Deur Fadil Aliriza, Mondoweiss, 7 Februarie 2024
Aktiviste kamp buite Antony Blinken se huis om die oproep vir 'n Gasa-stilstand-stilstand direk na die Minister van Buitelandse Sake se drumpel te bring. Die protes is deel van 'n eskalerende golf van protes wat reguit op die Biden-administrasie gerig is.
As die sakke onder die Amerikaanse minister van buitelandse sake, Antony Blinken, se oë onlangs swaarder as gewoonlik gelyk het, het dit dalk iets te doen met die wakkermaakbrigade wat buite sy kamp gekamp het. $ 5 miljoen dollar herehuis.
“Wakker, oorlogsmisdadiger! Goeiemôre oorlogsmisdadiger! Hoe gaan dit met jou volksmoordkoffie? Hoeveel kinders het jy vermoor terwyl jy geslaap het?” het Hazami Barmada Vrydag 2 Februarie om seweuur buite Blinken se woning in McLean, Virginia, geskree, saam met verskeie ander wat die koue nag in tente langs die pad deurgebring het.
Soos sy byna elke oggend gedoen het sedert sy en ander aktiviste hul kamp op 26 Januarie begin het, Barmada lewe-gestroom wat sy die "blinky blinky morning roetine" op haar Instagram-bladsy genoem het.
“Ons het herhaaldelik van die geheime diens en van [Blinken se] personeel gehoor dat dit baie persoonlike druk op sy lewe begin plaas het, wat eintlik ons bedoeling is. Ons bedoeling is om seker te maak dat jy weet dat Palestyne nie die reën van Amerikaanse bomme kan ontsnap wat op hul koppe val nie. Jy moet nie kan wegstap en net 'n rustige aand hê nie,” het Barmada gesê aan 'n halfdosyn joernaliste wat by 'n perskonferensie langs die pad voor Blinken se huis saamgedrom het.
Blinken ontmoet het Israel se oorlogskabinet by verskeie geleenthede tydens die voortslepende volksmoordveldtog, terwyl sy departement en die Biden-administrasie volle ondersteuning aan Israel gebied het en daaglikse verskepings van wapens en ammunisie na Israel gefasiliteer het, volgens amptenare. Blinken self het glo ook vir Al Jazeera gevra om “verlaag” sy dekking van die oorlog, kort voordat Al Jazeera-korrespondent Wael el Dahdouh se familie blykbaar geteiken is vir moord deur Israeliese magte, volgens 'n oënskynlike patroon van Israel wat joernaliste teiken, met tot dusver meer as 100 gedood.
Die betogers buite sy huis, wat soms 'n paar dosyne tel, het rooi verf op die pad gesmeer terwyl Blinken huis toe vertrek of terugkeer, slagspreuke geskree wat 'n wapenstilstand vra, of dreunsang wat Blinken meer direk beskuldig van kriminele oortredings soos "Bloody Blinken" en "Sekretaris". van volksmoord.” Hulle maak soveel geraas as moontlik net voor die plaaslike provinsie se regulasie teen openbare na-uurse geraas maak inskop. Hulle het ook tekens en doen 'n beroep op verbygaande bestuurders om te toet ter ondersteuning van Palestina, van wie baie verplig is ondanks digitale verkeerstekens wat deur polisie wat bestuurders opdrag gee om dit nie te doen nie.
Meer direkte, gereelde protes
Barmada en diegene wat aansluit by die protesaksies wat sy gelei het, is onder 'n groep mense wat in of naby die Amerikaanse hoofstad woon wat besluit het dat af en toe protesoptogte, hoe groot ook al, nie genoeg is om druk op te bou om die Amerikaanse regering se intieme betrokkenheid te stop nie. in Israel se huidige volksmoordveldtog.
