deur Danaka Katovich, CODEPINK, Junie 9, 2021
Op 'n stadium voor die somer van 2018 is 'n wapentransaksie van die VSA na Saoedi-Arabië verseël en afgelewer. 'N Lasergeleide bom van 227 kg wat deur Lockheed Martin, een van duisende, vervaardig is, was deel van die verkoop. Op 9 Augustus 2018 was een van die Lockheed Martin-bomme op 'n skoolbus vol Jemenitiese kinders laat val. Hulle was op pad na 'n uitstappie toe hulle skielik tot 'n einde gekom het. Te midde van skok en hartseer sou hul geliefdes verneem dat Lockheed Martin verantwoordelik was vir die skep van die bom wat hul kinders vermoor het.
Wat hulle miskien nie weet nie, is dat die Amerikaanse regering (die president en die staatsdepartement) die verkoop van die bom wat hul kinders doodgemaak het, goedgekeur het, en Lockheed Martin verryk, wat jaarliks miljoene winste verdien uit wapenverkope.
Terwyl Lockheed Martin die dag voordeel getrek het uit die dood van veertig Jemeense kinders, hou die voorste Amerikaanse wapenondernemings aan om wapens te verkoop aan onderdrukkende regimes regoor die wêreld, en talle meer mense in Palestina, Irak, Afghanistan, Pakistan en meer dood. En in baie gevalle het die Amerikaanse publiek geen idee dat dit in ons naam gedoen word om die grootste private ondernemings ter wêreld te bevoordeel nie.
Nou, die nuutste Van $ 735 miljoen in presisie-geleide wapens wat aan Israel verkoop word, is dit bestem om 'n soortgelyke lot te hê. Die nuus oor hierdie verkoping het te midde van Israel se mees onlangse aanval op Gaza wat dood is, bekend gemaak meer as 200 Palestyne. Wanneer Israel Gaza aanval, doen dit dit met bomme en oorlogsvliegtuie wat deur die VS gemaak is.
Wat kan ons daaraan doen as ons die afskuwelike vernietiging van die lewe veroordeel wat plaasvind wanneer Saoedi-Arabië of Israel mense doodmaak met wapens wat deur die VS vervaardig word?
Wapenverkope is verwarrend. Af en toe breek 'n nuusberig oor 'n sekere wapenverkoping van die Verenigde State aan 'n ander land regoor die wêreld wat miljoene of selfs miljarde dollars werd is. En as Amerikaners het ons feitlik geen seggenskap oor waarheen die bomme "MADE IN THE USA" gaan nie. Teen die tyd dat ons van 'n verkoop hoor, is die uitvoerlisensies reeds goedgekeur en Boeing-fabrieke kap wapens uit waarvan ons nog nooit eens gehoor het nie.
Selfs mense wat hulself goed ingelig oor die militêr-industriële kompleks beskou, verdwaal in die web van prosedure en tydsberekening van die verkoop van wapens. Daar is 'n ernstige gebrek aan deursigtigheid en inligting wat aan die Amerikaanse volke beskikbaar gestel word. Oor die algemeen werk dit as gevolg van wapenverkope:
Daar is 'n tydperk van onderhandeling wat plaasvind tussen 'n land wat wapens wil koop en die Amerikaanse regering of 'n private maatskappy soos Boeing of Lockheed Martin. Nadat 'n ooreenkoms bereik is, moet die staatsdepartement volgens die wet op die uitvoer van wapens die Kongres in kennis stel. Nadat die kongres die kennisgewing ontvang het, het hulle 15 of 30 dae om voor te stel en te slaag 'n resolusie van gesamentlike afkeur om die uitreiking van die uitvoerlisensie te blokkeer. Die hoeveelheid dae hang af van hoe naby die Verenigde State is met die land wat die wapens koop.
Vir Israel, NAVO-lande en 'n paar ander het die Kongres 15 dae om die verkoop te keer. Enigiemand wat vertroud is met die moeilike manier van die Kongres om dinge te doen, kan besef dat 15 dae nie regtig genoeg tyd is om deeglik te oorweeg of die verkoop van miljoene / miljarde dollars in wapens in die politieke belang van die Verenigde State is nie.
Wat beteken hierdie tydsbestek vir advokate teen wapenverkope? Dit beteken dat hulle 'n klein kans het om na lede van die Kongres uit te reik. Neem die mees onlangse en omstrede Boeing-verkoop van $ 735 miljoen aan Israel as voorbeeld. Die storie het gebreek slegs 'n paar dae voordat die 15 dae verby was. Dit is hoe dit gebeur het:
Op 5 Mei 2021 is die Kongres in kennis gestel van die verkoop. Aangesien die verkoop egter kommersieel was (van Boeing na Israel) in plaas van regering-tot-regering (van die Verenigde State tot Israel), daar is 'n groter gebrek aan deursigtigheid omdat daar verskillende prosedures vir kommersiële verkope bestaan. Dan, op 17 Mei, met slegs 'n paar dae oor in die tydperk van 15 dae, moet die Kongres 'n verkoop blokkeer verhaal van die uitverkoping het gebreek. In reaksie op die verkoping op die laaste dag van die 15 dae, is 'n gesamentlike resolusie van afkeur in die Huis op 20 Mei ingestel. Die volgende dag, Senator Sanders het sy wetgewing ingestel om die verkoop in die Senaat, wanneer die 15 dae verby was, te keer. Die uitvoerlisensie is dieselfde dag reeds deur die ministerie van buitelandse sake goedgekeur.
