Deur Peter Maass, Die afsnit, November 7, 2022
Die oorloë in Irak en Afghanistan het 'n generasie veterane radikaliseer, van wie baie verhoor word weens opruiing en ander misdade.
NATHAN BEDFORD FORREST was een van die mees aggressiewe generaals van sy generasie, en nadat sy militêre diensplig op 'n bitter manier geëindig het, het hy na Tennessee huis toe gegaan en 'n nuwe manier gevind om te veg. Forrest, 'n verslane generaal in die Konfederale weermag, het by die Ku Klux Klan aangesluit en is as sy eerste "groot towenaar" aangewys.
Forrest was in die eerste golf Amerikaanse veterane wat hulle tot huishoudelike terreur gewend het sodra hulle teruggekeer het huis toe. Dit het ook daarna gebeur Eerste en Tweede Wêreldoorlog, na die Koreaanse en Viëtnam-oorloë - en dit gebeur ná die oorloë in Irak en Afghanistan. Die sedisieverhoor wat nou in Washington, DC plaasvind, bevat vyf beskuldigdes wat daarvan beskuldig word dat hulle die regering op 6 Januarie 2021 probeer omverwerp het, en vier is veterane, insluitend Stewart Rhodes, wat die Oath Keepers-milisie gestig het. In Desember word nog 'n oproerverhoor vir vyf lede van die Proud Boys-milisie gestel - van wie vier in die weermag gedien het.
Die punt hier is nie dat alle of meeste veterane gevaarlik is nie. Diegene wat betrokke is by verregse ekstremisme is 'n fraksie van die meer as 18 miljoen Amerikaners wat in die gewapende magte gedien het en na die burgerlike lewe teruggekeer het sonder om hulle aan politieke geweld oor te gee. Van 897 mense wat aangekla is ná die opstand van 6 Januarie, het 118 militêre agtergronde, volgens die Program oor Ekstremisme aan die George Washington Universiteit. Die punt is dat 'n relatief klein aantal veterane 'n buitensporige impak op wit oppergesagsgeweld het, danksy die respek wat uit hul militêre diens vloei. Terwyl hulle uitskieters van die massa wetsgehoorsame veeartse is, is hulle die tentpale van huishoudelike terreur.
"Wanneer hierdie ouens by ekstremisme betrokke raak, skiet hulle na die top van die geledere en hulle is baie effektief om meer mense vir die saak te werf," het Michael Jensen, 'n senior navorser by die Universiteit van Maryland se Studie van Terrorisme en Reaksies op Terrorisme opgemerk. .
Dit is 'n gevolg van ons samelewing wat 'n massiewe leër vereer en met gereelde tussenposes oorlog toe gaan: Die afgelope 50 jaar van verregse terreur is oorheers deur mans met militêre agtergronde. Die mees berugte, daar was die Golfoorlog-veteraan Timothy McVeigh, wat die Oklahoma City-bom in 1995 laat ontketen het wat 168 mense doodgemaak het. Daar was Eric Rudolph, 'n weermagveearts wat bomme by die Olimpiese Spele in 1996 in Atlanta geplant het, asook twee aborsieklinieke en 'n gay-kroeg. Daar was Louis Beam, 'n Viëtnam-veteraan en Klansman wat in die 1980's 'n donker visioenêr van die witmagbeweging geword het en in 1988 vir sedisie verhoor is (hy is vrygespreek, saam met 13 ander beskuldigdes). Die lys is byna eindeloos: ’n Stigter van die neo-Nazi Atomwaffen-afdeling was 'n veearts, terwyl die stigter van die Base, 'n ander neo-Nazi-groep, 'n intelligensie kontrakteur vir die Amerikaanse weermag in Irak en Afghanistan. En die man wat aangeval 'n FBI-kantoor in Cincinnati nadat federale agente die Mar-a-Lago-huis van voormalige president Donald Trump in Augustus deursoek het, was - jy het dit reg geraai - 'n veteraan.