Protesoptogte “vind meestal oor naweke plaas, dit gebeur meestal na-ure, dit is meestal net ons wat rondloop en dreunsing sonder werklike betrokkenheid. Die betogings wat ek begin doen het, was dus meer direkte optrede, geanker in die onderwys. Ons het soos malle gevlieg. Ons gaan na boeremarkte en Kersmarkte en ontmoet mense waar hulle is,” het Barmada gesê.
Hulle het besluit om meer direkte vorme van protes op 'n byna daaglikse basis te gebruik, om mense aan bewind in DC direk te konfronteer. Verskeie aktiviste het hierdie taktiek beskryf as soortgelyk aan dié wat gebruik is om die Amerikaanse oorlog in Viëtnam te stop en hoop dat dit so effektief sal wees soos sommige van daardie aksies was. Tot op hede het Barmada en haar groep meer as 100 aksies gehou, soos om sterftes by die personeelingange na die Withuis, die Staatsdepartement en die Israeliese ambassade te hou. Baie wat by haar aansluit, het, soos Barmada, hul werk bedank sodra die volksmoord begin het. Ander het lang verlof van hul werk geneem.
In 'n protesaksie wat nasionale media-aandag ontvang het, was Barmada die hooforganiseerder van 'n groep wat president Joe Biden se veldtogtoespraak op 23 Januarie meer as tien keer in Manassas, Virginia, by die George Mason Universiteit onderbreek het, wat hul ingrypings so laat verbyster het dat wanneer een betoger uitgeskop, kan 'n ander weer onderbreek. Hulle het ook vooraf hul opmerkings geskryf "om die gesprek op Gaza en op die gebeurtenis terug te sit," volgens Barmada. Barmada was die laaste wat Biden onderbreek het, en toe sy dit gedoen het, het Biden oor haar gepraat noem haar die "vrou wat skree" en het haar saam met “Donald Trump en MAGA Republikeine” saamgegooi – duidelik 'n growwe wankarakterisering van Barmada se politieke belyning, het sy bevestig.
“Waarvan ek seker wou maak, is dat hierdie ontwrigting geskryf is op 'n manier wat sin gemaak het vir die geleentheid, spesifiek geslag. Reproduktiewe gesondheid is iets waarop hulle hierdie hele veldtog voer. Biden het kanse gehad om werklik sy politieke mag te gebruik om reproduktiewe gesondheid te bevorder en het verkies om nie, ”het Barmada gesê Mondoweiss. “Dus die idee dat die gebruik van vroue as toetrede tot die eerste [veldtog]-verskyning met Kamala Harris in 2024 en vroue saamtrek, terwyl ons in Gasa weet dat voortplantingsgesondheid aangeval word, dit was net die perfekte tydsberekening om daaroor te praat, want ook meer media het oor reproduktiewe gesondheid begin praat … ná ons geleentheid.”
“Hazami [Barmada] doen dinge 'n bietjie anders, dink ek. Sy verskuif die grense 'n bietjie meer,” vertel Nano, 'n 26-jarige wat by Blinken se huis uitkamp. Mondoweiss. “Net om te marsjeer gaan dinge nie verander nie. Dit is bewusmaking en geraas maak, maar dit is tyd dat ons 'n bietjie druk plaas, en ek wil nie hê dat my belastinggeld na 'n volksmoord gaan nie. Ek wil nie hê my mense moet sterf nie.”
"Op hierdie stadium ... ons is drie of vier maande in hierdie, jy moet bewus wees van wat aangaan," het Nano bygevoeg. "Dit gaan nie meer oor hulle nie, ek dink dit gaan daaroor dat ons in die maag van die dier is, wat die VSA dwing om op te hou."
