre opbou wat ons op nagtelike televisie gesien het. Toe kom die minister van buitelandse sake, Colin Powell, se inligtingsessie van die Verenigde Nasies op 5 Februarie 2003, toe hy daarop aangedring dat Irak inderdaad WMD besit het. Sy aanbieding was uiteindelik as bedrieglik bewys op elke punt, maar dit het tragies genoeg aan die Verenigde State van Amerika genoeg geloofwaardigheid gegee om volstoom voort te gaan met sy “Shock and Awe”-bomveldtog.

Vanaf middel Maart 2003 het die aaklige lugaanvalle Irak dag en nag getref. In ons hotel het ouers en grootouers gebid om oorverdowende stote en sieklike stote te oorleef. ’n Lewendige, innemende negejarige meisie het heeltemal beheer oor haar blaas verloor. Kleuters het speletjies uitgedink om die geluide van bomme na te boots en het gemaak of hulle klein flitse as gewere gebruik.

Ons span het hospitaalsale besoek waar verminkte kinders gekreun het terwyl hulle van operasies herstel het. Ek onthou hoe ek op 'n bankie buite 'n noodkamer gesit het. Langs my kry ’n vrou in snikke stuiptrekkings en vra: “Hoe sal ek hom vertel? Wat sal ek sê?” Sy moes haar nefie, wat 'n noodoperasie ondergaan het, vertel dat hy nie net albei sy arms verloor het nie, maar ook dat sy nou sy enigste oorlewende familielid is. 'n Amerikaanse bom het Ali Abbas se familie getref toe hulle 'n middagete buite hul huis gedeel het. ’n Chirurg het later berig hy het reeds vir Ali gesê hulle het albei sy arms geamputeer. “Maar,” het Ali vir hom gevra, “sal ek altyd so wees?”

Ek het daardie aand teruggekeer na die Al-Fanar Hotel en gevoel oorweldig deur woede en skaamte. Alleen in my kamer het ek my kussing gestamp en tranerig gemompel: "Sal ons altyd so wees?"

Dwarsdeur die Forever Wars van die afgelope twee dekades het Amerikaanse elites in die militêre-industriële-kongres-mediakompleks 'n onversadigbare aptyt vir oorlog geopenbaar. Hulle let selde op die wrakstukke wat hulle agtergelaat het nadat hulle 'n keuseoorlog “beëindig” het.
Na die 2003 "Skok en ontsag"-oorlog in Irak, het die Irakse romanskrywer Sinan Antoon 'n hoofkarakter, Jawad, geskep in Die lykwasser, wat oorweldig gevoel het deur die stygende getalle lyke vir wie hy moet omgee.

"Ek het gevoel asof ons deur 'n aardbewing getref is wat alles verander het," dink Jawad. “Vir dekades wat kom, sou ons ons rondtas in die puin wat dit agtergelaat het. In die verlede was daar strome tussen Soenniete en Sjiïete, of hierdie groep en dat, wat maklik oorgesteek kon word of soms onsigbaar was. Nou, ná die aardbewing, het die aarde al hierdie skeure gehad en die strome het riviere geword. Die riviere het strome geword vol bloed, en elkeen wat probeer oorsteek het, het verdrink. Die beelde van diegene aan die oorkant van die rivier was opgeblaas en ontsier. . . betonmure het verrys om die tragedie te verseël.”

"Oorlog is erger as 'n aardbewing," het 'n chirurg, Saeed Abuhassan, vir my gesê tydens Israel se 2008-2009 bombardement op Gasa, genaamd Operasie Cast Lead. Hy het daarop gewys dat redders van regoor die wêreld kom na 'n aardbewing, maar wanneer oorloë gevoer word, stuur regerings net meer ammunisie, wat die pyn verleng.

Hy het die uitwerking van wapens verduidelik wat pasiënte vermink het wat 'n operasie in Gaza se Al-Shifa-hospitaal ondergaan het terwyl die bomme aanhou val het. Digte inerte metaalplofstof maak mense se ledemate af op maniere wat chirurge nie kan herstel nie. Wit fosforbomfragmente, wat onderhuids in menslike vlees ingebed is, bly brand wanneer dit aan suurstof blootgestel word, wat die chirurge versmoor wat probeer om die sinistere materiaal te verwyder.

"Jy weet, die belangrikste ding wat jy vir mense in jou land kan vertel, is dat Amerikaanse mense betaal het vir baie van die wapens wat gebruik is om mense in Gasa dood te maak," het Abuhassan gesê. "En dit is ook hoekom dit erger is as 'n aardbewing."

Terwyl die wêreld die tweede jaar van oorlog tussen die Oekraïne en Rusland binnegaan, sê sommige dat dit gewetenloos is vir vredesaktiviste om te vra vir 'n wapenstilstand en onmiddellike onderhandelinge. Is dit meer eerbaar om te kyk hoe die ophoping van lyksakke, die begrafnisse, die grafgrawery, die dorpe wat onbewoonbaar word, en die eskalasie wat kan lei tot 'n wêreldoorlog of selfs 'n kernoorlog?

