Deur David Cortright
In Junie het die invloedryke Sentrum vir Nuwe Amerikaanse Sekuriteit (CNAS) 'n verslag wat dring aan groter Amerikaanse militêre betrokkenheid in Sirië om ISIS te verslaan en Siriese opposisiegroepe te versterk. Die verslag pleit vir meer Amerikaanse bombardemente, die ontplooiing van addisionele Amerikaanse troepe op die grond, die skepping van sogenaamde "no bombing" -sones in rebel-gebied en 'n reeks ander dwang militêre maatreëls wat die skaal aansienlik sal verhoog van Amerikaanse betrokkenheid.
Ook in Junie het 'n groep van meer as 50 Amerikaanse diplomate die Staatsdepartement se 'dissens channel' gebruik om 'n openbare appèl vir Amerikaanse lug aanvalle teen die regering van Sirië, met die argument dat aanvalle teen die Assad-regime sou help om 'n diplomatieke nedersetting te bereik.
Verskeie van diegene wat groter militêre betrokkenheid in Sirië bepleit, is senior adviseurs vir Hilary Clinton, insluitend die voormalige onderminister van verdediging Michele Flournoy, wat die CNAS-taakmag was. As Clinton die presidentskap wen, sal sy in die gesig staar beduidende druk om Amerikaanse militêre ingryping te verdiep in Sirië.
Ek stem saam dat die Verenigde State meer moet doen om die oorlog in Sirië te beëindig en die bedreiging van ISIS en gewelddadige ekstremistiese groepe te verminder, maar groter Amerikaanse militêre ingryping is nie die antwoord nie. Die voorgestelde planne vir meer bombardemente en troepe-ontplooiings sal meer oorlog in die streek skep, nie minder nie. Dit sal die risiko van militêre konfrontasie met Rusland verhoog, lei tot meer Amerikaanse slagoffers, en kan uitbrei na 'n ander groot Amerikaanse landoorlog in die Midde-Ooste.
Alternatiewe benaderings is beskikbaar, en hulle moet intensief nagestreef word om die krisisse in die streek te help oplos en ISIS en gewelddadige ekstremistiese groepe te isoleer.
Eerder as om dieper in die oorlog in Sirië te dompel, moet die Verenigde State:
- plaas baie meer klem op die soek na diplomatieke oplossings, vennootskappe met Rusland en die state in die streek om plaaslike staakt-die-vure te laat herleef en te versterk en politieke oplossings te skep,
- voortgaan en intensifiseer pogings om sanksies op ISIS op te lê en die vloei van buitelandse vegters in Sirië te blokkeer,
- ondersteun plaaslike groepe in die streek wat vredesbou-dialoog voer en nie-gewelddadige oplossings,
- verhoog humanitêre hulp en aanvaar vlugtelinge wat die konflik bevry.
Huidige diplomatieke pogings onder die vaandel van die Verenigde Nasies moet volgehou word en versterk word, ten spyte van die talle terugslae in die proses. Die Verenigde State moet direk met Rusland, Iran, Turkye en ander buurstate saamwerk om plaaslike staakt-die-vure te herstel en te versterk en 'n langtermynplan vir politieke oorgang en meer inklusiewe regering in Sirië te skep. Iran moet genooi word om die diplomatieke proses by te staan en gevra om sy uitgebreide hefboomwerking met Sirië en Irak te gebruik om diplomatieke en politieke oplossings te fasiliteer.
VN-Veiligheidsraad se resolusie 2253 wat in Desember verlede jaar aangeneem is, vereis dat lande die ondersteuning van ISIS moet kriminaliseer en kragtige maatreëls tref om te verhoed dat hul onderdane van die land af reis om met die terroriste-groep en sy affiliasies te veg. Groter pogings is nodig om hierdie maatreëls te implementeer en die vloei van buitelandse vegters in Sirië te stuit.
Baie plaaslike groepe in Sirië gebruik nie-gewelddadige metodes om ISIS te weerstaan en vredesbou-dialoë en versoeningspogings na te streef. Maria Stephan van die Amerikaanse Instituut vir Vrede het 'n verskeidenheid opsies voorgestel vir die gebruik van burgerlike weerstand om ISIS te verslaan. Hierdie pogings deur Siriese vroue, jeugdiges en godsdienstige leiers het internasionale ondersteuning nodig. Hulle sal krities belangrik word wanneer die gevegte uiteindelik afneem en gemeenskappe in die gesig staar oor die ontstellende uitdaging van herbou en leer om weer saam te lewe.
Die Verenigde State was 'n leier in internasionale humanitêre hulp vir die immigrante wat die gevegte in Sirië en Irak gevlug het. Hierdie pogings moet voortgesit en uitgebrei word. Washington moet ook die leiding van Duitsland volg om 'n groter aantal oorlogsvlugtelinge in die Verenigde State te aanvaar en hulp te verleen aan plaaslike regerings en godsdienstige en gemeenskapsgroepe wat die vlugtelinge wil huisves en ondersteun.
Dit is ook nodig om langertermyn pogings te ondersteun om die onderliggende politieke griewe in Sirië en Irak op te los wat soveel mense gedryf het om wapens op te haal en gewelddadige ekstremistiese metodes te gebruik. Dit sal meer inklusiewe en aanspreeklike bestuur in die streek verg en meer pogings om ekonomiese en politieke geleenthede vir almal te verbeter.
As ons meer oorlog wil voorkom, moet ons wys dat vrede die beter manier is.