Naas die geweld kom sleutelfigure in verregse politiek uit die weermag en spog met hul oorlogstydse diens, soos voormalige genl. Michael Flynn, wat na vore getree het as 'n hoëprofiel-promotor van QAnon-agtige samesweringsteorieë sowel as 'n verkiesing ontkenner. In New Hampshire is voormalige genl. Donald Bolduc die GOP-kandidaat vir die Senaat en 'n verspreider van kranksinnige idees wat die idee insluit dat skoolkinders toegelaat word om as katte te identifiseer en rommelbakke te gebruik (doen 'n websoektog na "Bolduc-rommelblik"). . GOP goewerneurskandidaat Doug Mastriano, na bewering die "punt persoon” vir Trump se vals kiesersskema in Pennsilvanië, het sy veldtog met soveel militêre beelde bedek dat die Pentagon het hom gesê om dit terug te skakel.
Die "hoekom" van hierdie patroon is kompleks. Wanneer oorloë deurdrenk is in soveel hoëvlakleuens en sinnelose sterftes as dié in Viëtnam, Irak en Afghanistan, is daar geen tekort aan goeie redes vir veterane om verraai te voel deur hul regering nie. Om die diens te verlaat, kan 'n belaaide proses wees, selfs sonder daardie bagasie. Na jare in 'n instelling wat orde en betekenis in hul lewens gebring het - en wat die wêreld gedefinieer het in 'n simplistiese binary van goed teenoor kwaad - kan veterane tuis voel en smag na die doel en kameraadskap wat hulle in die weermag gehad het. Soos die spesiale magte-veteraan-wat-joernalis Jack Murphy geword het geskryf van sy kamerade wat in QAnon en ander sameswerende denkwyses verval het, “Jy word deel van 'n beweging van eendersdenkende mense, jy veg boosheid in 'n wêreldbeskouing waarmee jy gemaklik geraak het. Nou weet jy hoekom jy Amerika nie herken nie, nie omdat jy van die begin af ’n simpel vooropvatting daarvan gehad het nie, maar eerder omdat dit deur ’n sataniese kabaal ondermyn is.”
Daar is 'n bykomende kinkel daardie historikus Kathleen Belew wys daarop: dat hoewel die rol van veterane in huishoudelike terreur onderwaardeer word, hulle nie die enigste is wat deur oorlog ontwrig word nie.
"Die grootste faktor [in huishoudelike terreur] blyk nie te wees wat ons dikwels aangeneem het nie, of dit nou populisme, immigrasie, armoede, groot burgerregtewetgewing is," het Belew opgemerk in 'n onlangse podcast. “Dit blyk die nadraai van oorlog te wees. Dit is belangrik, nie net as gevolg van die teenwoordigheid van veterane en aktiewe dienstroepe binne hierdie groepe nie. Maar ek dink dit weerspieël iets groter, naamlik dat die mate van geweld van alle soorte in ons samelewing styg in die nasleep van oorlog. Daardie maatstaf gaan oor mans en vroue, dit gaan oor mense wat gedien het en nie gedien het nie, dit gaan oor ouderdomsgroepe. Daar is iets omtrent ons almal wat meer beskikbaar is vir gewelddadige aktiwiteite in die nasleep van konflik.”
In 2005 was die sogenaamde oorlog teen terreur geregverdigde deur president George W. Bush as “die stryd teen die terroriste in die buiteland neem sodat ons hulle nie hier by die huis hoef te trotseer nie”. Die ironie is dat daardie oorloë - wat kos triljoene dollars en honderde duisende burgerlikes doodgemaak het - in plaas daarvan het 'n generasie Amerikaanse yweraars geradikaliseer wat vir die komende jare geweld sal toedien op die land wat hulle veronderstel was om te beskerm. Dit is nog 'n wonderlike oortreding waarvoor ons politieke en militêre leiers die geskiedenis se wraak moet trotseer.