Amerikaanse hoofstroommedia skakel selde met professor Noam Chomsky, wie se wyse en pragmatiese ontleding op onbetwisbare feite berus. In Junie 2022, vier maande in die Rusland-Oekraïne oorlog, Chomsky gepraat van twee opsies, een is 'n onderhandelde diplomatieke skikking. "Die ander," het hy gesê, "is net om dit uit te sleep en te sien hoeveel almal sal ly, hoeveel Oekraïners sal sterf, hoeveel Rusland sal ly, hoeveel miljoene mense sal dood van honger in Asië en Afrika, hoe baie sal ons voortgaan om die omgewing te verhit tot die punt waar daar geen moontlikheid vir 'n leefbare menslike bestaan ​​sal wees nie."

UNICEF verslae hoe maande van eskalerende verwoesting en ontheemding Oekraïense kinders raak: “Kinders word steeds gedood, gewond en diep getraumatiseer deur geweld wat ontheemding veroorsaak het op 'n skaal en spoed wat nie sedert die Tweede Wêreldoorlog gesien is nie. Skole, hospitale en ander burgerlike infrastruktuur waarvan hulle afhanklik is, word steeds beskadig of vernietig. Gesinne is geskei en lewens uitmekaar geskeur.”

Skattings van Russies en Oekraïens militêre ongevalle verskil, maar sommige het voorgestel dat meer as 200,000 XNUMX soldate aan beide kante gedood of gewond is.

Rusland se regering het aangekondig dat dit sou voorberei vir 'n groot offensief voor die lente ontdooiing betaal 'n bonus aan troepe wat wapens vernietig wat deur Oekraïense soldate gebruik is wat van die buiteland gestuur is. Die bloedgeldbonus is yslik, maar op 'n eksponensieel groter vlak het groot wapenvervaardigers 'n bestendige bonanza van "bonusse" opgedoen sedert die oorlog begin het.

In die afgelope jaar alleen, die Verenigde State gestuur $27.5 miljard se militêre bystand aan die Oekraïne, wat “gepantserde voertuie, insluitend Stryker-pantserpersoneeldraers, Bradley-infanterievegvoertuie, mynbestande hinderlaagbeskermde voertuie en hoë-mobiliteit veeldoelige wiele voertuie verskaf.” Die pakket het ook lugafweerondersteuning vir die Oekraïne, nagsigtoestelle en handwapenammunisie ingesluit.

Kort nadat Westerse lande ingestem het om stuur gesofistikeerde Abrams- en Luiperdtenks aan die Oekraïne, 'n adviseur van die Oekraïne se ministerie van verdediging, Yuriy Sak, met selfvertroue gepraat om F-16 vegvliegtuie volgende te kry. “Hulle wou ons nie swaar artillerie gee nie, toe het hulle. Hulle wou nie vir ons Himars-stelsels gee nie, toe het hulle. Hulle wou nie vir ons tenks gee nie, nou gee hulle vir ons tenks. Behalwe kernwapens is daar niks oor wat ons nie sal kry nie,” het hy aan Reuters gesê.

Oekraïne sal waarskynlik nie kernwapens kry nie, maar die gevaar van kernoorlog was uitgeklaar in 'n Bulletin van die Atoomwetenskaplikes verklaring op 24 Januarie, wat die Doomsday Clock vir 2023 op negentig sekondes voor die metaforiese "middernag" gestel het. Die wetenskaplikes het gewaarsku dat die gevolge van die Rusland-Oekraïnse oorlog nie beperk is tot 'n kommerwekkende toename in kerngevaar nie; hulle ondermyn ook wêreldwye pogings om klimaatsverandering te bekamp. "Lande wat van Russiese olie en gas afhanklik is, het gepoog om hul voorrade en verskaffers te diversifiseer," sê die verslag, "wat gelei het tot uitgebreide investering in aardgas presies wanneer sulke beleggings moes krimp."

Mary Robinson, die voormalige VN se Hoë Kommissaris vir Menseregte, sê die Doomsday Clock klink 'n alarm vir die hele mensdom. "Ons is op die rand van 'n afgrond," het sy gesê. “Maar ons leiers tree nie teen genoeg spoed of skaal op om 'n vreedsame en leefbare planeet te verseker nie. Van die vermindering van koolstofvrystellings tot die versterking van wapenbeheerverdrae en belegging in pandemiese paraatheid, ons weet wat gedoen moet word. Die wetenskap is duidelik, maar die politieke wil ontbreek. Dit moet in 2023 verander as ons 'n ramp wil voorkom. Ons staar veelvuldige eksistensiële krisisse in die gesig. Leiers het ’n krisis-ingesteldheid nodig.”

Soos ons almal. Die Doomsday Clock dui aan dat ons op geleende tyd leef. Ons hoef nie “altyd so te wees nie”.

Oor die afgelope dekade was ek gelukkig om op tientalle reise na Kaboel, Afghanistan, deur jong Afghane gehuisves te word wat vurig geglo het dat woorde sterker as wapens kan wees. Hulle het ’n eenvoudige, pragmatiese spreekwoord voorgestaan: “Bloed was nie bloed weg nie.”

Ons is elke moontlike poging aan toekomstige geslagte verskuldig om alle oorlog te verloën en die planeet te beskerm.

Kathy Kelly, 'n vredesaktivis en skrywer, koördineer die Merchants of Death War Crimes Tribunal en is raadspresident van World BEYOND War.