Direkte aksie neem toe
Barmada se groep is nie die enigste een wat tot meer direkte aksies wend om die voortslepende volksmoord te probeer stop nie. Palestine Action US, neem 'n bladsy van die oorspronklike groep met dieselfde naam in die VK, wat in Oktober van stapel gestuur is nadat die onlangse volksmoordveldtog teen Palestyne begin het. Op 20 November het die Merrimack-polisiedepartement van New Hampshire drie aktiviste met Palestine Action US gearresteer, Sophie Ross, Calla Walsh en Bridget Shergalis, omdat hulle probeer het om 'n fasiliteit van Elbit Systems, Israel se grootste militêre vervaardiger, te sluit. Hulle staar ernstige vervolging in die gesig met aanklagte van tot 37 jaar tronkstraf, iets wat Palestine Action US en dosyne ondersteunende organisasies het genoem 'n "drakoniese demonstrasie van onderdrukking", wat die drie as potensiële "politieke gevangenes" klassifiseer. Die optrede van die sogenaamde Merrimack Three was slegs een van verskeie aksies wat Palestine Action US teen Elbit regoor die land in Oktober en November geneem het, alhoewel daar blykbaar minder aksies was sedert die inhegtenisneming van die drie.
Op die oggend van Donderdag, 1 Februarie, het aktiviste van die plaaslike DMV (DC, Maryland, Virginia) afdeling van die Palestinian Youth Movement (PYM), 'n betoging gelei wat arms sluit om voertuigverkeer op vyf groot padkruisings rondom die stad naby sleutel te blokkeer regeringsgeboue. Terwyl PYM-takke in ander groot stede in die VSA, soos New York, soortgelyke taktiek gebruik het, was Donderdag se protes die eerste keer dat dit in DC gedoen is
“Gister was 'n eskalasie as deel van die 'Shut it Down for Palestine'-veldtog wat sedert November plaasvind. Gister spesifiek was die doelwitte om te verhoed dat die mense wat in die Staatsdepartement, die Withuis, die Kongres werk, mense wat voordeel trek en die volksmoord fasiliteer en aktief daaraan deelneem—om te verhoed dat hulle werk toe gaan. Soos dit een dag minder is vir hulle om by te dra tot die volksmoord,” het Mohamed Ziad, 'n organiseerder van die PYM DMV-hoofstuk gesê Mondoweiss op Vrydag.
Ziad gepraat het Mondoweiss buite die DC Hooggeregshof, waar hy en ander aktiviste gewag het vir 11 van hul mede-betogers om tereggestel te word. Altesaam 24 is die vorige dag gearresteer, maar slegs 11 het moontlike aanklagte in die gesig gestaar, afhangende van die uitslag van die hofsaak. Hulle is uiteindelik aangekla van “ophoping, obstructing of incommoding” ingevolge artikel 22-1307 van DC-kode, wat moontlike strawwe van 'n boete en tot 90 dae gevangenisstraf oplê indien skuldig bevind.
Ziad en sowat 'n dosyn ander het in die koue gewag vir die 11 verhoor terwyl hulle op opvoustoele gesit en Palestynse bevrydingsmusiek op luidsprekers gespeel het. Baie het kos gebring, Palestynse disse wat hulle warm gehou het vir die verhoor om te eet nadat hulle uitgekom het.
“Wat ons gedoen het, ons was baie spesifiek oor die blokkering van die verkeer van staatswerkers, mense wat aktief medepligtig is aan die voortslepende volksmoord, mense wie se werk dit is om te fasiliteer wat tans aangaan,” sê Bennet Shoop, wat tot byna middernag aangehou is. Donderdag saam met vier ander wat dieselfde kruising met hom versper het. “Ek dink die taktiek is belangrik, en dit is iets wat nie sonder presedent is nie. In 1971, op Meidag, in protes teen die Viëtnam-oorlog, in die grootste massa-arres in die geskiedenis van die VSA, mense het verkeer vir staatswerkers geblokkeer en gesê as die regering nie die oorlog sal stop nie, sal ons die regering stop.”
Shoop het gesê dat die groot ontkoppeling tussen amptenare wat die oorlog ondersteun en stembusse wat toon dat groot getalle Amerikaners 'n wapenstilstand ondersteun, kragtige protestaktieke vereis.