Die wetgewing wat deur senator Sanders en verteenwoordiger Ocasio-Cortez ingestel is om die verkoop te blokkeer, was feitlik nutteloos namate die tyd verstreke was.
Alles gaan egter nie verlore nie, want daar is verskeie maniere waarop 'n verkoop steeds gestaak kan word nadat die uitvoerlisensie toegestaan is. Die staatsdepartement kan die lisensie intrek, die president kan die verkoop staak en die Kongres kan op enige stadium spesifieke wetgewing instel om die verkoop te blokkeer totdat die wapens werklik afgelewer word. Die laaste opsie is nog nooit voorheen gedoen nie, maar daar is onlangse presedente wat daarop dui dat dit miskien nie heeltemal sinloos is om te probeer nie.
Die Kongres het 'n tweeledige gesamentlike resolusie van afkeur in 2019 om 'n wapenverkoping aan die Verenigde Arabiese Emirate te blokkeer. Toe het president Donald Trump hierdie resolusie geveto en die Kongres het nie die stemme gehad om dit te ignoreer nie. Hierdie situasie het egter getoon dat albei kante van die gang kan saamwerk om 'n wapenverkoping te keer.
Die ingewikkelde en vervelige maniere waarop wapens verkoop word, laat twee belangrike vrae ontstaan. Moet ons in die eerste plek selfs wapens aan hierdie lande verkoop? En moet daar 'n fundamentele verandering in die prosedure vir die verkoop van wapens plaasvind, sodat Amerikaners meer inspraak kan kry?
Volgens ons eie wet, moet die Verenigde State nie wapens stuur na lande soos onder andere Israel en Saoedi-Arabië nie. Tegnies is dit in stryd met die Wet op Buitelandse Hulp, wat een van die belangrikste wette is wat wapenverkope reguleer.
Artikel 502B van die Foreign Assistance Act sê dat wapens wat deur die Verenigde State verkoop word, nie vir menseregteskendings gebruik kan word nie. Toe Saoedi-Arabië die Lockheed Martin-bom op daardie Jemeense kinders gooi, kon geen argument vir 'wettige selfverdediging' gevoer word nie. Wanneer die primêre teiken van Saoedi-lugaanvalle in Jemen troues, begrafnisse, skole en woonbuurte in Sanaa is, het die Verenigde State geen regmatige regverdiging vir hul gebruik van Amerikaanse vervaardigde wapens nie. Wanneer Israel Boeing gesamentlike direkte aanvalwapens gebruik om residensiële geboue en internasionale media-webwerwe gelyk te maak, doen hulle dit nie uit 'wettige selfverdediging' nie.
In hierdie tyd en tyd waarin video's van Amerikaanse bondgenote wat oorlogsmisdade pleeg maklik beskikbaar is op Twitter of Instagram, kan niemand beweer dat hulle nie weet waarvoor wapens in die VSA regoor die wêreld gebruik word nie.
As Amerikaners is daar belangrike stappe wat geneem moet word. Is ons bereid om ons pogings aan te wend om die prosedure van wapenverkope te verander om meer deursigtigheid en aanspreeklikheid in te sluit? Is ons bereid om ons eie wette te beroep? Belangriker nog: is ons bereid om ons ekonomie drasties te verander, sodat Jemenitiese en Palestynse ouers wat elke greintjie liefde in hul kinders grootmaak, nie hoef te leef in vrees dat hul hele wêreld in 'n oomblik geneem kan word nie? Ons ekonomie trek tans voordeel daaruit om instrumente van vernietiging aan ander lande te verkoop. Dit is iets wat Amerikaners moet besef en vra of daar 'n beter manier is om deel van die wêreld te wees. Die volgende stappe vir mense wat bekommerd is oor hierdie nuutste wapenverkoping aan Israel, moet die buitelandse departement versoek en hul lede van die Kongres vra om wetgewing in te stel om die verkoop te keer.
Danaka Katovich is 'n veldtogkoördineerder by CODEPINK sowel as die koördineerder van CODEPINK se jeugkohort die Peace Collective. Danaka studeer in November 2020 met 'n baccalaureusgraad in Politieke Wetenskap aan die DePaul Universiteit met die fokus in die internasionale politiek. Sedert 2018 werk sy daaraan om die deelname van die VSA aan die oorlog in Jemen te beëindig, en konsentreer op oorlogsmagte in die Kongres. By CODEPINK werk sy aan jeuguitreike as fasiliteerder van die Peace Collective wat fokus op anti-imperialistiese opvoeding en verkoop.