"Ons moet 'n sê hê dat as jy nie na ons luister nie, jy nie na jou werk sal gaan nie, want jou optrede is nie verteenwoordigend van die Amerikaanse volk nie ... 80 persent van die Demokratiese kiesers ondersteun 'n wapenstilstand. Daar is geen rede vir hulle om hiermee voort te gaan nie, behalwe hul imperiale belange,” het Shoop bygevoeg.
Onderdrukking eskaleer met nuwe protestaktieke
In die geval van die PYM DMV-hoofstuk se eskalasie, rapporteer betogers dat hul taktiek met polisie-intimidasie teëgekom is. Shoop, wat tydens die aksie aangehou is, het gesê nadat die Capitol-polisie alle betogers wat nie saam in die pad toegesluit was weggeruim het nie, het 'n polisiebeampte van Capitol-polisie wie se kentekennommer hy nie kon identifiseer nie, hulle gedreig met ernstige kriminele aanklagte.
Hy “het begin sê jy moet dit stop, want nie een van jou mense kan jou sien nie, daar is geen oë op jou op die oomblik nie, so wat gebeur is regtig in ons hande. En toe het hulle begin dreig om aanklagte te eskaleer, en gesê as ons nie ontsluit nie... is die aanklagte wat jy gaan kry dieselfde asof jy in 'n vuisgeveg met een van my beamptes beland het,” het Shoop berig.
Terwyl die polisie Shoop en vier ander aangehou het by die kruising waar hy was en hulle later dieselfde nag vrygelaat het, het die polisie ander die volgende dag aangehou vir voorregting, baie van hulle Palestyne.
“By ons kruising het ons almal nie-Palestynse [betogers] gehad. Baie van die mense wat nog aangehou word, is mense van die Palestynse Jeugbeweging, so ek dink daar is 'n duidelike rasse-element daaraan en ek dink dat daar 'n duidelike element is om spesifiek mense te teiken wat leiers in hierdie beweging is,” Shoop vertel Mondoweiss.
Die moontlikheid dat diskriminasie ter sprake kan wees in amptelike reaksies op die protesmobilisasies teen die volksmoordveldtog is uitgelig deur 'n onlangse video wat viraal gegaan het van twee vroue wat hijabs dra, wat toegang tot 'n veldtoggeleentheid met visepresident Kamala Harris in Las Vegas op 27 Januarie geweier is. Maar terwyl daardie video van oënskynlike profilering internasionale media-aandag getrek het, het 'n vroeëre geval van amper dieselfde scenario tot dusver amper geen ontvang nie. mediadekking: Biden se veldtogtoespraak op 23 Januarie in Virginia waar Barmada die onderbrekingsbetoging gelei het wat die volksmoordvernietiging van vroue se voortplantingsregte in Gasa beklemtoon het.
Volgens Barmada is al die vroue met hijabs wat by hul protesgroep was, daardie dag toegang geweier, ten spyte daarvan dat hulle uitnodigings gehad het. Haar rekening is bevestig deur Mimi Nabulsi, 'n onlangse George Mason-gegradueerde en voormalige stigter van die Students For Justice Palestine George Mason-afdeling wat, apart van Barmada se protes binne, die gebeurtenis buite saam met dosyne ander betogers betoog het. Beide Barmada en Nabulsi beweer dat personeel die betogers laat ingaan het om hul hemde onder hul winterklere te wys en toegang geweier het aan diegene wat protesslagspreuke en pro-Palestina beelde dra.
Albei beweer ook dat dit te wyte was aan 'n infiltrasie van die protesorganiseerders se kletsgroepe deur iemand wat moontlik deur die Biden-administrasie gehuur is. Barmada het Doug Landry geïdentifiseer as die persoon wat die betogers na die Biden-geleentheid gekeur het, en sy het beweer dat daar 'n plant van die veldtog was wat in lyn was met hulle toe hulle die geleentheid betree het. Landry is die stigter van 50 dertien, wat self adverteer as "'n omvattende visuele kommunikasie- en regstreekse gebeurtenisproduksiefirma," wat ook "hoëvlak sekuriteitsdienste" bied. Talle verslae het Landry geïdentifiseer soos die persoon getik het om Biden se strategie te lei om betogers by veldtoggeleenthede te “handel”.
“Daar was 'n infiltrasie, so 17 mense is toegang geweier. Hulle het geweet wie hulle was,” het Barmada gesê en verduidelik dat iemand deur die groepklets die ontmoetingspunt van die betogers gevind het voordat hulle na Biden se toespraak ingegaan het en foto's van hulle geneem het sodat hulle deur sekuriteit uitgeken kon word en toegang geweier kon word.
Wat hul kampplek by Blinken se huis betref, is die betogers voortdurend besig met mikro-onderhandelinge met die polisie om te probeer vermy dat hulle uitgeskop word, en gee grond op sommige versoeke soos om streng dissipline onder hul groep te probeer afdwing om agter die wit lyne van die pad. Op ander het hulle hul navorsing gedoen oor hul regte en in watter gebiede hulle kan staan, so ver gegaan in hul navorsing dat hulle ontdek het dat Blinken se voorhek eintlik 'n paar voet oor sy eiendomsgrens is. Dikwels is hul interaksies met die polisie vriendelik, maar Mondoweiss het een geleentheid aanskou waar 'n veiligheidsbeampte saam met Blinken se span sy saak by die polisie gemaak het om hulle toe te slaan. Prokureurs vir die plaaslike provinsie het ook hul navorsing gedoen en 'n wet opgegrawe oor die "rustigheid" van die buurt.
Maar tot dusver het owerhede nie beweeg om die groep uiteen te jaag nie. Barmada kry dit deels aan die polisie wat vir hulle sê dat hulle die lekkerste groep betogers is met wie hulle te doen gehad het, maar ook dat dit na 'n skakelramp kan lyk om vreedsame betogers uit die weg te ruim. Mondoweiss het kommentaar van die staatsdepartement oor die betogers gevra, maar het geen reaksie ontvang nie. Matthew Miller, woordvoerder van die staatsdepartement, het wel 'n vraag oor die kwessie van die New York Times aangespreek. let dat Blinken "verstaan dat mense baie omgee vir hierdie kwessie - hy ook."
Lewe in 'Camp Blinken"
Ten spyte van terugslag en pogings om die kamp te sluit, bly die moraal hoog. Die entoesiasme van die betogers blyk ook onaangeraak te wees deur die koue, reën wat die tente een keer oorstroom het, of die skrikwekkend naby verbyry van motors in die nag, wat hul tente laat bewe. Op die eerste aand het betogers iemand nagwaak gehou ingeval daar enige veiligheidsdreigemente was. Hulle sê dat bure "regtig nice" was, met een wat selfs by verskeie geleenthede by die betogings aangesluit het en 'n ander het een keer aandete geskenk. Die noue woonplekke in die tente en die gebrek aan openbare toilette naby beteken dat die betogers ook net weke tevore baie gemaklik moes raak met mense wat vreemdelinge was.
Nano bring haar skootrekenaar kamp toe om aan te hou werk op afstand. Normaalweg woon Nano by haar ouers in Baltimore, wat haar gevra het om nie laat uit te bly vir betogings nie.
"Ek dink hulle het my nou opgegee, want," sê sy en onderbreek haarself in 'n vlaag van warm, aansteeklike lag. “Ek slaap in die straat voor Blinken se huis!”
“My derde aand toe ek hier geslaap het, het ek wakker geword van 'Wakey wakey Blinken!',” het sy bygevoeg.
Op die vraag hoekom sy aangesluit het, het Nano gesê: “Ons is in die maag van die dier, en dit is jammer as ons niks daaraan doen nie. Ons is hier geplaas vir 'n rede. Wat is die punt as ons net by die huis gaan sit en kyk na die volksmoord?”
Vir Nadine Seiler, een van die kleiner kerngroep wat byna elke aand by die kamp geslaap het, is die betoging 'n manier om op te maak vir verlore tyd op Palestina, wat, ten spyte van 'n sosiale geregtigheid-aktivis oor kwessies soos Black Lives Matter en aborsie regte, het sy gesê sy het nie gepraat nie.
"Ek het geen Palestyne geken nie, ek het geen Arabiese mense geken nie ... maar toe 7 Oktober gebeur het, het mense daaroor begin praat, ek het vir ongeveer twee weke stil gebly omdat ek Joodse vriende het ... maar een keer het ek myself toegelaat om te kies in 'n geskiedenisboek, soos mense vir ons gesê het [om te doen], was ek soos wat de hel? Hoe het dit by my verbygekom?” Seiler vertel Mondoweiss. “Ek is hier buite en gee hulle my ondersteuning soveel as wat ek kan, want ek moet opmaak. Ek voel verskriklik, verskriklik, verskriklik dat ek gedink het ek was in sosiale geregtigheidsake en dit het nooit vir my opgekom nie.”
"Om die gruweldade te hoor waarmee Israel toegelaat word om weg te kom omdat Amerika 'n strategiese vennoot in die gebied wil hê, [dit is] gebore uit wit oppergesag," het Seiler bygevoeg.
Daar was 'n uitstorting van ondersteuning vir die Blinken-kamp uit die plaaslike gemeenskap, met byna daaglikse, soms verskeie kere per dag, skenkings van kos van plaaslike Palestynse en Arabiese restaurante soos Amori Gebak en Bawadi sowel as individue (betogers het opgemerk dat die eienaars van Bawadi 'n familielid in die huidige volksmoordveldtog verloor het). Terwyl Mondoweiss besig was om 'n onderhoud met Barmada by die kamp te voer, het 'n bewonderaar wat op 'n motorfiets gery het, opgetrek om vir haar rose te gee.
Op 'n vraag hoe sy haar hele lewe aan aktivisme gewy en 'n protesleier geword het, het Barmada gepraat oor die uitdagings waardeur sy die afgelope jare gegaan het, insluitend haar pa se skielike verlamming ná 'n beroerte, asook dat sy amper twee keer haar lewe verloor het tydens 'n onlangse swangerskap. sy was vir vier maande gehospitaliseer, en haar kind is 11 weke vroeg gebore en moes vir 74 dae in die neonatale intensiewe sorgeenheid herstel.
“Toe dit alles met Palestina begin het, was ek nog nooit aktief op Palestina nie, al is ek Palestyns. Ek werk in filantropie, ek werk in hierdie ruimtes waar dit op 'n manier taboe is. Die politisering van Palestynse identiteit was nie een waarmee ek gemaklik was om te praat nie,” het Barmada gesê. "Dit is harteloos om op so 'n losstaande en verwyderde manier oor dinge te praat."
“Wat gebeur het, is dat ek die een foto van 'n vrou baie vroeg gesien het toe ek haar dogter vasgehou het. Sy was op haar knieë en kyk af. En ek was besig om my seun te laat slaap, en ek kon net nie ophou huil nie. Ek het hom net vasgehou en gesê wat sou ek doen as dit my kind was? Die volgende oggend het ek net uitgegaan op straat en my liggaam voor die Capitol-metro op die grond gesit,” het sy gesê met verwysing na haar eerste optrede omstreeks middel Oktober. “Dit was net ek.”
Barmada is sedertdien aangesluit deur honderde ander wat deur haar leierskap en taktiek geïnspireer is namate die beweging vir Palestina groei.
Fadil Aliriza
Fadil Aliriza is 'n joernalis en hoofredakteur van die Tunisië-nuuswebwerf Meshkal.org
